Chương 4 - Nguyệt Ánh Dưới Ánh Trăng

Ta không biết, lúc ta ngủ rồi, chàng vẫn nhìn nghiêng gương mặt ta, rất lâu không ngủ, chỉ lặng lẽ ngắm, ngắm mãi không rời mắt.

Sáng hôm sau, ta lại mua thêm một miếng thịt nhỏ, đến trưa thì rán lên chia cho cả nhà ba người cùng ăn, Lưu Thanh lại muốn nhường phần mình cho con, ta không cho: “Không được! Chàng cũng phải ăn thịt.”

Lưu Thanh thấy ta hung dữ, cuối cùng cũng chịu gắp miếng thịt ấy, ăn từng chút nhỏ.

Sau khi dỗ con ngủ trưa, ta thấy Lưu Thanh lén lút, len lén nhìn qua mới phát hiện chàng đang nhét bạc vụn vào cái tay nải nhỏ ta giấu dưới gầm giường.

Nửa miếng bạc vụn ấy là chàng bán thú rừng được mấy hôm trước, gom góp mãi mới có, vốn bảo là để lại cho ta làm chi tiêu trong nhà, ta thì bảo chàng giữ để phòng lúc cần.

Không ngờ chàng không chỉ phát hiện cái tay nải ấy, lại còn nhét bạc vào trong!

Ta hỏi chàng: “Chàng làm gì vậy?”

Lưu Thanh quay mặt đi, chẳng chịu nhìn ta, giọng mang chút tức giận, mắt lại đỏ hoe: “Có phải nàng không muốn chúng ta nữa không? Đi đi! Nhà nghèo, ta không ngăn nàng bỏ trốn với người khác đâu, sau này Mãn Nhi ta sẽ tự nuôi lớn.”

Chàng tưởng tay nải ấy là ta chuẩn bị cho bản thân? Tưởng ta định bỏ trốn?

Vậy mà không ngăn cản, lại còn lén nhét bạc cho ta?

Ngốc đến đáng thương!

Ngốc đến mức khiến nước mắt ta cứ thế tuôn rơi, cả đời này chưa từng có ai, đối xử với ta chân thành đến vậy.

Khi ta giải thích với chàng, giọng có chút khàn khàn: “Ai nói ta muốn bỏ trốn với người khác chứ?”

Lưu Thanh ngẩn ra, nói: “Người trong làng đồn rằng Trương Tú Tài thích nàng, ta tưởng nàng chuẩn bị củi, lại mua thịt, gánh nước, còn chuẩn bị tay nải là định cùng hắn bỏ trốn, lên trấn sống cuộc đời tốt đẹp!”

Ta vừa buồn cười vừa đau lòng, đưa tay nâng lấy gương mặt thô ráp của chàng, nhẹ giọng nói rõ: “Không có chuyện đó, ta với Trương Tú Tài chẳng gặp được mấy lần, dù có quen thân, ta cũng không đời nào vì ai khác mà bỏ chồng con. Chàng và Mãn Nhi là tất cả đối với ta!

“Cái tay nải ta chuẩn bị, không phải cho ta, là chàng hiểu lầm rồi.”

Nói xong, ta lấy toàn bộ gia sản từ cái vò vỡ bên cạnh bếp đưa cho chàng: “Phu quân, nếu đêm nay ta còn sống trở về, chàng cứ coi như chưa từng có gì xảy ra. Nếu ta không thể về được nữa, chàng cầm số tiền này, mang Mãn Nhi sống cho thật tốt.”

Lưu Thanh lập tức nhận ra ta định làm chuyện gì rất nguy hiểm, liền hoảng hốt: “Phu nhân, nàng định làm gì? Nói cho ta biết, để ta làm thay cho nàng, nàng đừng đi một mình!”

Ta lại bật cười, vừa cười vừa rơi lệ: “Chàng muốn giúp ta? Nhưng lỡ như ta muốn làm việc gì đó đắc tội kẻ quyền quý, có thể bị chém đầu thì sao?”

Lưu Thanh quả quyết nói: “Cũng giúp, trước khi đao chém xuống, cứ chém đầu ta trước!”

Có phu quân như vậy, còn cầu gì hơn!

Nhưng ta không thể để chàng thay ta đi chịu chết, ta nói: “Không được, Mãn Nhi nhà ta không thể không có cha. Chàng cứ đợi ta, ta nhất định sẽ cẩn thận mọi việc.”

Lưu Thanh lại không chịu để ta đi, nói nếu ta không chịu nói rõ là định làm gì, chàng tối nay sẽ cứ đứng đó, biến thành đá trông vợ.

Ta không còn cách nào, đành phải đem kế hoạch giữa ta và Trần tỷ tỷ kể hết ra cho chàng.

Nghe xong, Lưu Thanh nói: “Ta chân què, không giúp được gì nhiều, chỉ sợ làm vướng chân các nàng, tối nay ta ra đầu làng tiếp ứng.

“Nếu các nàng có thể bình an trở về, ta sẽ nghĩ cách giấu Phùng thị ở căn nhà nhỏ trên núi, không để ai phát hiện.

“Nếu không thành, sáng mai ta ra bờ sông nhặt xác các nàng, sau này cũng không lấy ai nữa, chỉ mong có thể nuôi lớn được Mãn Nhi.”

Nói rồi, chàng ôm chặt lấy ta, nhưng không ngăn cản nữa. Chàng hiểu, mỗi người trên đời đều có sứ mệnh của riêng mình.

Chàng cho rằng sứ mệnh của chàng là bảo vệ quốc gia, cũng là để gặp ta, cùng ta có một mái ấm nhỏ.

Còn ta, sống đến năm hai mươi ba tuổi mới hiểu ra, ý nghĩa tồn tại của ta trên đời này, không chỉ là vì cái nhà nhỏ của ta, mà là để cứu nàng ấy…

Dù có liều mạng, cũng phải cứu được nàng!

Nếu không thể đưa nàng sống sót lên bờ, thì việc sống sót của ta, cũng chẳng còn ý nghĩa gì.

Đêm đến, bờ sông gần mười dặm toàn là người đến xem náo nhiệt, họ hô vang: “Dìm chết tiện phụ này đi!”

Tựa như ai nấy đều là người trượng nghĩa, nhưng ai cũng biết trong việc này có điều mờ ám, Phùng thị căn bản không có lý do gì để tư thông với người khác, nhưng bọn họ lại giả vờ không biết, như vậy mới có thể coi mình là chính nhân quân tử.

Bọn nho sĩ xa xa đứng nhìn, vừa nhìn vừa lớn tiếng mắng mỏ, làm thơ chửi nàng không giữ đạo làm vợ.

Dân thường thì nhân dịp này dạy dỗ con gái mình: “Thấy chưa? Nữ nhân mà không biết giữ mình, thì sẽ có kết cục như vậy. Sau này nhất định phải nghe lời phu quân, giữ trọn tiết hạnh.”

Lũ bé gái phần lớn đều bị dọa đến mặt trắng bệch, không dám nhìn, nhưng vẫn bị ép phải xem.

Trong ánh mắt chăm chú của đám đông, có hai hán tử lực lưỡng trói chặt tay Phùng thị, thô bạo nhét nàng vào chiếc lồng heo bốc mùi tanh hôi, sau đó vác lên một chiếc thuyền nhỏ.

Thuyền chèo đến đoạn sông nước chảy xiết, chỉ nghe “bõm” một tiếng, nàng bị ném thẳng xuống nước, chờ chết đuối.

Năm xưa ta lớn lên ở làng chài, bơi lội cũng tạm được. Nấp sau bãi lau sậy, ta lập tức ngậm con dao nhỏ trong miệng, lặng lẽ bơi về phía nàng.