Chương 5 - Người Thay Thế Định Mệnh

“Chàng đã nói sẽ bảo vệ muội, muội tin chàng thì có gì sai?”

Bùi Nghiễn Từ nhìn nàng ta rất lâu.

“Cho nên, nàng biết rõ nàng ấy có thể chết, vẫn đội mũ phượng của nàng ấy, kéo ta bái đường cho xong?”

Nước mắt Tống Tri Diên rơi xuống.

“Vậy còn chàng?”

“Người tráo đổi là chàng, người đóng ấn cũng là chàng.”

“Bây giờ còn giả vờ thâm tình cái gì?”

Nàng ta quay sang sứ giả nội đình.

“Đại nhân, chàng ấy là Đại Lý Tự thiếu khanh, ta chỉ là một nữ tử không nơi nương tựa, làm sao dám trái ý chàng ấy?”

“Tất cả đều do chàng ấy ép ta.”

Bùi Nghiễn Từ không biện giải.

Hắn thấp giọng nói: “Tráo đổi tử tù là việc ta làm. Nàng ấy biết chuyện, cũng từng ngăn người đưa tin.”

“Nên điều tra thế nào, cứ điều tra như thế.”

Tống Tri Diên sững sờ.

Có lẽ nàng ta cho rằng chỉ cần khóc vài tiếng, hắn vẫn sẽ bảo vệ nàng ta như trước kia.

Nhưng lần này, hắn không làm vậy.

Sứ giả nội đình sai người niêm phong Bùi phủ, áp giải Tống Tri Diên đi, lại phái người chuyển vụ án sang Hình bộ.

Tiếng bước chân tiến gần gian phòng nhỏ.

Bùi Nghiễn Từ vùng khỏi thị vệ, loạng choạng lao đến trước cửa.

“Minh Hành.”

Ta ngẩng đầu.

Qua tấm bình phong bị gió thổi hé ra, hắn nhìn thấy ta.

Sắc máu trên mặt hắn lập tức biến mất sạch sẽ.

Bùi Nghiễn Từ bước tới một bước.

Ta lập tức lùi về phía sau.

Động tác quá gấp, ta làm đổ bát th/uốc bên tay bà lang y.

Mảnh sứ rơi vỡ đầy đất.

Hắn dừng lại.

“Đừng sợ.”

“Ta không chạm vào nàng.”

Ba chữ ấy thốt ra từ miệng hắn, quả thực nực cười.

Ta cúi đầu nhìn những vết hằn đỏ sẫm trên cổ tay mình.

Hắn cũng nhìn thấy.

“Minh Hành, ta cứ tưởng mình có thể kéo dài thời gian với bọn họ.”

“Ta không hề muốn nàng chết.”

Ta há miệng, cổ họng chỉ có thể phát ra chút âm thanh đứt quãng.

“Tiếng trống.”

Hắn ngẩn người.

Ta chỉ về phía pháp trường, lặp lại một lần nữa.

“Tiếng trống.”

Khi đóng ấn, rõ ràng hắn đã nghe thấy.

Bờ vai Bùi Nghiễn Từ chậm rãi sụp xuống.

“Ta nghe thấy.”

“Nhưng ta cứ nghĩ chỉ cần ta tới, bọn họ sẽ không dám động đến nàng.”

Ta nhìn hắn.

Không phải hắn không biết ta có thể chết.

Hắn chỉ cho rằng mình sẽ kịp tới.

Giống như suốt bảy năm qua hắn luôn cho rằng ta vẫn sẽ đợi.

Sứ giả nội đình không cho hắn nói tiếp.

“Áp giải đi.”

Thị vệ giữ chặt vai Bùi Nghiễn Từ.

Khi bị áp giải ra khỏi gian phòng nhỏ, hắn vẫn liên tục ngoái đầu nhìn ta.

Ta không nhìn hắn thêm lần nào nữa.

Buổi chiều, những người phụng chỉ điều tra mang từ Bùi phủ tới hai chiếc rương gỗ.

Chiếc thứ nhất đựng hôn thư, hộ thiếp của ta, cùng một góc bản trần tình thư bị Bùi Nghiễn Từ xé nát nhưng chưa cháy hết.

Chiếc thứ hai đựng của hồi môn của ta.

Mũ phượng được đặt trên cùng.

Mấy viên đông châu dính dầu dưỡng tóc hương hoa quế mà Tống Tri Diên đã dùng.

Chiếc vòng ngọc phụ thân để lại đã được tháo xuống, bên cạnh đặt cây trâm bộ dao đính đông châu.

Quan sai hỏi ta: “Liễu cô nương, tất cả đều ở đây rồi chứ?”

Ta đưa tay vuốt những đường vân nhỏ trên vòng ngọc, lắc đầu.

“Còn…”

m thanh vừa thoát ra, cổ họng đã đau như bị kim châm.

Quan sai không nghe rõ.

Châu ma ma từ ngoài cửa lao vào.

“Cô nương!”

Trên trán bà quấn vải trắng, bước đi vẫn còn hơi lảo đảo.

Bà nhào tới bên giường, muốn ôm ta nhưng lại sợ chạm vào vết thương, chỉ có thể nắm lấy góc áo ta.

Ta chỉ vào chiếc mũ phượng.

Châu ma ma lập tức hiểu ý.

“Mũ phượng thiếu một viên đông châu, trong sổ của hồi môn còn ghi hai xấp vân cẩm, một đôi trâm vàng và một tráp trang điểm mẫu thân cô nương để lại.”

Quan sai lập tức ghi chép.

Ta cầm vòng ngọc của phụ thân, đeo lại lên cổ tay.

Vết thương trên tay quá sâu, chiếc vòng chỉ có thể mắc bên ngoài lớp băng vải.

Có những thứ đã trở về.

Nhưng cũng có những thứ, vĩnh viễn không thể trở lại như xưa.

Bà lang y kiểm tra lại cổ họng cho ta.

Bà hỏi về lượng th/uốc câm đã dùng, lại sờ nắn cổ ta, sắc mặt càng lúc càng nghiêm trọng.

Châu ma ma sốt ruột nắm lấy tay bà.

“Bao giờ cô nương nhà ta mới có thể nói chuyện?”

Bà lang y thu tay lại.

“Th/uốc hạ quá nặng, cổ họng cũng đã bị tổn thương.”

“Nếu tĩnh dưỡng thật tốt, có lẽ vẫn có thể nói được vài câu ngắn.”

“Nếu không dưỡng khỏi thì sao?”

Bà lang y không lập tức trả lời.

Bàn tay Châu ma ma từng chút một lạnh đi.

“Kết quả xấu nhất là cả đời này không thể trở lại như trước.”

Ngoài cửa bỗng vang lên tiếng xiềng xích.

Bùi Nghiễn Từ đang bị áp giải đi ngang qua bước chân đột ngột dừng lại.

Hiển nhiên, hắn đã nghe thấy.

Nửa tháng sau, Hình bộ tái thẩm vụ án.

Cổ họng ta vẫn đau.

Mỗi khi nói quá gấp, cảm giác chẳng khác nào nuốt phải một nắm mảnh sứ vỡ.

Châu ma ma đỡ ta ngồi xuống dưới công đường, đặt nước ấm bên tay.

Tống Tri Diên quỳ ở phía bên kia.

Nàng ta đã cởi giá y của ta, thay bằng bộ áo tù màu xám trắng.

Chưởng quầy hiệu th/uốc được dẫn lên trước.

“Th/uốc câm là do quản sự Bùi phủ mua.”

“Phương th/uốc dùng quá nặng, ta từng nhắc nhở rằng uống vào có thể làm tổn thương cổ họng.”

Sau đó, quản sự Bùi phủ cũng thừa nhận, Bùi Nghiễn Từ đã sai hắn tráo hộ thiếp, lại treo thẻ tù của Tống Tri Diên lên người ta.

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: