Người Thay Thế Bất Đắc Dĩ

“Tình yêu là che chở, là trân trọng, là không nỡ để người mình yêu phải chịu một chút tổn thương nào.”

Tôi lau nước mắt, giọng nghẹn lại:

“Còn anh thì sao? Anh để một người phụ nữ khác sỉ nhục tôi, khiến tôi mất mặt trước bao người, thậm chí bắt tôi xin lỗi cô ta!”

“Tôi—”

“Anh nói anh thử tôi?” Tôi bước lên từng bước, chất vấn anh. “Vậy nếu tôi vượt qua được bài thử đó thì sao? Lần sau anh sẽ dùng cách gì để ‘thử’ tôi tiếp?”

Kỷ Lâm Xuyên há miệng, lại không thể nói nên lời.

“Anh sẽ không bao giờ dừng lại, vì căn bản anh không tin vào tình yêu. Thứ anh tin, chỉ là sự kiểm soát.”

“Kỷ Lâm Xuyên, cảm ơn anh đã giúp tôi nhận ra — thế nào mới là tình yêu thật sự.”

“Người thực sự yêu một người, sẽ tuyệt đối không bao giờ làm cô ấy tổn thương.”

Tôi nói rất nhẹ, nhưng từng chữ như kim châm vào tim.

“Còn anh… từng hành động của anh đều đang làm tôi đau.”

Tôi quay người, bước đi không chút do dự.

“Y Y!” Kỷ Lâm Xuyên lao tới, giữ chặt cổ tay tôi như người sắp phát điên.

“Em không được đi! Anh thật sự yêu em!”

“Y Y, người anh yêu là em. Chỉ cần em không vui, anh sẽ lập tức đuổi cô ta đi.”

“Cho nên… em đừng đi, được không?”

“Không cần nữa.” Tôi cắt lời anh, giọng bình tĩnh đến lạnh lùng.

“Kỷ Lâm Xuyên, tình yêu của anh quá ích kỷ… cũng quá đáng sợ. Tôi không chịu nổi.”

Tôi quay người rời đi, không ngoảnh đầu, không cho anh bất kỳ cơ hội nào để nói thêm điều gì.

Ngay trong đêm, tôi thu dọn hành lý, rời khỏi chiếc lồng son đã giam cầm tôi suốt ba năm trời.

Toàn bộ trang sức, nữ trang, túi xách hàng hiệu anh từng tặng — những thứ tôi từng coi như báu vật — tôi xếp gọn gàng trên bàn trà trong phòng khách, không thiếu món nào.

Tôi chỉ mang theo hộp cọ vẽ, và vài bộ quần áo cũ khi mới dọn đến.

Kỷ Lâm Xuyên phát điên, lục tung khắp nơi tìm tôi.

Lúc anh gọi cho Trần Lộ, cô ấy đang giúp tôi sắp xếp căn nhà mới thuê.

Giọng anh gào lên qua loa điện thoại, mang theo hoảng loạn chưa từng có:

“Cô nói với cô ấy, là tôi sai rồi! Tôi biết mình sai rồi! Tôi đã đuổi Diệp Tri Ý đi rồi! Mọi thứ đều có thể giải thích được!”

Trần Lộ thẳng tay ngắt máy.

Sau đó quay sang tôi, nhếch mép cười khinh:

“Ồ, Tổng giám đốc Kỷ sốt ruột rồi à? Bây giờ mới biết mình sai?”

Tôi không đáp, chỉ lặng lẽ bày từng cây cọ vẽ lên giá.

Lần đầu tiên sau ba năm, tôi được tự tay sắp xếp không gian của riêng mình.

Không còn mùi nước hoa nồng nặc đè nén, chỉ có mùi tự do và màu vẽ.

Hôm sau, điện thoại lại reo.

Lần này, anh gần như gào lên:

“Cô ấy đang ở đâu?! Tôi muốn gặp cô ấy!”

“Tôi có thể tặng cô ấy cổ phần công ty, cho cô ấy bất cứ thứ gì cô ấy muốn!”

Trần Lộ bật loa ngoài, hừ một tiếng:

“Tổng giám đốc Kỷ, giờ cô ấy là một ‘tiểu phú bà’ rồi. Không thiếu mấy đồng tiền thối của anh đâu.”

Tắt máy xong, cô ấy quay sang tôi, dè dặt hỏi:

“Y Y, cậu… còn đau lòng vì anh ta không?”

Tôi lắc đầu.

Thật sự… không còn đau nữa.

Trước kia, chỉ một cái nhíu mày của anh ta cũng khiến tôi lo lắng bất an.

Giờ đây, nghe anh ta cuống cuồng gào thét trong điện thoại, tôi chỉ thấy buồn cười và đáng thương.

Thì ra, khi một người thật sự chết tâm rồi — đến cả ý nghĩ trả thù cũng không còn nữa.

Tôi chọn một thị trấn ven biển nhỏ để bắt đầu lại.

Giá nhà rẻ, nhịp sống chậm, và quan trọng nhất — thế giới của Kỷ Lâm Xuyên sẽ chẳng bao giờ chạm tới một nơi xa xôi đến mức… không có cả tuyến tàu cao tốc như thế này.

Với số tiền tiết kiệm trong tay, tôi thuê một cửa tiệm nhỏ nằm sát mặt đường, đặt tên là “Niệm Sơ”.

Là để tưởng niệm bản thân mình — trước khi gặp anh.

Trong suốt thời gian sửa sang cửa tiệm, Kỷ Lâm Xuyên như phát điên, lùng sục khắp nơi tìm tôi, thậm chí còn dùng đến các mối quan hệ thương mại.

Nhưng anh không ngờ được, tôi lại trốn vào một góc nhỏ bị phồn hoa bỏ quên như thế này.

Tôi chặn toàn bộ phương thức liên lạc của anh, cũng ẩn hết tất cả tin tức liên quan đến anh.

Cuộc sống không có anh, đến cả hít thở… cũng trở nên ngọt ngào.

Chạng vạng hôm ấy, một cô bé đẩy cửa bước vào.

“Chị ơi, chị có thể giúp em vẽ một bức tranh không?”

Con bé rụt rè đưa ra một tờ tiền năm mươi nhàu nát:

“Mẹ bảo em tặng ba món quà sinh nhật.”

Tôi nhận lấy tờ tiền, ngồi xổm xuống nhìn nó bằng ánh mắt ngang tầm:

“Muốn vẽ gì nào?”

“Một gia đình ba người, phải thật hạnh phúc ấy.”

Khoảnh khắc đó, tôi bất chợt nhớ lại chính mình khi còn bé.

Cũng từng rụt rè như thế, cũng từng khao khát một mái ấm trọn vẹn như thế.

Một tiếng sau, bức tranh hoàn thành.

Cô bé ôm lấy bức vẽ, đôi mắt sáng như những vì sao:

“Cảm ơn chị nhiều lắm!”

Sau khi cô bé đi rồi, phòng tranh lại trở về với sự yên tĩnh vốn có.

Tôi ngồi bên cửa sổ, ngắm ánh hoàng hôn màu cam rực rỡ bên ngoài.

Điện thoại rung lên.

Là một tin nhắn WeChat, đến từ số lạ:

“Y Y, là anh. Anh biết em đã chặn anh, nhưng anh nhất định phải nói cho em biết — Diệp Tri Ý đã dọn đi rồi. Anh sai rồi. Quay về được không?”

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình rất lâu, rồi dứt khoát xóa tin nhắn ấy.

Sau đó, chặn luôn cả số này.

Studio vừa khai trương không bao lâu, tôi đã có khách hàng đầu tiên.

Lúc ấy, tôi đang bàn bạc thiết kế với một khách đặt may váy cưới, tay xoay nhẹ chiếc bút ký, giọng nói thong thả tự nhiên.

Cánh cửa bị đẩy mạnh, vang lên một tiếng rầm.

Kỷ Lâm Xuyên xông vào, vest xộc xệch, râu ria lởm chởm, đôi mắt đỏ ngầu đầy tơ máu.

CHƯƠNG 5 TIẾP: