Chương 3 - Nguyệt Ánh Dưới Ánh Trăng

Trần tỷ gật đầu, lại nói: “Anh Đào nghe ngóng được, đêm mai tướng quân sẽ sai người đem phu nhân đi ngâm lồng heo, chúng ta phải lập tức lên kế hoạch, nhất định phải làm gì đó cho nàng!”

Ai nói kỹ nữ thì vô tình, nếu không bị ép buộc, ai nguyện sống kiếp kỹ nữ.

Phùng thị từng cứu chúng ta, nay nàng gặp nạn, chúng ta tự nhiên phải lấy ơn báo ơn.

Không cần nàng nói, ta cũng sẽ làm, giờ nàng nói rồi, hai người càng nên cùng bàn bạc kỹ càng.

Ta hỏi nàng: “Biết nơi nào hành hình không?”

Trần tỷ sốt ruột nói: “Sớm sai Anh Đào dò hỏi rồi, nàng nay đã gả cho một quản sự nhỏ trong phủ tướng quân, có thể nghe ngóng được nhiều chuyện.

“Nàng nói là bên bờ sông gần mười dặm, ta đã đi xem rồi, nước sâu, trong sông lại có một vùng lau sậy rậm rạp có thể ẩn thân.”

Ta lập tức hiểu ý nàng: “Thuê thuyền, sau đó chúng ta phục sẵn trong bãi lau, chờ đến đêm, phủ tướng quân đem nàng ra ngâm lồng heo, ta bơi giỏi, có thể lặng lẽ bơi tới, cứu nàng lên thuyền!”

Trần tỷ lại không yên lòng để ta đi, nàng nói: “Con ngươi còn nhỏ, phu quân lại què chân, nếu ngươi xảy ra chuyện gì, ta sẽ không an lòng.

“Nam nhân nhà ta đã chết ngoài chiến trường, ta không có con cái, chuyện lặn xuống nước, để ta làm!

“Dù ta có lỡ chết đuối, cũng chẳng ai thương tiếc.”

Không phải như vậy, mạng người rất quý giá, dù là mạng của ai, cũng đều đáng trân trọng!

Ta vội vàng nắm lấy tay tỷ ấy: “Hảo tỷ tỷ, trên đời này còn ta nhớ đến tỷ, tỷ bị phong hàn lâu năm, nước mùa đông lại lạnh, nếu tỷ lặn xuống nước thì nhất định sẽ phát bệnh, thân thể ta rắn rỏi hơn, vẫn nên để ta đi.”

Trần tỷ không nói lại được ta, đành bảo: “Vậy thì ngươi xuống nước, ta ở trên thuyền đón tiếp ngươi cùng Phùng thị.”

Trần tỷ nghĩ chuyện này dù Lý tỷ ở xa một chút, nhưng lòng cảm kích của chúng ta với Phùng thị là như nhau, nên cố ý đến báo cho Lý tỷ một tiếng.

Lý tỷ trong nhà trên có mẹ chồng tám mươi tuổi, dưới có bầy con nhỏ chạy đầy đất, đều cần nàng chăm sóc, không thể đi được, nhưng lại nhờ Trần tỷ mang đến tiền thuê thuyền.

Nàng nhờ Trần tỷ chuyển lời: “Chuyện này, coi như có ta góp mặt. Nếu mai sau vì vậy mà đắc tội với tướng quân, phải chịu chém đầu, thì ba người chúng ta cũng có bạn cùng đường.”

Nghe xong lời ấy, mắt ta liền ướt. Thật ra mấy năm nay mọi người đều không dễ sống.

Nhưng nếu không có Phùng thị, chúng ta đã sớm chết trong kỹ viện của phủ tướng quân rồi, một manh chiếu cũ bọc lại là xong một đời, như một món đồ vô dụng, chẳng còn là con người.

Chính nhờ có nàng, chúng ta mới có thể sống lay lắt thêm được mấy năm. Dù có vì cứu nàng mà bị chém đầu, chúng ta cũng cam lòng.

Chúng ta tuy là hạng tiện mệnh, nhưng biết thế nào là đại ân như núi, biết thế nào là lấy suối báo nguồn.

Ngày hôm sau, ta hiếm hoi lắm mới mua được một miếng thịt đầu heo nhỏ, nấu nhừ mang lên cho chồng và con: “Hai người ăn nhiều một chút.”

Phu quân ta là Lưu Thanh, tuy tuổi còn trẻ nhưng bị què chân trên chiến trường, trong nhà lại nghèo đến mức gần như không còn gạo nấu cơm, nếu không cũng đâu đến lượt ta về làm vợ.

Bây giờ chàng thi thoảng cùng người trong thôn lên núi săn ít thú bán lấy tiền, còn thường ngày thì cà nhắc làm ruộng, ta thì giặt giũ cho người ta, hoặc dựa vào tay khéo mà làm vài món trâm hoa bán cho các cô nương thanh lâu, kiếm chút bạc vụn đỡ đần chi tiêu. Cả nhà vẫn nghèo túng như cũ.

Bình thường phải đến Tết mới có thể ăn được chút thịt cá.

Thấy hôm nay có thịt, chàng rất ngạc nhiên: “Sao hôm nay lại mua?”

Ta cười đáp: “Chỉ là thấy chàng với con gầy quá, muốn bồi bổ chút thôi, không có gì đặc biệt.”

Thật ra là ta sợ ngày mai đi rồi, không quay về được nữa, nên trước khi đi, nấu chút thịt cho họ ăn, coi như bù đắp tiếc nuối trong lòng ta.

Lưu Thanh không nói gì, chỉ lặng lẽ gắp một miếng thịt cho ta: “Nàng cũng ăn đi.”

Sau đó, chàng lại đem hết chỗ thịt đầu heo còn lại trong bát mình gắp cho con gái chúng ta là Mãn Nhi, bản thân thì không nỡ ăn, đến một miếng cũng không.

Ta nghĩ, lòng chàng là có ta, mà ta cũng không hối hận khi gả cho chàng, ít nhất chàng cho ta một mái nhà.

Đêm đến, chắc hẳn mọi người đều đã ngủ, ta lặng lẽ dậy ra sân chẻ càng nhiều củi càng tốt, chất đống bên tường, để dành cho chàng và con qua mùa đông.

Chân chàng không tiện, chẻ củi rất vất vả, giờ ta làm được bao nhiêu hay bấy nhiêu.

Sau đó nhân lúc trời tối, ta định đi ra giếng trong làng gánh mấy gánh nước về đổ đầy chum, rồi sẽ lén nói với Lưu Thanh chỗ ta giấu tiền trong nhà, những gì ta có thể làm cho họ, cũng chỉ có thế.

Thế nhưng ta mới gánh được gánh đầu tiên, Lưu Thanh đã dậy, đón lấy đòn gánh nặng trĩu trong tay ta trước cổng: “Để ta làm, sao nàng nửa đêm không ngủ lại đi gánh nước, mấy việc nặng này để ta làm là được.”

Ta cười cười, lừa chàng: “Chỉ là rảnh rỗi, khó ngủ, làm chút việc cho dễ chợp mắt.”

Chàng không nói gì thêm, chỉ bảo ta đi nghỉ sớm, việc gì mai làm cũng được.

Sợ chàng nghi ngờ, ta đành về phòng nằm cạnh chàng, mùa đông lạnh lẽo, may mà trước khi ngủ đã đốt ấm giường, người chàng ấm áp, lúc được chàng ôm vào lòng, đắp chiếc chăn bông nhồi lau và đuôi liễu, ta vẫn còn cảm thấy đủ ấm.

Dù trong lòng mang đầy tâm sự, nhưng rốt cuộc ta vẫn dần dần thiếp đi.