Chương 5 - Nhà Bếp Tình Thâm
“Báo giá Thành Đạt đưa cho nhà họ Cố cao hơn thị trường từ sáu phần mười đến gấp đôi. Gạo tám đồng rưỡi, siêu thị năm đồng. Bột mì ba đồng tám, chợ đầu mối hai đồng. Dầu ô liu ba trăm tám, cửa hàng chính hãng hai trăm ba.”
Giọng Lâm Tri Ý không lớn, nhưng trong phòng ăn yên tĩnh, từng chữ đều rõ ràng.
“Một năm qua chỉ riêng phần gạo dầu, nhà họ Cố đã bị thu thêm bốn mươi nghìn.”
“Ý cô là gì?” Triệu Mỹ Lan đặt đũa xuống, giọng cao lên.
“Ý con là…” Lâm Tri Ý nhìn bà ta. “Mẹ, số tiền này đã đi đâu?”
“Cô…” Mặt Triệu Mỹ Lan đỏ bừng. “Cô đang chất vấn tôi à?”
“Con chỉ đang hỏi một sự thật.”
“Đủ rồi!” Cố Viễn Châu đập bàn. Lâm Tri Ý, em làm gì vậy? Em đang thẩm vấn ai?”
“Em không thẩm vấn ai cả.” Lâm Tri Ý nhìn anh ta, giọng bình tĩnh đến đáng sợ. “Em chỉ đặt chuyện cậu của anh móc của nhà họ Cố bốn mươi nghìn lên bàn mà thôi.”
Cố Viễn Châu há miệng, không nói được lời nào.
Bà cụ đặt đũa xuống.
Bà nhìn những tờ chứng từ trên bàn, rồi nhìn Triệu Mỹ Lan.
“Mỹ Lan, chuyện này là thật à?”
Triệu Mỹ Lan vội nói: “Mẹ, mẹ đừng nghe nó nói bậy! Báo giá của Thành Đạt là bình thường, nó không hiểu giá thị trường…”
“Vậy mấy phiếu so giá này thì sao?” Bà cụ chỉ vào những tờ giấy trên bàn.
“Toàn là tra bừa trên mạng, không thể tin…”
“Vậy tôi tin ai?” Giọng bà cụ không lớn, nhưng rất có sức nặng.
Triệu Mỹ Lan không nói được nữa.
Ông cụ cầm chén rượu, không nói gì, nhưng sắc mặt rất khó coi.
Cố Hân Nhiên ngồi bên cạnh, nhìn Triệu Mỹ Lan rồi lại nhìn Lâm Tri Ý, vẻ mặt rất phức tạp.
Tôi đứng ở cửa bếp, xuyên qua ô cửa chuyển đồ ăn mà nhìn thấy một màn này.
Tiểu Chu ở bên cạnh nhỏ giọng nói: “Chị Khương, có phải sắp đánh nhau không?”
“Đừng nói chuyện.” Tôi vỗ cậu ta một cái.
Triệu Mỹ Lan hít sâu một hơi, cố ổn định lại.
“Tri Ý, mẹ biết con muốn quản gia cho tốt, nhưng có những chuyện con không hiểu. Gạo dầu của Thành Đạt chất lượng tốt, không phải mấy thứ ngoài siêu thị có thể so…”
“Chất lượng tốt?” Lâm Tri Ý cười một tiếng. “Mẹ, con đã bảo chị Khương dùng gạo của Thành Đạt và gạo trong siêu thị nấu hai nồi cơm, cho cả nhà thử mù trong ba ngày. Bao gồm cả quản gia, không một ai ăn ra sự khác biệt.”
“Cô còn làm thử mù?” Giọng Triệu Mỹ Lan thay đổi.
“Đúng, con làm.” Lâm Tri Ý lấy điện thoại ra. “Ghi chép ở đây, mẹ muốn xem không?”
Triệu Mỹ Lan nhìn chằm chằm cô ấy, môi run lên.
Bà cụ mở miệng.
“Mỹ Lan, chuyện Thành Đạt, cô biết bao lâu rồi?”
Triệu Mỹ Lan không nói gì.
“Tôi đang hỏi cô đấy.”
“Mẹ, Quốc Cường là em trai con, nó muốn làm chút kinh doanh, con chỉ giúp nó một tay…”
“Giúp nó một tay?” Gậy chống của bà cụ gõ xuống đất. “Giúp nó dùng tiền của nhà họ Cố để kinh doanh? Một tháng khai khống bốn nghìn, một năm bốn mươi nghìn, thế gọi là giúp một tay?”
Mặt Triệu Mỹ Lan trắng bệch.
“Từ hôm nay trở đi, dừng cung ứng của Thành Đạt.” Bà cụ nói. “Tất cả mua sắm trong nhà sau này do quản gia phụ trách, mỗi tháng công khai sổ sách một lần.”
“Mẹ…”
“Chuyện của cô, lát nữa nói sau.”
Bà cụ nhìn Lâm Tri Ý một cái.
“Tri Ý, hôm nay con làm đúng.”
Vành mắt Lâm Tri Ý đỏ lên.
Nhưng cô ấy không khóc.
Cô ấy bưng chén trà trước mặt lên, uống một ngụm, nuốt hết mọi cảm xúc xuống.
Tôi đứng ở cửa bếp, thở ra một hơi thật dài.
Xong rồi.
8
Tối hôm đó, Triệu Mỹ Lan bị bà cụ gọi vào phòng nói chuyện rất lâu.
Không ai biết họ đã nói gì.
Nhưng từ sau hôm đó, cảm giác tồn tại của Triệu Mỹ Lan ở nhà họ Cố nhạt đi rõ rệt bằng mắt thường.
Bà ta không còn quản sổ sách trong nhà, không hỏi chuyện trong bếp nữa. Mỗi ngày chỉ tưới hoa, xem tivi, uống trà với mấy chị em già.
Thỉnh thoảng đến bếp, thấy tôi cũng cười chào một tiếng: “Khương Vãn, vất vả rồi.”
Như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.
Như thể người để em trai móc của nhà họ Cố bốn mươi nghìn không phải bà ta.
Lâm Tri Ý chính thức tiếp quản tài chính gia đình nhà họ Cố.
Cô ấy không còn làm những chuyện “tinh giản tối ưu” kia nữa. Cô ấy khôi phục biên chế cho Tiểu Chu và Tiểu Trần, cũng bù lại tiền hiệu suất của tôi.
Có một hôm cô ấy đến bếp, dựa vào khung cửa nhìn tôi nấu ăn.
“Chị Khương, có phải chị thấy tôi rất vô dụng không?”
“Sao đột nhiên lại nói vậy?”
“Tôi quậy suốt hai tháng, đắc tội hết cả nhà, cuối cùng là nhờ thứ chị tra ra mới lật lại được tình thế.”
Tôi vặn nhỏ lửa, xoay người nhìn cô ấy.
“Cô Lâm cô biết vấn đề lớn nhất của cô là gì không?”
“Là gì?”
“Cô không hiểu căn nhà này.” Tôi nói. “Cô không hiểu miệng ông cụ kén đến mức nào, không hiểu bà cụ coi trọng thể diện đến mức nào, không hiểu vì sao Cố Hân Nhiên nhìn cô không thuận mắt.”
“Khi cô cầm Excel tính sổ, cô không tính lòng người.”
Lâm Tri Ý im lặng.
“Nhưng tôi không nói cô làm sai.” Tôi bổ sung một câu. “Nếu cô không quậy một trận như vậy, tôi mãi mãi sẽ không đi lật những phiếu nhận hàng kia. Khoản thiếu hụt của mẹ chồng cô, có lẽ đến hôm nay vẫn chưa ai phát hiện.”
“Ý chị là, tôi quậy bừa cũng có tác dụng?”
“Ý tôi là…” Tôi nghĩ một chút. “Có đôi khi đi đường vòng mới đến được đích.”
Lâm Tri Ý cười, vành mắt hơi đỏ.
“Chị Khương, chị thật sự chỉ là người nấu cơm thôi sao?”
CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: