Chương 3 - Người Thứ Hai Trong Câu Chuyện Tình
Ở vị trí ấy, muốn lấy trân châu, chỉ có thể phủ phục sát đất mà nhặt.
Nàng cố ý.
Rõ ràng ta đã thoát nô tịch.
Nàng vẫn muốn ép ta cúi mình khom lưng.
Ta khép mắt, phủi bụi nơi vạt áo, dùng khăn tay lau vết máu rỉ nơi lòng bàn tay.
Đứng dậy.
Không hề động đến viên châu.
“Vật của Tống cô nương đã tìm thấy, ta không tiện phụng bồi nữa.”
Ta vừa định bước qua ngưỡng cửa.
Thị nữ liền túm chặt cánh tay ta, giữ cứng.
Tống Trục Vũ nhìn ta, khẽ hất cằm.
“Mới thoát nô tịch, đã dám ở trước mặt chủ cũ mà giở tính?”
Chiếc trâm chuồn chuồn trên búi tóc nàng lấp lánh ánh sáng.
Đôi cánh vàng mỏng khẽ run.
Tựa như cũng đang châm biếm, cười nhạo.
Giữa ta và nàng, thân phận cách nhau như trời với vực.
Dẫu không còn là tỳ nữ.
Đối diện thiên kim nhà quan, vẫn chỉ có thể cúi đầu.
Ta đứng cứng đờ.
Toàn thân run rẩy.
Cắn đến bật máu nơi môi.
Ánh mắt Bùi Tố khẽ lướt qua ta.
Mày hắn nhíu lại, gần như không thể nhận ra.
“Thôi.”
“Nàng ta tay chân vụng về, làm được chuyện gì?”
Hắn tiện tay chỉ một tiểu tư.
“Ngươi đi nhặt.”
Tống Trục Vũ cầm quạt tròn, bất mãn đẩy nhẹ vai hắn.
Chỉ nghe giọng hắn lạnh nhạt, ẩn chút thiếu kiên nhẫn.
“Nàng ta cũng sắp đi rồi.”
“Nàng còn giận điều gì?”
Ta rốt cuộc được thoát thân.
Không ngoảnh đầu.
Xuyên qua hành lang, qua hậu viện, bước về phía cửa ngách khảm giữa bức tường gạch xanh.
Hoa lựu nở rực.
Lá xanh hoa đỏ, vươn mình lan đến tận ngoài cánh cửa ngách khép hờ.
Phía sau có người đuổi theo.
Bước chân gấp gáp.
Thở hổn hển gọi ta.
“Thanh Liên tỷ tỷ!”
Ta quay đầu.
Nhận ra là tiểu tư từng quen biết.
“Kiều Liên,” ta khẽ nói, “ta có họ.”
Không phải tên phu nhân ban cho.
Cũng chẳng phải cái tên Bùi Tố vẫn gọi.
Là tên thật của ta.
Tiểu tư khựng lại một thoáng.
“Kiều… tỷ tỷ.”
Trong lòng hắn ôm đầy đồ cũ.
Con diều giấy ngả màu vàng úa đặt trên vai.
Trong tay còn xách chiếc đèn sa đỏ của tiết Nguyên Tiêu năm ngoái.
“Thế tử sai ta đến hỏi.”
“Tỷ tỷ có phải để quên đồ chăng?”
Ta lắc đầu.
Gió lùa qua hành lang.
Vết lệ trên mặt cũng đã khô.
“Không cần nữa.”
10
Ngoài song, mưa lớn vừa dứt.
Đã sang đầu hạ, nhưng ban đêm vẫn còn se lạnh.
Tiểu tư mang áo choàng đến, khoác lên vai Bùi Tố.
Hắn cúi đầu xem sách, khuỷu tay tựa nơi tay ghế.
Không đọc vào được.
Khép trang lại, cuộn lên, rồi lại mở ra.
Lật qua loa mấy tờ.
Ở góc trang, hắn trông thấy mấy hàng bút son phê chú.
Cuối dòng ký một chữ —
Liên.
Hắn nhắm mắt lại.
Nhớ về sáu năm trước.
Kế mẫu mua một tiểu nha đầu, nói sẽ giữ bên mình dạy dỗ vài năm, sau đó đưa đến hầu hạ hắn.
Hôm ấy hắn nhìn thấy nhũ mẫu dắt nàng vào từ cửa ngách.
Tóc nàng rối bù, thưa thớt.
Gầy đến đáng thương.
Sau này hắn mới biết, nàng xuất thân hàn vi, không biết chữ.
Hắn nhìn đôi mắt trong veo của nàng.
Tâm phòng như tấm lụa mỏng, chạm nhẹ liền vỡ.
“Ta dạy ngươi.”
Nói là tỳ nữ.
Kỳ thực lại giống chủ nhân hơn.
Giống như người cùng hắn thanh mai trúc mã, lưỡng tiểu vô tư.
Lúc tình ý nồng đậm nhất.
Bùi Tố trao cho nàng chiếc vòng ngọc của mẫu thân quá cố.
Hứa lời một đời một kiếp, chỉ một đôi.
Về sau… đã khác.
Bùi Tố biết được.
Kế mẫu kỳ thực tâm như xà hạt.
Những gì bà làm đều là nâng đỡ giả tạo, bưng bít để hại hắn.
Hết thảy đều là giả.
Từ vẻ mặt từ bi của kế mẫu là giả.
Đến cả tình yêu của người trong lòng… cũng là sắp đặt.
Mọi ảo tượng, đều để kéo hắn khỏi vị trí Thế tử.
Thậm chí muốn lấy mạng hắn.
Bùi Tố nghĩ đi nghĩ lại.
Nàng có biết chăng?
Nàng có cố ý chăng?
Nhưng hắn không thể mềm lòng nữa.
Danh tiếng đã tan tác.
Tiền đồ mờ mịt.
Không dám đánh cược.
Nàng chỉ là quân cờ của kế mẫu.
Là kẻ dẫn hắn rơi xuống vực sâu.
Bùi Tố cúi đầu buộc dây áo choàng.
Bỗng ngửi thấy hương khí quen mà lạ.
Thanh Liên từng vì hắn xông áo.
Thứ hương này đã lâu không dùng.
Tiểu tư mới đến không hiểu chuyện, lấy nhầm áo cũ.
Phía trong vạt áo có dấu vá.
Chỗ ấy cũng thêu một chữ “Liên”.
Khi đó Thanh Liên đã hiểu khoảng cách thân phận.
Được mất đan xen, buồn bực suốt mấy ngày.
Hắn giữ lấy ngón tay nàng.
Từ phía sau ôm lấy nàng.
Cúi đầu vùi vào hõm cổ nàng, quấn quýt mà nài nỉ.
“Thêu ở đây.”
“Để tất cả mọi người đều biết, Bùi Tố là của Thanh Liên.”
Hương hoa lựu nơi tóc nàng như có như không.
Rõ ràng đã qua rất lâu.
Hôm nay hắn lại ngửi thấy.
Bùi Tố lặng đi một khắc.
Đột nhiên bật cười, giọng đầy mỉa mai.
“Gọi Tùng Trúc đến.”
Tùng Trúc cùng năm vào Hầu phủ với Thanh Liên.
Nhỏ hơn nàng một tuổi.
Cũng hợp tâm ý hắn.
Bùi Tố tháo áo choàng đưa cho người đến.
Rõ ràng định sai hắn đi lấy chiếc khác.
Thế nhưng ma xui quỷ khiến, lại hỏi một câu.
“Thanh Liên… đã đi rồi?”
Tùng Trúc đáp.
“Kiều cô nương bốn canh giờ trước đã lên thuyền.”
Nàng họ Kiều.
“Những thứ kia thì sao?”
“Nàng không cần nữa.”
Không cần nữa.