Chương 2 - Nguyền Rủa Từ Búp Bê

Khi con ngựa định giẫm lần thứ hai, một luồng gió âm thổi tới, hai quỷ sai kịp giữ cương ngựa lại.

Thấy quỷ sai đến, Như Như sợ hãi ẩn sâu ý thức, tránh bị phát hiện.

Tôi không có chỗ trốn, đành cứng người chào:

“Đại ca quỷ sai, chuyện này là lỗi vô ý của tôi, mong các ngài nể tình tha thứ.”

Một quỷ sai giữ ngựa, lật xem cuốn sổ trong tay.

Dù cuốn sổ cũ nát, nhưng tôi biết đó là Sổ Mệnh danh tiếng.

Phúc họa, âm đức của mỗi người đều được ghi trong đó.

Xem một lúc, hắn như thở phào:

“Người này âm đức đã cạn, cô chỉ tình cờ gặp lúc hắn ứng kiếp thôi. Hắn say rượu lái xe, dù không đâm cô thì cũng sẽ đâm vào cây phía trước.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Rồi nghĩ tới con ngựa…

Quỷ sai vỗ vỗ ngựa:

“Con ngựa này từ tiệm cô ra à?”

Tôi gật đầu, rồi vội nói thêm:

“Ngựa đúng là trong tiệm tôi, nhưng là hắn tự châm lửa đốt, hơn nữa còn chưa trả tiền.”

Quỷ sai gật đầu.

“Ừ, nợ âm thì bị đòi là lẽ thường. Đây chỉ là tai nạn ngoài ý muốn, không liên quan cô, cô đi đi.”

Tôi gật đầu chuẩn bị rời đi.

Nhưng quỷ sai không dẫn hồn anh họ đi, mà dắt ngựa đi mất.

“Đại ca quỷ sai, người này đã thế rồi, sao không mang hồn hắn đi?”

Quỷ sai quen tôi, tôi cũng hay dâng áo cúng, nên hắn vui lòng nói thêm.

“Người này làm nhiều chuyện xấu, nghiệp chướng chưa hết, nên dù hết thọ cũng phải chịu khổ ở nhân gian. Khi nào trả đủ nghiệp, chúng tôi mới đến dẫn đi.”

Tôi cung kính tiễn quỷ sai, trong lòng đã hiểu rõ.

4

Không bao lâu sau, xe cứu thương đến chở anh họ.

Tôi, dưới dạng linh hồn, bay đến bệnh viện, thấy đại bá và đại bá mẫu chạy đến muộn.

Anh họ đang phẫu thuật, đại bá mẫu khóc ngoài hành lang.

Chẳng bao lâu, bác sĩ bước ra.

“Người nhà của Tôn Trường Thanh đâu? Cần ký vài giấy tờ.”

Đại bá và đại bá mẫu vội tiến lên.

“Bác sĩ, con trai tôi thế nào rồi?”

Bác sĩ đưa họ một xấp giấy.

“Bệnh nhân mất máu quá nhiều cần truyền máu, xương sườn bị nghiền nát, mảnh xương đâm thủng phổi, phải dùng máy thở.”

Đại bá mẫu lập tức ngã quỵ.

“Bác

sĩ, con tôi bị tai nạn xe, sao lại có vết giẫm đạp?”

Bác sĩ lắc đầu:

“Tôi cũng không rõ.”

“Cắt… cắt cụt?”

Đại bá mẫu gào khóc thảm thiết rồi ngất xỉu.

Đại bá run rẩy sắp ngã, bị bác sĩ giữ lại.

“Người nhà bệnh nhân, giờ cần quyết định, không được ngất, mau ký vào giấy phẫu thuật.”

Ông run rẩy ký tên, bác sĩ quay vào phòng mổ.

Y tá đẩy đại bá mẫu đi cấp cứu.

Đại bá dù lo lắng vẫn chỉ biết ngồi chờ trước phòng phẫu thuật.

Nhìn thấy đôi mắt đục ngầu của ông tràn nước mắt, lòng tôi thỏa mãn vô cùng.

Đại bá, ông đã cảm thấy tuyệt vọng chưa? Cảm thấy đau khổ chưa?

Trời có mắt, ông lấy của người khác cái gì, sẽ phải trả đúng cái đó.

Nhưng đừng vội, món nợ nhà ông còn lâu mới trả xong.

5

Tôi kết ấn trở về thân thể mình, không còn để tâm đến nhà đó nữa.

Nhưng có những chuyện, dù tôi không muốn quản, nó vẫn tự tìm đến.

Ngày thứ năm sau vụ tai nạn của anh họ, đại bá và đại bá mẫu lại tới cửa.

“Tôn Vân Vân, đi với chúng tôi đến đồn công an!”

Tôi ngồi trên ghế, lạnh lùng nhìn bà ta.

“Đại bá mẫu, lý do bà muốn tôi đi cùng là gì?”

Bà ta lấy mấy tờ giấy đập xuống bàn.

“Đây là biên bản điều tra vụ tai nạn của Trường Thanh. Theo giám sát và kết quả điều tra, anh họ cô phanh gấp rồi đâm vào lan can là vì nhìn thấy người giấy này. Mà người giấy đó rõ ràng là từ tiệm cô! Tất cả đều là âm mưu của cô!”

“Chị họ cô nói đi tìm cô tính sổ, giờ đã mất tích ba ngày rồi! Tất cả đều là trò ma quỷ của cô, đúng không?”

Bà ta hùng hổ như thể tất cả thật sự do tôi gây ra.

Tôi cầm bản báo cáo ném trả lại cho bà.

“Đại bá mẫu, nếu vụ tai nạn có liên quan đến tôi, người đến tìm tôi phải là công an, không phải các người. Mà tiệm đồ mã đâu chỉ mình tôi có, sao bà chứng minh được người giấy ở hiện trường là của tôi?”

“Với lại, bà không biết đọc à? Rõ ràng trong này viết anh họ do say rượu, thần trí mơ hồ nên gây tai nạn. Liên quan gì đến tôi? Bà nên thấy may là anh ta đâm vào người giấy, chứ nếu là người thật, giờ anh ta đã ngồi tù rồi!”

Thấy lời nói dối bị bóc trần, đại bá mẫu không còn hống hách nữa, mà chuyển sang khóc lóc đáng thương.

Đại bá nói năng mềm mỏng hơn, giọng năn nỉ:

“Vân Vân, cháu coi như giúp anh họ một tay, bán cái tiệm này đi. Anh họ đang trong viện chờ tiền cứu mạng.”

Tôi lạnh lùng nhìn ông.

“Trước đây khi cha mẹ tôi qua đời, nhà máy thực phẩm họ để lại cũng bị các người tiếp quản. Bao năm qua dựa vào nhà máy ấy, chẳng phải các người mua mấy căn nhà sao? Tiền ông nội để lại cũng không ít, chẳng lẽ đều để cho chị họ mua túi hết rồi à?”

Đại bá mẫu phản đối ngay:

“Hai căn nhà ấy, một là để anh họ cưới vợ, một chúng tôi đang ở, sao có thể bán được!”

Tôi tức giận đứng bật dậy.

“Các người thật nực cười! Không bán nhà của mình, lại muốn bán của tôi? Thì ra vẫn chưa thôi mơ mộng về căn nhà này! Đại bá, tôi đã nói rồi, tiệm này không phải ai cũng có thể giữ. Chuyện lính cứu hỏa lần trước các người vẫn chưa hiểu sao?”

Nhắc đến đó, mặt đại bá tái nhợt.

Như nhớ ra điều gì, ông kích động nắm chặt tay tôi.

“Đúng đúng, Vân Vân, chúng ta không động vào tiệm nữa. Cháu lần trước nói nhà ta sắp gặp họa, rồi anh họ tai nạn, chị họ mất tích. Chẳng lẽ cháu đoán được? Cháu biết xem tướng hay đoán mệnh à?”

“Vân Vân, nể tình máu mủ, cháu cứu đại bá, cứu anh và chị họ đi! Đại bá biết cháu có bản lĩnh, giúp chúng ta qua kiếp nạn này, cả nhà sẽ mang ơn cháu!”

Tôi gỡ tay ông, lạnh nhạt đáp:

“Đại bá, tôi không biết xem tướng, cũng chẳng biết đoán mệnh. Tôi chỉ là người mở tiệm đồ mã, không có bản lĩnh gì cả. Số mệnh con người vốn định sẵn, tôi không thay được.”

Đại bá không tin, vẫn nài nỉ không dứt.

Bỗng ngoài cửa lóe qua một bóng người, tôi giật mình bật dậy.

Tôi ra hiệu bảo ông im lặng, chỉ ra ngoài cửa sổ.

“Chị họ đang ngoài cửa.”

Tôn Trường Lạc – chị họ tôi – đang lảng vảng ngoài cửa.

Cô ta dường như không nhìn thấy tiệm tôi, chỉ đứng ngoài lo lắng tìm kiếm.

Đại bá và đại bá mẫu lập tức chạy ra ngoài ôm lấy cô ta.

Tôi cũng đi ra cửa.

Đại bá mẫu ôm chị họ khóc òa.

“Trường Lạc, mấy ngày nay con đi đâu, chúng ta lo chết được!”

Đại bá cũng trách cô sao không gọi điện về.

Chị họ đờ đẫn, đôi mắt trống rỗng.

“Ba mẹ, chúng ta về nhà đi. Con có cách cứu anh rồi.”

Đại bá mẫu ngừng khóc.

“Cách gì vậy?”

“Về nhà nói.”

Chị họ kéo họ đi, nhưng vẫn quay đầu nhìn tôi.

Tôi cảm nhận rõ ánh mắt cô đang tìm kiếm tôi – nhưng không thấy.

Sao lại vậy?

Người bình thường nhìn chỗ này chỉ thấy căn nhà trống.

Người sắp chết hoặc vận xui nặng mới thấy được tiệm đồ mã này.

Cô ta mấy hôm trước rõ ràng đã vào đây, còn thấy tôi. Mệnh con người không thể thay đổi… trừ khi…

6

Không còn bị nhà đại bá quấy rầy, cuộc sống tôi yên ổn trở lại.

Thỉnh thoảng có khách, đủ để trang trải cuộc sống thường ngày.

Nhà đại bá tự chịu quả báo của họ, tôi không cần xen vào, họ cũng chẳng yên được đâu.

Khi tôi nghĩ họ đã mệt mỏi chẳng còn hơi sức tìm tôi nữa, chuyện lại đổi khác.

Nhị bá mẫu xuất hiện trong tiệm tôi.

“Vân Vân, là cháu à? Sau khi ông cháu mất, chúng ta tìm cháu mãi không được, hóa ra cháu ở đây.”

Tôi kinh hãi!

Nhị bá mẫu là người dịu dàng, hiền hậu.

Sau khi cha mẹ tôi mất, bà từng muốn nhận nuôi tôi, nhưng ông nội không đồng ý, mang tôi theo bên mình.

Dù vậy, bà vẫn thường đến thăm, mang đồ ăn ngon và quà cho tôi – là người đối xử tốt nhất với tôi ngoài ông nội.

Sau này bà sinh đôi một trai một gái, bận rộn đến kiệt sức, không còn đến thường xuyên.

Nhưng mỗi dịp Tết vẫn ghé thăm ông, luôn lì xì cho tôi phong bao thật to, đôi khi còn tặng đồ.

Nhưng… tại sao bà lại nhìn thấy tiệm tôi?

“Nhị bá mẫu, sao bà lại vào tiệm đồ mã này?”

Giọng tôi hơi gấp gáp.

Bà bước đến, nhẹ nhàng như ngày xưa, khẽ sờ mặt tôi.

“Vân Vân, cháu sống không tốt à, sao gầy thế này.”

Vừa nói, nước mắt bà rơi lã chã.

“Nhị bá cháu… sắp không qua khỏi. Tôi vốn đi mua ít đồ mới cho ông ấy, muốn ông ra đi tươm tất.

Thấy bên đường có tiệm đồ mã, nên ghé vào đặt sẵn, để khi ông ấy…”

Nói đến đây, bà nghẹn ngào không nói nổi, nắm tay tôi khóc nức nở.

“Vân Vân, đi với tôi gặp nhị bá lần cuối đi. Trước khi còn nói được, ông ấy bảo không tìm thấy cháu, không dám xuống gặp ông nội.”

Tôi cầm tay phải của nhị bá mẫu, dùng linh thức cảm nhận linh hồn bà.

Tinh thần bà vững vàng, thân thể khỏe mạnh, không có dấu hiệu sắp chết.

Xem ra là do trong nhà có người sắp qua đời nên bà mới bị nhiễm khí u ám, nhìn thấy được tiệm tôi.

Tôi an tâm hơn, đỡ bà ngồi xuống ghế.

“Nhị bá mẫu chờ một lát, tôi chuẩn bị chút đồ rồi cùng đi gặp nhị bá.”

Bà gật đầu, ngồi nghỉ.

Tôi đi ra bàn thờ, thắp ba nén hương.

“Trên kính thần minh, dưới kính quỷ sai, xin dâng công đức để giải nghi cho con.”

Khói hương không bay lên, mà lặn thẳng xuống đất.

Tôi thở phào – quỷ sai đã nghe lời thỉnh, công đức của tôi sẽ được giữ.

Thần minh hay quỷ sai đều có thể giúp người giải nghi.

Chỉ khác, thần minh cần công đức, quỷ sai cần tiền.

Tôi kéo cái chậu đồng dưới bàn thờ, đổ vào đó một túi vàng mã rồi châm lửa.

Đốt hết túi thứ năm, một luồng gió âm thổi qua quỷ sai hiện ra.

Tôi bước tới hành lễ.

“Đại nhân quỷ sai, thật có việc gấp, xin phiền ngài.”

Trong tay hắn cầm năm túi vải – là số vàng tôi vừa đốt.

Hắn ngượng ngùng cười:

“Có chuyện gì mà lần này cô cho nhiều vậy?”

Tôi mím môi, thở dài.

“Ngài bận việc, tôi nói thẳng. Nhị bá tôi là người hiền lành, chưa từng làm điều ác, sao lại sắp chết yểu, mong ngài chỉ giúp.”

Hắn gật đầu, lấy Sổ Mệnh từ ngực ra xem.

Xem một hồi, sắc mặt biến đổi.

“Nhị bá cô cả đời thuận hòa, vốn đáng hưởng tuổi già an nhàn. Nhưng không hiểu sao bị đoạt mất thọ mệnh.”

Tôi biết mà!

Nhưng vẫn giả vờ kinh ngạc.

“Sao lại thế? Ai đã cướp đi thọ mệnh của ông ấy?”

Hắn thoáng nhận ra, vội dừng lại, ấp úng:

“À… cái này… cô biết đấy, Sổ Mệnh tôi chỉ được xem chứ không được sửa. Còn ai sửa, sửa thế nào, tôi không rõ.”

Tôi chán nản.

Sổ Mệnh trong tay quỷ sai, chỉ cần có tiền giao dịch, họ có thể đổi.

Người ta nói “có tiền sai khiến được ma quỷ” – chính là vậy.

Mượn thọ – tức dùng tiền mua thêm tuổi thọ.

Nhưng nếu ai cũng được cộng thêm, địa phủ sẽ chẳng còn ma.

Nên phải có kẻ bị trừ để bù lại.

Hắn biết rõ điều đó, chỉ không thể nói.

Bởi nếu tiết lộ, người am hiểu có thể tìm đến quỷ sai đã sửa và bắt hắn đổi lại.

Tôi im lặng, giả vờ thất vọng.

“Ta không thể nói ai sửa, nhưng có thể nói với cô – nhị bá cô không tự nguyện, mà bị lừa.”