Chương 11 - Nhà Họ Chu Có Quy Củ Gì
Giờ phút này, anh ta đang đứng phía sau mẹ mình.
Một bước cũng không tiến lên.
Tôi nhìn anh ta ba giây.
Dài đúng bằng ba giây trong đêm tân hôn.
Sau đó tôi quay đầu lại.
Bước ra ngoài.
Cửa đóng lại sau lưng.
Một tiếng “cạch”.
Rất nhẹ.
Nhưng cực kỳ dứt khoát.
Chương 11
Hành lang chung cư vắng tanh.
Chưa đến tám giờ sáng, người đi làm đã đi, người đi học cũng đã đi.
Tôi xách vali, bước xuống từng bậc thang.
Bánh xe lộc cộc trên bậc đá, âm thanh vang dội khắp tòa nhà.
Đến góc ngoặt tầng hai, phía sau có tiếng bước chân vang lên.
Rất vội vã.
“Tô Niệm!”
Là Chu Tử Hiên.
Anh ta đuổi theo rồi.
Cúc áo sơ mi cài lệch một nút, dây giày một bên còn chưa thắt.
“Em đứng lại đã.”
Tôi không dừng bước.
“Ít ra em cũng phải nói rõ với anh, em định đi đâu.”
Tôi dừng lại ở chân cầu thang tầng một.
Quay người lại, nhìn anh ta.
Anh ta đứng ở lưng chừng cầu thang, từ trên cao nhìn xuống tôi. Thở hồng hộc.
“Anh muốn tôi đi đâu?”
Anh ta há miệng.
“Đương nhiên là về nhà…”
“Nhà nào?”
“Mẹ anh bảo tôi ra khỏi cửa thì đừng hòng quay lại.”
Máu trên mặt Chu Tử Hiên tụt đi một nửa.
“Bà ấy chỉ nói lúc nóng giận thôi, em đừng coi là thật…”
“Thế còn anh?”
Anh ta nín lặng.
“Anh đuổi theo xuống đây, là để cản tôi lại, hay là để tiễn tôi?”
Anh ta đứng đực ở đó.
Miệng há hốc.
Nhưng không thốt ra được chữ nào.
Tôi chờ năm giây.
“Anh thấy đấy, anh lại không trả lời được.”
“Giống hệt ngày hôm qua Giống hệt ngày hôm kia.”
“Mẹ anh nói gì anh cũng gật đầu, vợ anh chịu ấm ức gì anh cũng bắt nhẫn nhịn.”
“Chu Tử Hiên, anh đuổi theo xuống đây không phải vì xót tôi.”
“Mà là anh sợ mẹ anh mắng.”
Mặt anh ta đỏ bừng.
“Anh không có…”
“Được rồi.”
Tôi quay người đi.
“Anh về đi. Mẹ anh vẫn đang đợi anh làm đồ ăn sáng đấy.”
“Bà ấy biết nấu không?”
Tôi xách vali, đẩy cửa sảnh chung cư.
Ánh nắng ùa vào.
Rất chói.
Làm tôi phải chớp mắt.
Tôi không ngoảnh lại.
Bước thẳng ra ngoài.
Phía sau, giọng Chu Tử Hiên mờ nhạt dần.
“Tô Niệm… em cứ bình tĩnh vài ngày rồi tính tiếp được không… Tô Niệm…”
Tiếng gọi nhỏ dần rồi mất hút.
Lúc rẽ qua bồn hoa, tôi đi ngang qua cửa sổ nhà dì Tề.
Cửa sổ đang mở.
Dì Tề đang tưới hoa.
Dì cúi xuống, thấy tôi xách vali, tay cầm bình tưới khựng lại.
Tôi gật đầu chào dì.
Dì sững lại hai giây, rồi nhẹ nhàng gật đầu đáp lại.
Chẳng nói lời nào.
Nhưng sức nặng của cái gật đầu đó, còn nặng hơn tất thảy những lời tôi phải nghe ở nhà họ Chu hai ngày qua.
Tôi vẫy một chiếc taxi.
Lên xe, tài xế hỏi đi đâu.
“Đường Thành Nam, gần chung cư Ánh Dương.”
Đó là căn hộ cho thuê ngắn hạn mà Triệu Lâm đã tìm giúp tôi.
Một phòng khách một phòng ngủ, tiền thuê một tháng một nghìn hai.
Ngồi trên xe, tôi mở điện thoại, gửi tin nhắn cho Triệu Lâm.
“Mình dọn ra khỏi nhà họ Chu rồi. Hôm nay cậu đi ký hợp đồng thuê nhà cùng mình được không?”
Triệu Lâm trả lời nhanh như chớp.
“Cái gì?! Cậu đợi đấy, mình tới ngay!”
Rồi gửi liền ba tin nhắn thoại.
“Cuối cùng cậu cũng nghĩ thông rồi à?”
“Tuyệt vời!”
“Trưa nay mời cậu ăn lẩu!”
Tôi nhìn dòng tin nhắn của cô ấy.
Mỉm cười.
Nụ cười chân thật đầu tiên kể từ hai ngày qua.
Chương 12
Triệu Lâm đến trước tôi.
Cô ấy đứng dưới lầu chung cư, mặc bộ đồ thể thao, tóc buộc đuôi ngựa, trông như chuẩn bị đi đánh lộn.
Thấy tôi xách vali xuống xe, cô ấy chạy tới bằng ba bước gộp làm hai.
“Mẹ chồng cậu đâu? Không đuổi theo à?”
“Không.”
“Chồng cậu đâu?”
“Có đuổi. Đuổi ra đến cầu thang thì hết hơi.”
Triệu Lâm cười khẩy một tiếng.
“Đồ hèn.”
Cô ấy đỡ lấy vali của tôi.
“Đi, lên xem nhà trước.”
Căn hộ ở tầng bốn. Một phòng ngủ, một phòng khách, hướng Nam.
Không lớn lắm, nhưng sạch sẽ.
Ánh nắng hắt vào, trên bệ cửa sổ có một chậu trầu bà của chủ nhà để lại.