Chương 9 - Nhà Tôi, Ai Cho Phép Ở?

“Cuối tháng này mới hết hạn. Anh ấy bảo có gia hạn thêm cũng chẳng có ý nghĩa gì, chủ nhà cứ dẫn người đến xem nhà suốt ngày.”

“Chủ nhà giục chuyển đi gấp à?”

Cô ta khựng lại:

“Em không trực tiếp liên hệ với chủ nhà, mọi việc đều do anh ấy lo liệu.”

Tôi không hỏi thêm nữa.

Hứa Tuệ rút điện thoại ra, bấm gọi ngay trước mặt tôi.

Tôi không nghe rõ đầu dây bên kia nói những gì, chỉ thấy sắc mặt cô ta mỗi lúc một xám ngoét.

Cuối cùng, cô ta run rẩy nói: “Vâng, em cảm ơn chị Vương, em biết rồi ạ.”

Cúp máy xong, cô ta ngã quỵ xuống ghế:

“Chủ nhà… không hề bán nhà.”

Giọng cô ta nghẹn lại, nhỏ như tiếng muỗi kêu:

“Tháng trước Châu Cường đã chủ động báo là không thuê tiếp nữa, còn gạ hỏi xem nếu chuyển đi sớm thì có được trả lại tiền thuê nhà không. Chủ nhà đồng ý trả lại cho anh ấy nửa tháng tiền thuê…”

Tôi nhìn chiếc tivi màn hình lớn mới toanh đặt giữa phòng khách.

Lúc mua nhà, rõ ràng chủ cũ có để lại một chiếc tivi còn dùng rất tốt.

Tôi hỏi: “Cái tivi này cũng là tha lôi từ nhà cũ sang à?”

“Anh ấy mới mua đấy. Bảo cái tivi cũ bé quá.”

“Bao nhiêu tiền?”

Cô ta không trả lời, đưa hai bàn tay lên ôm chặt lấy mặt.

Tôi bước vào phòng đọc sách lấy thuốc cho mẹ.

Trên đầu giường có một tờ hóa đơn siêu thị bị gấp làm đôi, mặt sau có mấy dòng chữ nguệch ngoạc do chính tay mẹ tôi viết:

Đậu Đậu không ăn hành.

Ông Hứa buổi sáng uống nửa viên thuốc.

Tiểu Tuệ không ăn thức ăn thừa qua đêm.

Dòng cuối cùng viết: Ninh Ninh về, mua cá chẽm.

Tôi kẹp tờ hóa đơn đó vào trong hộp thuốc của mẹ.

Lúc tôi ra về, Hứa Tuệ tiễn tôi ra tận cửa:

“Chị, bố mẹ em về quê trước. Còn bọn em… chị cho bọn em thêm chút thời gian.”

“Thằng Cường đâu rồi?”

“Đi mượn xe tải rồi ạ.”

Tôi nhìn cô ta.

Cô ta ngập ngừng một thoáng, rồi nói thêm: “Chở đồ đạc đưa bố mẹ em về quê.”

“Tôi cho hai người hạn chót mười lăm ngày. Tìm nhà, dọn đồ, bấy nhiêu đó là quá đủ rồi. Ngày giờ cụ thể tôi sẽ nhắn cho Châu Cường.”

Cô ta gật đầu.

Tôi bước về phía thang máy được hai bước, cô ta lại gọi với lại:

“Chị à… Sổ đỏ căn nhà này, thực sự chỉ đứng tên một mình chị thôi sao?”

“Đúng.”

“Anh ấy bảo với em, đợi một thời gian nữa sẽ thêm tên mẹ vào sổ đỏ, để bà ở cho yên tâm…”

Tôi quay người lại.

Hứa Tuệ nhìn tôi, trên mặt không còn chút hung hăng ngạo mạn nào của ngày hôm qua nữa, chỉ còn lại một sự mệt mỏi, cay đắng đến mức khiến người ta không nỡ nhìn lâu:

“Chuyện này chị cũng không hề hay biết, đúng không?”

Tôi gật đầu.

Cô ta cười cay đắng một tiếng, nước mắt lại rơi lã chã:

“Được rồi, em hiểu rồi.”

Quay trở lại căn hộ thuê ngắn hạn, mẹ tôi đang ngồi gói sủi cảo.

Trên bàn trải một tấm nilon sạch sẽ, nhân thịt đã trộn xong xuôi, bà gói rất chậm rãi, gói xong một cái lại cẩn thận xếp ngay ngắn vào đĩa.

“Mẹ gói nhiều một chút, lúc nào con bận thì luộc lên mà ăn.”

Tôi đặt thuốc và chiếc áo len xuống.

Nhìn thấy chiếc áo len, tay bà dừng lại:

“Bọn họ… đi rồi à con?”

“Hôm nay bố mẹ cô ta về quê.”

Bà thở dài sườn sượt: “Rõ khéo vẽ chuyện, bẽ mặt nhau ra.”

Tôi kéo ghế ngồi xuống đối diện:

“Mẹ, có phải mẹ đã hứa với Châu Cường là sẽ thêm tên mẹ vào sổ đỏ không?”

Mặt bà đỏ bừng lên vì ngượng:

“Mẹ… mẹ đâu có bảo là nhất định phải thêm tên.”

“Lúc nó gạ gẫm, mẹ trả lời nó thế nào?”

Bà bóp rách mất một vỏ bánh sủi cảo, nhân thịt phòi ra ngoài kẽ tay:

“Nó bảo sau này con còn phải lấy chồng, ngộ nhỡ người ta chê mẹ ở đây vướng víu cản trở…”

Tôi nhắm nghiền mắt lại, hít một hơi thật sâu.

Năm nay tôi ba mươi bảy tuổi, mối tình trước đây kết thúc không mấy êm đẹp. Em trai tôi biết tôi ghét cay ghét đắng việc người khác lôi chuyện này ra bàn tán, nên trước mặt tôi nó rất ít khi dám hó hé.