Chương 2 - Người Về Từ Cõi Chết

Kiếp trước, sau khi ta bị gả cho An Viễn Hầu, trong một buổi tiệc rượu, đã tận tai nghe thấy An Viễn Hầu uống say mật đàm cùng Tống Hạc Niên, khoe khoang về nơi cất giấu quyển sổ sách này. Ta vốn định dùng quyển sổ này để đổi lấy tự do, nhưng chưa kịp bày mưu tính kế thì hắn đã ra tay sát hại ta.

Lần này, vừa vặn dùng nó làm lễ vật ra mắt của ta.

Tiêu Minh Hoa cười lạnh một tiếng.

“Lá gan của ngươi rất lớn. Nếu sổ sách không có ở đó, bổn cung hiện tại liền có thể lột da ngươi.”

Ngài phẩy phẩy tay. Ám vệ trong điện nháy mắt biến mất.

Một canh giờ sau, thống lĩnh ám vệ mang theo một quyển sổ dính đầy bụi đất về bẩm báo. Tiêu Minh Hoa lật mở sổ sách, trên mặt rốt cuộc cũng lộ ra nụ cười hài lòng. Ngài gập sổ lại, từ trên cao nhìn xuống ta.

“Ngươi muốn cái gì? Vàng bạc hay là điền sản?”

Ta nặng nề dập đầu một cái.

“Dân nữ cái gì cũng không cần. Dân nữ muốn ở lại bên cạnh điện hạ, làm một thanh đao thay điện hạ xé xác kẻ thù.”

Tiêu Minh Hoa nhướng mày, hiển nhiên đối với câu trả lời này của ta vô cùng hứng thú.

“Ngươi có thù với phủ Thủ phụ?”

“Huyết hải thâm cừu.” Giọng điệu ta bình tĩnh, nhìn thẳng vào đôi mắt của Tiêu Minh Hoa.

“Tốt.” Tiêu Minh Hoa đứng dậy, bước đến trước mặt ta, dùng hộ giáp bằng vàng ròng nâng cằm ta lên. Nhìn hồi lâu, ngài chợt nói: “Khi ta còn trẻ, cũng từng bị người ta đem ra làm quân cờ mà sử dụng.”

Ta ngẩng đầu nhìn ngài.

Ngài cười cười, “Về sau ta đã nhổ cỏ tận gốc cả nhà kẻ đó rồi. Nhớ kỹ, ở chốn kinh thành này, chỉ có thanh đao nằm gọn trong tay mình, mới là thứ chân thật nhất.”

Ta nghiêm túc gật đầu. “Điện hạ dạy rất phải.”

03

Ta ngồi trong mộc dục trì (hồ tắm) của phủ Trưởng công chúa, mặc cho mấy vị ma ma dùng hương cao gột rửa lớp bùn đất dày cộm trên người. Chưởng sự nữ quan bên cạnh Trưởng công chúa – Ngọc cô cô đứng ở một bên, nhìn vết bớt sen đỏ sau tai ta, trong mắt xẹt qua tia kinh diễm.

“Vết bớt này của Quận chúa, quả thực sinh ra cực kỳ tuyệt diệu.”

Ta cúi đầu nhìn bóng dáng mình phản chiếu trên mặt nước. Trải qua mấy ngày điều dưỡng, mái tóc khô vàng kia đã trở nên đen nhánh mềm mại, khuôn mặt gầy gò ốm yếu cũng đã mọc thêm chút thịt, để lộ ra đường nét dung mạo kiều diễm vốn có.

Ta và Lâm thị lớn lên quá đỗi giống nhau. Chỉ cần ta bước ra ngoài, bất luận kẻ nào từng nhìn thấy dáng vẻ lúc trẻ của Lâm thị, đều sẽ đoán ra thân phận của ta.

Hành động của Tiêu Minh Hoa cực kỳ nhanh chóng. Chưa đầy nửa tháng, tin tức Trưởng công chúa tìm về được đứa con gái di phúc của vong phu tại Giang Nam đã truyền khắp kinh thành.

Hoàng đế vì muốn an ủi vị hoàng tỷ quyền thế ngập trời này, đã hạ đặc chỉ sắc phong ta làm Chiêu Hòa Quận chúa. Trân bảo cùng trang sức đội đầu ban thưởng tuôn vào phủ Công chúa như nước chảy.

Ta ở trong phủ, theo Ngọc cô cô học tập những lễ nghi rườm rà nhất của kinh thành, xem những quyển sổ sách cùng chính sự phức tạp.

Kiếp trước Lâm thị chê ta thô bỉ, không lanh lợi bằng Tống Bảo Châu. Bà ấy ép ta học những thứ này, ta chịu đủ mọi nhục nhã, nhưng cũng cứng rắn khắc sâu những quy củ ấy vào tận trong xương tủy. Nay sống lại một đời, những ký ức thể xác ấy vẫn còn, cộng thêm Ngọc cô cô chỉ điểm, chỉ mất nửa tháng ta đã nhặt lại được toàn bộ.

“Quận chúa, ngày mai Hoàng hậu nương nương tổ chức Yến Thưởng Cúc tại Ngự Hoa Viên, các vị cáo mệnh phu nhân từ tứ phẩm trở lên cùng các tiểu thư khuê các trong kinh thành đều sẽ đến dự.”

Ngọc cô cô bưng tới một bộ la quần dệt vàng thêu mây tía và chim phượng vô cùng hoa quý.

“Điện hạ dặn dò, ngày mai là lần đầu tiên người chính thức lộ diện, nhất định phải diễm áp quần phương (áp đảo nhan sắc mọi người).”

Ta đưa tay vuốt ve lớp vải lụa trơn mát, khóe môi khẽ nhếch. Yến Thưởng Cúc, ta nhớ rất rõ.

Kiếp trước, Tống Bảo Châu chính là tại bữa yến tiệc này, dùng một bài thơ vịnh cúc ăn cắp được mà giành lấy vị trí thứ nhất, đoạt được chân tâm của Thám hoa lang. Cũng chính tại bữa yến tiệc này, Lâm thị đã khóa chặt ta trong phòng chứa củi, chỉ vì không muốn ta ra ngoài làm mất mặt xấu hổ.

Ta cất giọng nhẹ nhàng. “Truyền lời với Điện hạ, ta sẽ không làm ngài thất vọng đâu.”

Kiếp này. Rốt cuộc chúng ta cũng sắp chính thức gặp mặt rồi, mẫu thân.

04

Hôm sau, ta đi theo sau Tiêu Minh Hoa, chậm rãi bước vào Ngự Hoa Viên.

Những ngày qua lời đồn đại về nữ nhi của Trưởng công chúa đã lan truyền khắp kinh trung, không ít người đang chờ đợi để diện kiến dung mạo của ta. Bởi vậy, ta vừa mới xuất hiện, đã thu hút ánh mắt của tất cả mọi người.

Ta vận bộ la quần dệt vàng kia, trên đầu cài trâm bộ diêu Cửu Vĩ Kim Phượng Điểm Thúy do Hoàng đế ngự ban. Bước đi thong dong, nghi thái đoan trang. Mỗi một cử động, đều hoàn mỹ phù hợp với tiêu chuẩn cao nhất của lễ giáo hoàng gia.

Các quý phụ và thiên kim xung quanh thi nhau xôn xao bàn tán.

“Đây chính là Chiêu Hòa Quận chúa mà Trưởng công chúa mới tìm về sao? Khí độ này, đâu giống như là lớn lên ở chốn dân gian.”

“Quả thật là tuyệt sắc, nhìn đuôi lông mày khóe mắt kia, sao trông có chút quen mắt nhỉ?”