Chương 5 - Nguyện Vọng Bị Đánh Cắp
Một vị giáo sư tháo kính ra lau chùi, gật gật đầu.
Cuối tháng 4, offer gửi về.
Khoa Toán trường Đại học Cambridge, học bổng toàn phần.
Thầy Trình cầm bản in của email đó đứng trong văn phòng, tay run rẩy khiến tờ giấy kêu loạt xoạt.
“Bố mẹ em chắc phải vui mừng phát điên lên mất.”
Tôi nhận lấy tờ giấy in từ tay thầy, gấp gọn gàng, bỏ vào cặp.
“Thầy Trình, không cần báo cho họ đâu ạ.”
Thầy há miệng, rồi lại ngậm lại.
Nhìn tôi một hồi lâu, mũi thầy đỏ ửng lên.
“Được.”
Cũng trong tháng 4 đó.
Cách xa 1.200 km, Khương Nhu gọi điện về cho mẹ.
Mẹ bật loa ngoài, bố ngồi nghe bên cạnh.
“Mẹ, kỳ này trường học nhiều môn quá, con muốn đăng ký một lớp học phụ đạo, hết 8.000 tệ.”
“Được được được, để mẹ chuyển cho con.”
“Còn nữa… lần trước anh khóa trên kèm học cho con, con mời anh ấy ăn mấy bữa, tốn hơn 2.000…”
“Nên thế nên thế, để mẹ bù lại tiền cho con.”
Bố ho khan một tiếng bên cạnh: “Nhu Nhu, thành tích thế nào rồi con?”
Đầu dây bên kia im lặng hai giây.
“Cũng, cũng tàm tạm ạ, khoảng từ trung bình khá trở lên, chương trình học đại học không giống cấp 3, quen dần rồi sẽ ổn thôi.”
Bố bưng chén trà lên uống một ngụm: “Không sao, cứ từ từ, bố tin con.”
Cúp điện thoại, mẹ chuyển khoản ngay 10.000 tệ.
Trên chiếc kệ ở phòng khách, giấy chứng nhận giải Nhất cấp tỉnh của tôi không biết đã bị cất đi từ lúc nào.
Vị trí cũ giờ đặt bức ảnh Khương Nhu chụp trước cổng đại học, được rửa cỡ 8 inch, lồng vào khung ảnh.
【Chương 6】
Một buổi chiều đầu tháng 5, thầy Trình không báo trước đã tự tìm đến nhà tôi.
Sau này thầy kể lại với tôi, thầy thực sự không nhịn nổi nữa.
Mẹ là người mở cửa.
Thầy Trình tự giới thiệu – giáo viên chủ nhiệm lớp 12 ôn thi lại trường Trung học Hằng Viễn.
Mẹ sững sờ mất một lúc: “Giáo viên của Tri Dư? Con bé… con bé vẫn đang ôn thi lại sao?”
“Chào chị, xin hỏi tôi có thể vào nhà ngồi một lát không? Có chuyện tôi muốn nói chuyện trực tiếp với anh chị.”
Bố đứng dậy từ ghế sofa, biểu cảm trên mặt hơi kỳ lạ – không phải là lo lắng, mà là thiếu kiên nhẫn, xen kẽ chút chột dạ.
“Mời thầy vào.”
Thầy Trình ngồi xuống ghế trong phòng khách, hai tay đặt lên đầu gối.
Thầy đưa mắt nhìn quanh một vòng, ánh mắt dừng lại ở chiếc kệ trưng bày – ảnh của Khương Nhu, giày thể thao, một loạt những món đồ lưu niệm được bày biện cẩn thận.
Đàn guitar không còn.
Bằng khen không còn.
“Thẩm Tri Dư đến trường chúng tôi báo danh vào ngày 11 tháng 7 năm ngoái.”
Mẹ ngồi đối diện, ngón tay xoắn lấy vạt áo.
Bố đứng bên cạnh, khoanh tay trước ngực.
“Lúc đến, em ấy xách một chiếc vali cũ cỡ 20 inch, khóa kéo bị hỏng, phải dùng dây thừng buộc lại.”
Ngón tay mẹ khựng lại.
“Trong đơn đăng ký nhập học, mục người liên hệ khẩn cấp, em ấy viết chữ ‘Không có’.”
Tay bố buông thõng xuống.
“Tôi hỏi em ấy, có cần điền số điện thoại của người nhà không? Em ấy nói ——”
Thầy Trình dừng lại một chút.
“Em ấy nói, em ấy không có người nhà.”
Phòng khách tĩnh lặng đến mức có thể nghe rõ tiếng kim giây của đồng hồ treo tường.
“Em ấy không xin học bổng hỗ trợ khó khăn, tôi từng xem qua lịch sử chi tiêu của em ấy, một ngày tiêu 15 tệ, sáng ăn cháo trắng với củ cải muối trưa ăn suất cơm rang chay rẻ nhất ở căng tin, tối tự nấu mì.”
Môi mẹ bắt đầu run rẩy.
“Mùa đông, em ấy mặc một cái áo bông cũ, khóa hỏng, phải dùng kim chỉ khâu liền lại, mặc kiểu chui đầu. Bông ở cổ tay áo lòi cả ra ngoài. Bạn cùng bàn hỏi em ấy, em ấy bảo đó là bản giới hạn.”
Tay bố buông thõng bên hông, các đốt ngón tay siết chặt đến trắng bệch.
“Em ấy đạt giải Nhất khu vực kỳ thi Olympic Toán cấp ba toàn quốc, đứng thứ 7 toàn quốc ở trại mùa đông, tháng 3 thi chung kết toàn quốc đứng thứ 3, đoạt huy chương Vàng.”
Mẹ ngẩng phắt lên.
“Thứ 3 toàn quốc?”
“Thứ 3 toàn quốc.” Thầy Trình lặp lại một lần, giọng nói bình thản, “Huy chương Vàng Olympic, có suất tuyển thẳng. Bất kỳ khoa Toán của trường đại học top đầu nào trong nước em ấy cũng có thể vào.”
Đầu gối bố khụy xuống, nhưng rồi lại gượng đứng vững.
“Nhưng em ấy không chọn trường trong nước.”
Thầy Trình rút ra một tờ giấy in từ cặp tài liệu, đặt lên bàn trà.
Tiêu đề là logo của trường Đại học Cambridge.
Nội dung chính là thư báo trúng tuyển hoàn toàn bằng tiếng Anh.
Dòng cuối cùng: Full Scholarship.
“Khoa Toán trường Đại học Cambridge, học bổng toàn phần. Học phí, chỗ ở, sinh hoạt phí, tất cả đều do trường đài thọ. Tháng sau em ấy sẽ khởi hành.”
Mẹ bật dậy khỏi ghế, đầu gối va vào góc bàn trà, tách trà lật úp, nước chảy tràn ra bàn, bà không lau, cả người nhào về phía trước một bước, vồ lấy tờ giấy đó.
Tờ giấy trong tay bà run bần bật, kêu loạt xoạt.
Bà nhìn rất lâu, phần lớn tiếng Anh bà không hiểu, nhưng vài chữ cái “Cambridge University” bà nhận ra, cạnh chữ Full Scholarship” có phần chú thích tiếng Trung – học bổng toàn phần.
Miệng bà há ra rồi lại khép vào, nước mắt đột nhiên tuôn trào, từng giọt lớn rơi lộp bộp xuống tờ giấy in, làm nhòe một vùng mực.
Bố bước tới, giật lấy tờ giấy từ tay bà, đọc đi đọc lại ba lần.
CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: