Chương 3 - Nguyên Nhân Của Những Cái Tát
15
Ông chủ hói đầu cũng đang hóng chuyện bên cạnh.
Nghe tới đó, liền tiến lại gần, nhìn bài của tôi vài giây rồi bật cười:
“Ờ, đúng là rườm rà thiệt.”
Tôi ngơ ngác:
“Hai người đang nói cái gì mơ hồ vậy?”
Kỳ Tiêu chẳng buồn giải thích, tiện tay vớ lấy cây bút, hí hoáy vài dòng lên giấy nháp.
Tôi ghé lại xem – suýt nghẹn họng.
Quả thật… cách giải này gọn gàng hơn rất nhiều so với cách của thầy cô.
Và cái tư duy giải bài này…
Tôi lập tức ngẩng đầu nhìn cậu ta.
Ông chủ hói vỗ vai Kỳ Tiêu đầy đắc ý:
“Hồi trước luyện đề thi học sinh giỏi với tao cũng không uổng công.”
Nói rồi, Kỳ Tiêu lôi từ cạnh bàn máy tính ra một cuốn sách tham khảo vứt cho tôi.
“Xem tạm đi.”
Tôi lật thử vài trang – sách không quá mới, hầu hết các đề đều được đánh dấu tick bỏ qua.
Chỉ một số ít câu có lời giải chi tiết viết tay.
Tôi nhận ra nét chữ đó…
Y chang chữ của Kỳ Tiêu.
Cái quái gì vậy trời?
Trúng số độc đắc hay phát hiện trùm giấu nghề trong truyền thuyết?
Còn chưa hoàn hồn, Kỳ Tiêu nhếch mép:
“Bạn học Dịch Miêu, làm ‘cô hai trường’ lâu quá có thấy chán không?”
“Muốn đạp đổ Tề Hằng, thi vào Thanh Hoa không?”
16
Tôi suýt nghẹt thở.
Bình tĩnh mất một phút, tôi trả lời dứt khoát:
“Tôi muốn thi Bắc Đại.”
Ông chủ hói lập tức cười rạng rỡ, mắt ánh lên vẻ tán thưởng:
“Xem kìa, đứa nhỏ có chí khí! Cũng muốn làm sư muội của tôi hả?”
Sư… muội?
Một ý nghĩ đáng sợ dần hiện lên trong đầu tôi:
“Chú tốt nghiệp Bắc Đại á?”
“Ừ ừ, hơn chục năm trước rồi.” Ông cười toe toét.
Tôi: “…”
Tôi: “Chắc chú đang diễn vai gì đó nhỉ?”
Ông chủ đột nhiên nổi giận:
“Này cô em, nói vậy là không được đâu nha! Người không thể nhìn mặt mà bắt hình dong!”
“Khi chú học ngành Vật lý ở Bắc Đại, chắc cô còn đang bú bình đó!”
Nói xong, ông ta chỉ tay sang Kỳ Tiêu:
“Không tin thì hỏi Tiểu Kỳ kìa! Toàn bộ Vật lý của nó là chú rèn từng bước một đấy!”
Kỳ Tiêu vỗ vai ông ta:
“Người không thể nhìn mặt mà đánh giá thiệt.”
Cậu ta quay sang tôi, nhướng mày cười:
“Dịch Miêu, rảnh thì đừng lên lớp Vật lý nữa. Qua tiệm bida tìm tôi đi.”
“À, cậu nói muốn dạy ai học lại nhỉ?”
17
Tôi nhìn thẳng vào Kỳ Tiêu, từng chữ từng chữ hỏi:
“Vậy tôi hỏi cậu vài câu được không?”
“Được.”
“Cậu… học giỏi thật à?”
Kỳ Tiêu nghiêng đầu, hỏi lại:
“Cậu thấy Tề Hằng học giỏi không?”
Tôi gật đầu. Trong khối tôi, nếu Tề Hằng cố gắng hơn chút nữa, thì khả năng vào Thanh Hoa cũng không phải không có.
Kỳ Tiêu mỉm cười, chậm rãi nói:
“Chắc tôi mạnh hơn Tề Hằng một chút.”
Tôi sững lại:
“Vậy sao cậu không chịu đi học?”
“Phải đi trông tiệm kiếm tiền.”
“Vậy sao không chịu đi thi?”
“Thi cử tốn thời gian. Trông tiệm còn kiếm được tiền.”
“Vậy tại sao cậu lại vào trường chúng ta?”
Nếu nói thật sự học giỏi từ đầu, điểm thi vào cấp ba của Kỳ Tiêu không thể thấp.
Thừa sức đậu mấy trường top trong thành phố.
Vừa dứt câu, sắc mặt ông chủ hói thay đổi hẳn.
Kỳ Tiêu hơi khựng lại, sau đó nhún vai cười như không:
“Kỳ thi vào cấp ba năm đó, tôi thi không xong.”
“Trước giờ làm bài cuối cùng, có người nói với tôi rằng mẹ tôi giết người rồi.”
“Chuyện đó khiến mấy năm nay không ít người muốn moi chuyện quá khứ để dìm tôi.”
“Cho nên tôi không muốn gây sự chú ý.”
“Chuyện hôm nay, nhớ giữ bí mật giúp tôi.”
18
“Không vấn đề.” – Tôi gãi đầu. – “Câu cuối thôi: tại sao cậu lại muốn dạy tôi học?”
Có vẻ không nghĩ tôi sẽ hỏi vậy, Kỳ Tiêu thoáng ngạc nhiên.
Rồi cậu ta tùy tiện chỉ sang ông chủ hói:
“Vài năm nay, trừ ông chú kia, cậu là người đầu tiên đối xử với tôi tốt như vậy.”
“Vả lại…” – Kỳ Tiêu cười khẽ – “Cậu cũng giống tôi, đang bị cả lớp cô lập đúng không?”
Tôi: “…”
Ông thần này mắt thần quá đấy, soi xuyên lòng người luôn hả?!
Cái đầu này mà không phải học bá thì ai mới xứng là học bá?!
Tối nay nhiều thông tin quá, tôi thật sự chưa xử lý kịp.
Nhưng có một điều tôi chắc chắn:
Kỳ Tiêu, ít nhất không hề đáng sợ như lời đồn.
Thậm chí… còn khá tốt bụng nữa.
Cậu ta lật bảng điểm của tôi:
“Vật lý, Toán hơi yếu. Mấy môn còn lại tạm ổn. Văn thì khá mạnh.”
Chuẩn không cần chỉnh.
Trong lớp chuyên Tự nhiên, môn Ngữ văn của tôi đúng là nổi bật nhất, còn Toán và Lý thì hơi “đuối nước”.
Kỳ Tiêu cười:
“Vậy đi. Thứ hai – Tư – Sáu Toán, Ba – Năm – Bảy Vật lý. Chủ nhật thì Văn.”
Tôi tròn mắt:
“Văn cũng cần học thêm á? Không phải vừa khen xong sao?”
Kỳ Tiêu dứt khoát:
“Văn là cậu dạy tôi. Cho công bằng.”
19
Vậy là ba tuần tiếp theo, tôi bỏ toàn bộ các buổi học tối để theo Kỳ Tiêu “bế quan tu luyện” một kèm một, luân phiên tại tiệm bida, KTV và cả quán net nơi cậu ta trông tiệm.
Dưới sự “tra tấn” điên cuồng của thầy giáo Kỳ, kỹ năng giải đề của tôi từ từ tăng cấp, tốc độ cũng được kéo lên một tầm cao mới.
Ai ngờ, chỉ vì không giải xong một đề Toán trong vòng một tiếng, Kỳ Tiêu lôi tôi thẳng vào khách sạn…
Và “hành” tôi cả đêm – bằng một đề thi thử Toán quốc gia.
Lý do không có gì ngoài một câu:
Muốn vào Thanh Hoa thì kém ở đâu phải luyện ở đó.
Kết quả là hai đứa bị bắt gian oan, dựng lên một màn “drama” long trời lở đất bởi chính Mạnh Lan.
Một cú bắt tại trận, tặng cho mỗi đứa một cái nồi đen như mực.
20
Để “minh oan” trước mặt Mạnh Lan, lần này thi tháng, Kỳ Tiêu hiếm khi chịu đi thi.
Cái lần ầm ĩ ở lớp tuần trước đã lan ra khắp khối rồi.
Cho nên ngày cậu ta xuất hiện, mấy lớp xung quanh bàn tán râm ran.
Phòng thi được chia theo thành tích, tôi và Tề Hằng đều ở phòng 1.
Còn Kỳ Tiêu bị xếp vào phòng cuối – toàn là top đếm ngược của khối.
Trước khi thi, Kỳ Tiêu cố tình đi ngang qua phòng tôi, liếc nhìn tôi một cái.
Tôi hiểu ánh mắt ấy – sau hơn một tháng cày cuốc, đã đến lúc “chị hai” lật bảng rồi.
Tôi giơ tay ra hiệu “OK”.
Kỳ Tiêu khẽ cong môi cười, rồi bóng cậu ta biến mất nơi cửa phòng.
Hai ngày thi – nói dài thì không dài, mà ngắn cũng chẳng ngắn.
Đề thi tháng này khá khó, tới mức thi xong sắc mặt của Tề Hằng cũng không dễ coi.
Nhưng nhờ bị Kỳ Tiêu hành suốt thời gian qua đề lần này với tôi lại khá thuận tay.
Chỉ là… tôi chưa đoán được, lần này Kỳ Tiêu sẽ “bung lụa” cỡ nào.
Sau từng ấy ngày tiếp xúc, tôi hoàn toàn không nghi ngờ thực lực của cậu ta.
Muốn đứng hạng bao nhiêu, e là do cậu ta có muốn hay không thôi.
Đang nghĩ tới đó, có bạn từ phòng giáo viên chạy về la lớn:
“Có điểm thi rồi!”
Khi bảng điểm được phát xuống—
Tên của Kỳ Tiêu… không có trong top 10.
Mà tôi – cùng với Tề Hằng – đứng đồng hạng nhất.
Điều ngạc nhiên là: Mạnh Dao lần này… cũng có tiến bộ nho nhỏ.
Nhưng khi tôi cúi đầu nhìn kỹ bảng điểm—
Tên của Kỳ Tiêu… nằm ngay trên tên Mạnh Dao.
Chói chang như cái bạt tai giáng thẳng vào mặt mẹ con nhà họ Mạnh.
21
Mạnh Lan vừa phát hết bảng điểm, Kỳ Tiêu cũng thong dong bước vào lớp.
Cậu ta nghênh ngang đi vào, sắc mặt Mạnh Lan và Mạnh Dao đều khó coi thấy rõ.
Tôi kéo tay áo cậu ta, thì thầm:
“Cậu đang nghĩ cái gì thế hả?”
Kỳ Tiêu thở dài nhè nhẹ:
“Lâu quá không viết đề, tay bị đơ.”
Tôi cạn lời:
“Thôi ông đừng diễn. Qua mặt tôi được là một chuyện, chứ lừa chính mình thì hơi quá đấy.”
Kỳ Tiêu nhún vai, mặt mũi vô tội.
Tôi hạ giọng:
“Thật ra cậu chỉ đang cố tình chọc điên hai mẹ con kia, đúng không?”
Còn chưa kịp nghe cậu ta đáp, trên bục giảng Mạnh Lan đã mở miệng:
“Kỳ thi lần này, nhiều bạn tiến bộ đáng kể.”
“Nhưng, cũng có vài bạn… tiến bộ một cách… đáng ngờ.”
Không ít bạn học ngoái đầu nhìn về phía tôi và Kỳ Tiêu, ánh mắt vừa ngạc nhiên vừa hoài nghi.
Tôi nhíu mày – lời này rõ ràng đang nghi ngờ điểm số của Kỳ Tiêu.
Quả nhiên, giây sau Mạnh Lan gọi thẳng tên:
“Kỳ Tiêu, nói đi – lần này em gian lận kiểu gì?”
Tôi trừng mắt:
“Gian lận á?”
Kỳ Tiêu đứng lên, giọng thờ ơ:
“Tôi cần gì gian lận?”
Mạnh Lan giận dữ:
“Cậu bình thường học hành lêu lổng thế nào ai chẳng biết. Có bổ túc cũng không thể leo được thứ hạng đó.”
“Tôi đã cho giáo viên khác chấm lại bài của cậu rồi – không giống kiểu cậu làm được.”
“Kỳ thi này, tôi sẽ huỷ kết quả của cậu.”
Lời vừa dứt, thật sự khiến người nghe thấy buồn nôn.
Sắc mặt tôi cũng trầm xuống, lập tức đứng bật dậy:
“Cô Mạnh, Kỳ Tiêu ngồi phòng cuối. Trình độ thí sinh trong đó thế nào, chắc cô rõ hơn ai hết. Cậu ấy có muốn gian lận cũng chẳng có ai để mà chép.”
Cả lớp bắt đầu xì xào bàn tán.
Mạnh Lan hơi khựng lại, rồi vẫn cứng miệng:
“Không có nghĩa là nó không thể dùng điện thoại! Loại chuyện đó tôi thấy nhiều rồi!”
Kỳ Tiêu cắt ngang cuộc tranh cãi, mắt hơi nheo lại:
“Cô Mạnh, nói trắng ra, là cô không tin tôi.”
“Vậy thì từ giờ, mỗi kỳ thi tôi đều sẽ tham gia.”
“Cho đến kỳ thi đại học.”
“Dù sao thì… thi đại học không ai dám gian lận đâu.”
“Cô thấy sao?”
22
Nói đến mức đó rồi, nếu Mạnh Lan còn tiếp tục ăn vạ thì chỉ tự bôi tro vào mặt.
Cả lớp đang nhìn chằm chằm, chờ xem trò hay.
Bà ta cố giả vờ bình tĩnh:
“Được, tôi muốn xem thử sau này cậu còn làm được bài đến mức nào.”
Tôi thật sự bị cái sự mặt dày của Mạnh Lan làm cho sững sờ.
Kỳ Tiêu chẳng buồn đôi co, kéo tôi đi luôn.
Trên đường, tôi cảm thấy hơi áy náy.
Cậu ấy từng nói không muốn để ai biết chuyện của mình.
Vậy mà vì dính vào tôi, lại bị cuốn vào đủ thứ phiền phức.
Thế nhưng nhìn nét mặt Kỳ Tiêu, hình như chẳng mảy may để tâm.
Cậu ta đưa tôi tới một hiệu sách ngoài trường.
Tôi hơi bất ngờ – trước giờ chưa từng thấy Kỳ Tiêu đụng đến sách tham khảo.
Quả nhiên – sau khi xách cả chồng tài liệu về, Kỳ Tiêu lại dắt tôi về… tiệm bida.
Trong mỗi cuốn sách bài tập, các câu khó đều được đánh dấu sẵn.
Cậu ta còn nghiêm túc ngồi giải vài câu ngay trước mặt tôi.
Ông chủ hói nhìn cảnh tượng ấy mà suýt rớt tròng mắt:
“Tiểu Kỳ, cậu cũng bắt đầu chơi ‘chiến thuật biển đề’ rồi hả?”
Kỳ Tiêu vừa vẽ sơ đồ lực vừa xoay bút trong tay, thản nhiên trả lời:
“Chuẩn bị cho họ nếm thử… cường độ thật sự.”