Chương 2 - Nguyện Vọng Bị Sửa

“Phương Diệu.” Tôi nói.

Cậu ta ngẩng đầu, hốc mắt đã đỏ.

Mẹ kế từ bếp đi ra:

“Diệu Diệu về rồi à? Đói không?”

“Mẹ.” Giọng Phương Diệu run lên. “Chị hỏi con chuyện giấy báo dự thi.”

Động tác của mẹ kế dừng lại trong thoáng chốc. Chỉ một thoáng. Sau đó bà ta cười:

“Giấy báo dự thi gì? Chị con tự tìm không thấy đồ, hỏi xem con có nhìn thấy không, con căng thẳng gì?”

Tôi nhìn Phương Diệu:

“Đưa cặp cho chị xem.”

“Dựa vào đâu mà chị lục đồ của em!” Phương Diệu lùi lại một bước.

Mẹ kế chắn trước mặt Phương Diệu:

“Tiểu Nguyệt, con đang làm gì vậy? Phương Diệu là em con, sao con hung dữ với nó thế? Mất giấy báo dự thi thì đến văn phòng tuyển sinh xin cấp lại là được…”

“Cấp lại cần bảy ngày làm việc. Hạn đăng ký nguyện vọng là ngày kia.”

Mẹ kế im bặt.

Tôi vòng qua bà ta, đi đến trước mặt Phương Diệu.

Phương Diệu ôm chặt cặp sách, cả người run lên.

“Chị, em xin lỗi.”

Cậu ta kéo khóa cặp, móc từ ngăn trong cùng ra một tấm thẻ gấp đôi.

Giấy báo dự thi của tôi.

Mặt mẹ kế lập tức trắng bệch.

“Phương Diệu!” Giọng bà ta the thé. “Sao con lại lấy đồ của chị!”

Phương Diệu đỏ bừng mặt:

“Là mẹ bảo con lấy! Tối qua mẹ bảo con nhân lúc chị ngủ vào phòng chị lấy! Mẹ nói… mẹ nói giữ vài ngày rồi trả…”

“Mẹ nói lúc nào!” Mẹ kế quay về phía phòng bố tôi, hét lên: “Lão Phương! Anh ra mà quản con trai anh! Nó nói nhăng nói cuội!”

Bố tôi từ trong phòng đi ra, vẻ mặt khó nói thành lời. Mệt mỏi, hay là thứ gì khác.

“Lại sao nữa?”

“Anh hỏi con trai anh đi.” Mẹ kế chỉ vào Phương Diệu. “Nó trộm giấy báo dự thi của Tiểu Nguyệt, còn đổ lên đầu tôi!”

Phương Diệu cúi đầu, cặp sách rơi xuống bên chân.

Tôi cất giấy báo dự thi vào túi, đi đến trước mặt bố tôi.

“Bố, bây giờ giấy báo dự thi đã tìm được rồi. Bố đi với con đến văn phòng tuyển sinh.”

“Bây giờ?” Ông nhìn đồng hồ treo tường. “Đã bốn giờ chiều rồi, văn phòng tuyển sinh còn làm việc không?”

“Năm giờ tan làm. Vẫn kịp.”

“Hay là ngày mai…”

“Ngày kia hết hạn đăng ký nguyện vọng. Ngày mai là ngày làm việc cuối cùng. Hôm nay không đi, ngày mai xếp hàng chưa chắc kịp.”

Ông nhìn tôi, rồi lại nhìn mẹ kế.

Mẹ kế ngồi trên sofa, một tay che mặt, vai run lên từng đợt. Bà ta khóc rồi.

“Lão Phương, anh nhìn xem cái nhà này thành ra thế nào rồi.” Giọng bà ta lọt qua kẽ tay. “Tôi gả vào nhà này tám năm, giặt giũ nấu nướng cho cả nhà, tôi dễ dàng lắm sao? Phương Diệu trẻ con không hiểu chuyện, lấy nhầm một thứ, Tiểu Nguyệt lại đối xử với tôi như vậy…”

Bố tôi đứng giữa phòng khách, bên trái là tôi, bên phải là mẹ kế.

“Bố. Năm giờ.”

Ông không động đậy.

“Lão Phương…” Mẹ kế lại gọi.

Bố tôi thở dài, cầm chìa khóa xe trên bàn trà lên, rồi lại đặt xuống.

“Ngày mai đi. Sáng mai bố đi với con.”

Tôi nhìn ông suốt năm giây.

“Được.”

Tôi quay về phòng, khóa giấy báo dự thi và căn cước vào ngăn trong cùng của cặp sách, kéo khóa lại, rồi nhét cặp xuống dưới chăn.

Sau đó tôi nhắn tin cho giáo viên chủ nhiệm:

“Cô, sáng mai em đến văn phòng tuyển sinh. Bố em đồng ý rồi.”

Cô chủ nhiệm trả lời ngay:

“Cô đi cùng em. Bảy giờ rưỡi sáng mai đợi cô ở cổng trường.”

Tôi đặt điện thoại xuống, ngồi bên mép giường.

Từ phòng bên cạnh vọng ra tiếng khóc của mẹ kế và giọng bố tôi nói rất khẽ, không nghe rõ đang nói gì.

Phương Diệu vẫn ở phòng khách, chưa rời đi.

Một lát sau, dưới khe cửa có một tờ giấy được đẩy vào.

Chữ của Phương Diệu, xiêu xiêu vẹo vẹo:

“Chị, trong điện thoại mẹ có lịch sử trò chuyện. Mẹ nói với dì út. Không chỉ có chuyện giấy báo dự thi đâu.”

Chương 2

04

Đêm đó tôi không ngủ.

Mười một giờ, đèn phòng bên cạnh tắt. Mười một giờ rưỡi, tiếng dép lê của mẹ kế đi qua hành lang, vào nhà vệ sinh, rồi lại về phòng ngủ.

Mười hai giờ, cả tòa nhà yên tĩnh.

Tôi mở cửa phòng, đi ra phòng khách.

Phương Diệu ngủ trong phòng của cậu ta, cửa khép hờ. Tôi nhẹ nhàng đẩy cửa, cậu ta không ngủ, đang quấn chăn ngồi trên giường, màn hình điện thoại sáng lên.

Thấy tôi bước vào, cậu ta lập tức tắt màn hình.

“Chị.”

“Mật khẩu màn hình điện thoại của mẹ em là gì?”

Cậu ta cắn môi:

“Chị định đi xem trộm à?”

“Trong tờ giấy em nói không chỉ có chuyện giấy báo dự thi. Là chuyện gì?”

Phương Diệu siết chặt chăn.

“Tối hôm kia em dậy uống nước, nghe thấy mẹ gọi điện ngoài ban công. Mẹ nói với dì út… nói chuyện của chị. Em không nghe hết, nhưng em nghe mẹ nói mẹ đã đi bên đó rồi, chỗ của chị chắc chắn ổn.”

“Dì út em làm ở đâu?”

“Học viện Kinh Nam. Văn phòng tuyển sinh.”

Tôi đứng ở cửa phòng cậu ta, trong đầu như có một sợi dây lập tức nối thông.

Học viện Kinh Nam. Trường hệ hai. Nguyện vọng của tôi bị sửa thành Kinh Nam.

Em gái của mẹ kế làm ở văn phòng tuyển sinh Học viện Kinh Nam.

Một thủ khoa tỉnh 748 điểm vào một trường hệ hai. Đây không phải trúng tuyển bình thường, mà là thành tích của văn phòng tuyển sinh. Thành tích cấp thủ khoa.

“Mật khẩu.”

Phương Diệu nói sáu chữ số.

Tôi quay lại phòng khách. Điện thoại của mẹ kế đặt trên đế sạc ở bàn trà. Tôi cầm lên, nhập mật khẩu, mở khóa.

WeChat ghim trên cùng: “Em gái.”

Tôi bấm vào.

Lịch sử trò chuyện bắt đầu từ ba ngày trước.