Chương 6 - Nguyệt Ảnh Giếng Cạn

“Ngươi…”

“Ta còn biết,” Ta lấy nửa miếng ngọc bội hình phượng hoàng từ trong ngực ra, giơ lên dưới ánh nến, “Đây là đồ hồi môn của mẫu thân ta, ngọc bội hình chim phượng, một cặp hai chiếc. Chiếc còn lại, mười lăm năm trước đã được người ta đưa vào cung.”

Bàn tay Thẩm Hạc Uyên bấu chặt lấy tay vịn ghế.

Các khớp ngón tay trắng bệch như xương.

“Đường nhi,” Ông ta mở miệng, giọng khàn đặc không giống giọng ông, “Con tìm thấy những thứ này ở đâu?”

“Từ trong ngăn bí mật của người.”

Ông ta nhắm nghiền mắt lại.

Liễu thị rít lên: “Thẩm Đường, ngươi dám ăn cắp lục lọi thư phòng của phụ thân ngươi, vô lễ với bề trên,”

“Vô lễ với bề trên?” Ta ngắt lời bà ta, “Thế còn mưu hại đích thê, dùng độc giết chết chính thất thì gọi là gì?”

Câu nói này giống như một hòn đá ném vào chảo dầu sôi.

Thân hình Liễu thị lảo đảo.

Thẩm Hành vội đỡ lấy bà ta: “Mẫu thân,”

“Bà ta không phải mẫu thân của tỷ.” Ta nhìn Thẩm Hành, “Mẫu thân của tỷ là Liễu thị. Còn Liễu thị, đã hạ độc giết chết mẫu thân của ta, Ôn Uẩn.”

Mặt Thẩm Hành lập tức mất đi toàn bộ huyết sắc.

“Ngươi đang nói bậy…”

“Hàn Tàm Tán. Không màu không mùi, hạ vào thuốc thang. Ba tháng ăn mòn tâm mạch, bề ngoài nhìn như bạo bệnh mà chết. Cựu viện phán Thái y viện Phương Nghiên Chi, người đã bắt mạch suốt ba tháng, rõ ràng rành mạch.”

Trong phòng yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng bấc nến nổ lách tách.

Thẩm Hạc Uyên từ từ mở mắt, nhìn ta.

Ánh mắt ấy cuối cùng không còn là sự sợ hãi nữa.

Mà là sự mệt mỏi sâu thẳm. Giống như một sợi dây bị căng mười lăm năm, cuối cùng cũng sắp đứt.

“Đủ rồi.” Ông ta nói.

13.

Thẩm Hạc Uyên đuổi Thẩm Hành và Liễu thị ra ngoài trước.

Liễu thị không chịu đi, ông ta cao giọng: “Ra ngoài.”

Cửa đóng lại, trong thư phòng chỉ còn lại ta và ông ta.

Dưới ánh nến, ông ta đột nhiên già đi mười tuổi.

“Con muốn biết điều gì?”

“Tại sao.”

Ông ta im lặng rất lâu.

“Mẫu thân con… Ôn Uẩn, là người duy nhất cả đời này ta đối xử thật lòng.”

Ta suýt bật cười thành tiếng.

“Đối xử thật lòng? Vậy bà ấy chết như thế nào?”

“Không phải ta giết.” Giọng ông trầm xuống, “Là Liễu thị. Lúc ta biết chuyện thì đã muộn rồi.”

“Vậy tại sao không truy cứu? Tại sao lại dìm vụ án của Tam ty? Tại sao lại khiến Phương Nghiên Chi suýt chút nữa nhà tan cửa nát?”

Thẩm Hạc Uyên nhắm mắt lại: “Bởi vì Liễu thị nắm trong tay một thứ. Hai mươi năm trước, đêm trước khi Tiên đế băng hà, ta đã làm một chuyện. Chuyện đó nếu bị lộ ra, không phải là vấn đề phủ Thừa tướng sụp đổ, mà là cả nhà rơi đầu.”

Ta trừng mắt nhìn ông ta.

“Chuyện gì?”

“Di chiếu của Tiên đế.” Giọng ông ta thấp đến mức như tiếng thở phào, “Trong chiếu thư truyền ngôi ban đầu không phải viết cho Đương kim Thánh thượng. Là Hưng Vương.”

Máu trong người ta lạnh đi một nửa.

“Là ta đã tráo đổi.”

Giả chiếu (giả mạo thánh chỉ).

Tội ác tày trời.

“Liễu thị làm sao biết được?”

“Tiền phu của bà ta, chính là Hàn lâm Học sĩ thảo chiếu năm đó. Trước khi chết, ông ta đã kể chuyện này cho Liễu thị. Liễu thị mang theo bí mật này gả vào phủ Thừa tướng, làm thiếp của ta. Ngay từ đầu bà ta đã không phải là một người phụ nữ bình thường. Bà ta dựa vào bí mật này uy hiếp ta nâng bà ta lên làm chính thất, uy hiếp ta không được điều tra cái chết của mẫu thân con, uy hiếp ta chèn ép mệnh cách của con, giao mọi thứ cho Thẩm Hành.”

Ông ta nhìn ta, trong mắt có một tầng nước mắt đục ngầu.

“Đường nhi, con hận ta. Là đáng hận. Nhưng con phải biết, nếu năm đó ta tiếp tục điều tra, Liễu thị sẽ chọc thủng chuyện giả chiếu lên với Thánh thượng. Đến lúc đó người chết không chỉ có ta, mà còn có cả con. Mẫu thân con đã mất rồi, ta không thể để con cũng không còn.”

Tay ta đang run.

Không phải vì sợ hãi, mà vì phẫn nộ.

“Cho nên ông chọn cách để ta sống, nhưng sống như một con chó.”

Ông ta không nói gì.

“Mười tám năm. Thơ của ta bị cướp, dây đàn bị cắt, phu tử dạy cờ bị đổi, người bên cạnh toàn là tai mắt của bà ta. Ta sống trong cái phủ này, đến một bát cháo cũng là sự ban ơn. Ông gọi đó là bảo vệ sao?”

“Ta không còn cách nào khác.”

“Ông là Thừa tướng.” Giọng ta cao lên, “Dưới một người, trên vạn người. Cách của ông, chính là bắt con gái ruột của mình phải trả nợ thay ông sao?”

Môi Thẩm Hạc Uyên mấp máy, nhưng không phát ra âm thanh nào.

Ta xoay người bước ra cửa.

“Đường nhi.”

Ta dừng bước.

“Con đã đặt bức thư đó lên ngự án rồi, đúng không?”

Ta không quay đầu lại: “Đúng.”

Ông ta thở hắt ra một hơi thật dài, như thể luồng trọc khí tích tụ suốt mười lăm năm trong lồng ngực cuối cùng cũng được tống ra ngoài.

“Vậy thì kết thúc tất cả đi.”

14.

Buổi chầu sớm ngày hôm sau, ta không đợi trong phủ.

Ta đứng ở góc phố ngoài cửa chính của hoàng cung, từ xa nhìn bá quan văn võ lũ lượt tiến vào.

Bóng dáng phụ thân đứng xếp hàng ở đoạn đầu, quan phục màu đỏ tía, bước đi vẫn như thường lệ.

Nửa canh giờ sau, từ trong cổng cung có hai thái giám chạy ra, bước chân gấp gáp như đang chạy trốn.

Một khắc sau, cấm quân xếp hàng tiến vào cung.