Chương 7 - Nguyệt Huyết Tranh Ngôi
Ổ khóa đã cháy đen nhưng lỗ khóa lại còn mới.
Có người mở cửa trước, sau đó mới phóng hỏa.
Ta nhìn thấy một mảnh lụa vàng chưa cháy hết bên cạnh ngưỡng cửa.
Trên mép lụa còn in một nửa con dấu.
Không phải dấu riêng của Liễu thị.
Mà là ngự tiền lệnh ấn.
Tay ta từ từ siết chặt.
Đồ vật bên cạnh phụ hoàng xuất hiện ở cửa sau nơi cướp tù.
Đây không phải chuyện dư đảng của Liễu thị có thể làm được.
Tạ Hoài Cẩn cũng nhìn thấy.
Cữu cữu đưa tay định nhặt, ta đã giẫm lên trước.
Cữu cữu ngẩng đầu nhìn ta.
Ta lắc đầu.
Nếu đưa ra lúc này, phụ hoàng sẽ lập tức tiêu hủy.
Chứng cứ phải xuất hiện vào thời điểm thích hợp nhất.
Hoàng cung bị lục soát suốt ba canh giờ.
Không tìm thấy Tiêu Thừa Dục.
Chỉ tìm được một cấm quân sắp chết trong vách ngăn phòng củi.
Bụng người đó trúng đao, chỉ còn thoi thóp.
Ta ngồi xuống bên cạnh.
“Ai thả Nhị hoàng tử?”
Môi người đó mấp máy.
Tạ Hoài Cẩn cúi xuống lắng nghe.
“Ngự… ngự tiền…”
Người đó chưa nói xong, một mũi tên ngắn đã bắn vào từ ngoài tường.
Mũi tên xuyên trúng cổ họng, máu bắn lên tay áo ta.
Tạ Hoài Cẩn kéo ta ra sau lưng.
Cấm quân lao ra ngoài nhưng bên ngoài tường không một bóng người.
Phụ hoàng quát lớn:
“Trong cung lại có thích khách!”
Ta nhìn thi thể dưới đất.
Người đó muốn nói ngự tiền.
Nhưng người đó đã chết.
Lại có thêm một người chết.
Khi trời tối, lửa ở Nam Uyển đã tắt.
Phụ hoàng hạ chỉ rằng Nhị hoàng tử bị tập kích rồi mất tích, phong tỏa cửa cung, ngoại triều không được tùy tiện bàn luận.
Tùy tiện bàn luận.
Bốn chữ này là nói cho các Ngự sử nghe.
Cũng là nói cho ta nghe.
Trên đường trở về Phượng Nghi cung, Thanh Đường khoác áo choàng lên người ta.
Trên tay áo ta vẫn còn dính máu.
Mẫu hậu tỉnh lại được nửa khắc rồi tiếp tục hôn mê.
Người đã giữ được tính mạng.
Nhưng bên ngoài Phượng Nghi cung đã có người bắt đầu truyền lời.
Trưởng công chúa ép chết Liễu thị, lại hại Nhị hoàng tử mất tích trong biển lửa.
Một bé gái tám tuổi mà lòng dạ độc ác như rắn rết.
Những lời này lan truyền rất nhanh.
Nhanh đến mức không giống cung nhân nhàn rỗi trò chuyện.
Ta đứng bên trong cửa điện, lắng nghe tiếng gió bên ngoài.
Tạ Hoài Cẩn đưa cho ta một mũi tên ngắn.
Trên đuôi tên khắc một chữ “Trịnh” nhỏ.
Trịnh gia.
Nhà mẹ đẻ của Liễu thị.
Cũng là chỗ dựa ngoại thích phụ hoàng lựa chọn cho Tiêu Thừa Dục.
Ta vừa nhận lấy mũi tên, bên ngoài cửa cung chợt vang lên tiếng gõ.
Một tiểu thái giám quỳ trong tuyết, hai tay nâng hộp gỗ.
“Trưởng công chúa điện hạ, nô tài phụng mệnh người khác tới đưa đồ.”
Mở hộp gỗ ra, bên trong không phải thư.
Mà là một đoạn vải trắng dính máu.
Trên vải viết bốn chữ:
Hoàng tỷ, chờ ta.
08
Đoạn vải trắng ấy từng dùng để băng tay phải của Tiêu Thừa Dục.
Máu đã chuyển sang màu đen.
Nó còn sống.
Còn dám đưa đồ trở về.
Thanh Đường tức giận muốn đập hộp gỗ.
Ta giữ tay nàng lại.
“Giữ lấy.”
Ngày hôm sau, những tấu chương buộc tội ta trên triều chất cao như núi.
Ta không thượng triều nhưng vẫn biết rõ từng lời.
Người của Tạ Hoài Cẩn canh giữ cửa cung, Ngự Sử đài và phủ tông thân.
Tin tức liên tục được truyền vào Phượng Nghi cung.
Trịnh gia nói ta tự ý dùng hình làm hoàng đệ bị thương.
Lễ bộ nói ta mạo phạm tông pháp.
Thái Thường tự nói ta xông vào tẩm điện hoàng tử ban đêm, làm nhục thể diện hoàng gia.
Không ai nhắc đến bát canh độc.
Không ai nhắc mẫu hậu suýt chết.
Bọn họ chỉ nhìn chằm chằm chiếc kéo.
Bởi vì chiếc kéo nằm trong tay ta.
Còn độc lại nằm trong tay kẻ bọn họ muốn bảo vệ.
Buổi chiều, phụ hoàng tới Phượng Nghi cung.
Mẫu hậu vừa tỉnh lại, đang tựa vào gối mềm.
Phụ hoàng đứng trước giường, vẻ mặt rất mệt mỏi.
“Hoàng hậu, nàng nên quản giáo Minh Thù.”
Mẫu hậu nhìn người.
“Con bé đã cứu thần thiếp.”
“Nó cũng làm loạn triều cương.”
Ta bước ra sau bình phong.
“Nếu triều cương có thể bị một bé gái tám tuổi làm loạn, chỉ có thể chứng minh triều cương vốn đã mục nát.”
Sắc mặt phụ hoàng trầm xuống.
“Ra ngoài.”
Ta không lùi.
“Phụ hoàng muốn cho Trịnh gia một lời giải thích?”
“Trẫm phải cho thiên hạ một lời giải thích.”
“Vậy hãy tìm Tiêu Thừa Dục trở về.”
Trong điện im lặng trong chốc lát.
Phụ hoàng nhìn ta.
“Nó là hoàng đệ của con.”
“Nó cũng là nghi phạm.”
“Nó đã mất tích.”
“Mất tích không có nghĩa là đã chết.”
Ta đặt hộp gỗ lên bàn.
Đoạn vải trắng dính máu được trải ra.
Nhìn thấy bốn chữ trên đó, ánh mắt phụ hoàng khẽ thay đổi.
Dù nhanh chóng che giấu, ta vẫn nhìn thấy.
Người biết Tiêu Thừa Dục còn sống.
Thậm chí người còn biết đoạn vải này sẽ được đưa tới.
Sắc mặt mẫu hậu trắng bệch.
Người cũng đã hiểu.
Phụ hoàng quay người định rời đi, ta chắn trước mặt.
“Mở quan tài.”
“Cái gì?”
“Thi thể cháy đen ở Nam Uyển. Nếu phụ hoàng nói đó là Nhị hoàng tử, hãy mở quan tài nghiệm cốt trước mặt tông thân và Ngự sử.”
Phụ hoàng cười lạnh.
“Hoang đường.”
“Là hoang đường hay người không dám?”
Tiếng tát vang lên trong điện.
Má ta đau rát.
Mẫu hậu cố gắng ngồi dậy.
“Bệ hạ!”
Tay phụ hoàng vẫn dừng giữa không trung.
Đây là lần thứ hai người định đánh ta.