Chương 12 - Nhà Họ Chu Có Quy Củ Gì
“Chọn chỗ này đi.”
“Cậu chắc chắn chứ?”
“Chắc chắn.”
Hợp đồng ký rất nhanh. Cọc một tháng, đóng một tháng.
Triệu Lâm giúp tôi xách vali vào phòng, xếp gọn gàng.
Rồi kéo tôi ngồi xuống sofa.
“Nói đi. Rốt cuộc có chuyện gì?”
Tôi kể lại từ đầu đến cuối.
Thẻ lương. Sổ ghi chép. Quy củ ăn cơm. Bàn tiệc tiếp khách. Hơn tám trăm tệ tiền thức ăn. Lén lút xin nghỉ phép ở công ty.
Và cả đoạn ghi âm kia nữa.
Triệu Lâm nghe xong, sắc mặt càng lúc càng đen lại.
Nghe đến đoạn “bảo mẫu”, cô ấy vỗ đùi đánh đét.
“Bà ta coi cậu là cái gì? Lao động miễn phí à?”
“Còn quá đáng hơn cả miễn phí. Cậu bỏ ra hơn tám trăm tệ đãi họ hàng bà ta ăn cơm, thế mà còn bị chửi?”
Tôi không nói gì.
Triệu Lâm nhìn tôi.
“Niệm Niệm, cậu chưa đưa thẻ lương cho bà ta thật chứ?”
“Chưa.”
“Tiền tiết kiệm đã đụng đến chưa?”
“Chưa.”
“Thế thì tốt.”
Cô ấy thở phào nhẹ nhõm.
“Cậu cứ yên tâm ở đây. Việc công ty mình sẽ canh chừng cho, kỳ tranh cử tuần sau tuyệt đối không được bỏ lỡ.”
“Ừ.”
“Còn nữa, ông chồng kia của cậu, nếu anh ta lại tìm cậu, bảo anh ta về quản mẹ mình trước đi.”
“Quản không xong thì đừng có đến phiền cậu.”
Tôi gật đầu.
Triệu Lâm lại nhìn tôi một cái.
“Sao cậu có thể bình tĩnh được như thế?”
Tôi suy nghĩ một chút.
“Vì đã quyết định rồi.”
“Quyết định từ khi nào?”
“Từ đêm tân hôn.”
“Lúc bà ta thông báo quy củ, mình đã quyết định rồi.”
Triệu Lâm chằm chằm nhìn tôi mất mấy giây.
Rồi giơ ngón tay cái lên.
Trưa hôm đó, chúng tôi đi ăn lẩu.
Triệu Lâm gọi đầy một bàn thức ăn.
Sách bò, thịt bò tươi thái lát, tôm viên, óc heo.
Cô ấy vừa nhúng lẩu vừa nói.
“Cậu yên tâm, rời khỏi cái nhà đó, cậu chỉ có ngày càng sống tốt hơn thôi.”
Tôi gắp một miếng sách bò, nhúng vào nồi nước dùng cay, trụng bảy giây.
Vớt ra.
Bỏ vào miệng.
Nóng hổi, cay nồng, đậm đà.
Ngon hơn một vạn lần bát cơm nguội lạnh ở nhà họ Chu.
Buổi chiều trở về căn hộ nhỏ.
Điện thoại liên tục rung.
Chu Tử Hiên gọi sáu cuộc. Tôi không nghe.
Điền Mỹ Trân gửi ba tin nhắn thoại. Tôi không bấm mở.
Chu Tuyết nhắn một cái wechat: “Chị dâu, chị đi thật đấy à? Thế thì ai nấu cơm đây?”
Tôi đóng khung chat lại.
Chỉ trả lời một tin nhắn của mẹ.
“Mẹ, con dọn ra khỏi nhà họ Chu rồi, tự thuê một căn nhà ở ngoài, mẹ đừng lo lắng nhé.”
Mẹ trả lời rất chậm.
Năm phút sau mới có một tin nhắn đến.
“Được. Thiếu tiền thì nói với mẹ. Mẹ có.”
Rồi lại thêm một tin nhắn nữa.
“Con gái, mẹ xót con.”
Tôi nhìn năm chữ đó.
Úp điện thoại xuống.
Nằm trên chiếc giường mới mua, chiếc giường thuộc về chính mình.
Trần nhà trắng bóc, không có chữ “Hỷ”.
Không có ảnh cưới.
Không có tiếng ngáy của đàn ông.
Thật yên tĩnh.
Tôi nhắm mắt lại.
Ngủ một giấc ngon lành nhất trong ba năm qua.
Chương 13
Bảy giờ sáng thứ Hai, tôi có mặt ở công ty đúng giờ.
Tiểu Lưu ở quầy lễ tân nhìn thấy tôi, lộ rõ vẻ thở phào nhẹ nhõm.
“Chị Tô, chị đến rồi! Mẹ chồng chị gọi điện nói chị xin nghỉ một tuần, em còn tưởng…”
“Lời xin nghỉ đó không tính, chị không đồng ý.”
“Chị đã trao đổi với tổ trưởng rồi.”
Tiểu Lưu gật đầu, không tiện hỏi thêm.
Vào đến văn phòng, đồng nghiệp đứng ngồi lác đác.
Vài người nhìn tôi thêm mấy lần.
Chắc là Tiểu Lưu đã buôn chuyện cuộc gọi đó với ai rồi.
Tôi không bận tâm, ngồi xuống mở máy tính.
Tài liệu báo cáo tranh cử đã chuẩn bị ròng rã nửa năm. Bản cuối cùng chỉ còn thiếu vài số liệu cần cập nhật.
Ngón tay gõ trên bàn phím, cảm giác thật vững chãi.
Dễ chịu hơn nhiều so với việc gõ dao thớt.
Mười giờ sáng, tổ trưởng gọi tôi vào văn phòng.
Tổ trưởng họ Tiền. Một người phụ nữ ngoài bốn mươi, tóc ngắn, nói năng rất thẳng thắn.
“Tô Niệm, vụ xin nghỉ của cô là thế nào?”
“Người nhà gọi điện, không được sự đồng ý của tôi.”
Chị Tiền nhìn tôi một cái.