Chương 10 - Người Nấu Ăn Trong Cung

Phế Thái tử đã bị phế truất, mấy đứa con trai còn lại của Hoàng đế kẻ thì quá nhỏ tuổi, người thì tầm thường vô dụng, trong triều có thể chống đỡ đại cục chỉ còn lại một mình Nhiếp chính vương.

Thân thể Hoàng đế cũng không tính là khỏe mạnh, hai năm nay vẫn luôn uống thuốc, từ lâu đã có ý định nhường ngôi.

Chỉ là không ai ngờ tới lại nhanh đến vậy.

Càng không ai ngờ tới là một chuyện khác.

Bệnh dạ dày của Nhiếp chính vương đã khỏi.

Khỏi hoàn toàn rồi.

Thái y viện tới khám lại ba lần, mạch tượng bình ổn, tỳ vị thu nạp bình thường, những thứ trước kia không thể ăn bây giờ đều ăn được hết.

Lúc Viện phán viết tấu chương tay vẫn còn run run, thốt ra một câu “Công lao của thực liệu, còn hơn cả thuốc thang”.

Chuyện này lan truyền ra ngoài, ánh mắt tất cả mọi người trong cung nhìn ta đều thay đổi.

Trước kia ta là trù nương lo chuyện bếp núc, nấu ăn cho người khác.

Bây giờ ta là ân nhân cứu mạng của vị Thiên tử tương lai.

Thân phận không đổi, nhưng phân lượng đã khác.

Ngày đại điển sắc phong, ta không đi xem.

Ta ở trong bếp hầm canh cho Nhiếp chính vương.

Canh bao tử hầm gà.

Dạo này ngài ấy thèm món này, cách dăm ba bữa lại chỉ định món này.

Canh hầm xong, ta bưng vào chính điện.

Nhiếp chính vương vừa thay lễ phục đại điển trở về, triều phục màu đen vẫn chưa cởi, mũ miện đặt trên bàn, cả người ngả vào ghế, trông có vẻ hơi mệt.

Ta đặt bát canh xuống trước mặt ngài ấy.

Ngài ấy liếc nhìn ta một cái.

“Hôm nay sao không ra ngoài xem náo nhiệt?”

“Xem gì chứ? Xem một đám người dập đầu rập đầu à?”

Khóe miệng ngài ấy nhếch lên, bưng bát lên húp một ngụm canh.

“Canh hôm nay không tồi.”

“Lần nào chả không tồi, ngài không thể đổi từ khác được sao?”

Ngài ấy đặt bát xuống, bỗng nhiên nghiêm túc nhìn ta.

Ánh mắt đó không giống ngày thường, không phải là uể oải lười nhác, cũng không phải là lạnh như băng.

Nói không rõ được, chỉ là rất nghiêm túc.

“Thẩm Ngư.”

Đây là lần đầu tiên ngài ấy gọi cả họ lẫn tên ta.

“Có mặt.”

“Bản vương hỏi ngươi một câu, ngươi thành thật trả lời.”

“Ngài nói đi.”

“Lúc trước ngươi đến điện Ngọc Hoa, là vì Đông cung không ở nổi nữa, muốn tìm một chỗ dựa. Có đúng không?”

Ta không phủ nhận: “Đúng.”

“Vậy bây giờ thì sao?”

“Bây giờ cái gì cơ?”

“Bây giờ bản vương đã trở thành Thái đệ, sau này sẽ ngồi lên vị trí đó. Ngươi vẫn nghĩ mình chỉ đến đây để tìm chỗ dựa sao?”

Ta sững người.

Ngài ấy tiếp tục nói, giọng không lớn, nhưng từng chữ đều rất rõ ràng.

“Ngươi đến đây bốn tháng, dạ dày của bản vương đã khỏi. Không phải nhờ thuốc trị, mà là do ngươi trị. Cơm ngươi nấu, canh ngươi hầm, mỗi ngày đều đặn đúng giờ đúng giấc, còn đáng tin hơn đám người Thái y viện gấp mười lần.”

“Đó là bổn phận của ta…”

“Bổn phận? Bổn phận của ngươi là nấu ăn. Nửa đêm bản vương ho ngươi bò dậy nấu nước lê, đó là bổn phận? Bản vương nổi tì khí đập bát ngươi dọn dẹp xong lại bưng một bát mới tới, đó là bổn phận?”

Ta há miệng, không thốt nên lời.

Ngài ấy đứng dậy, bước đến trước mặt ta.

Rất gần.

Gần đến mức ta có thể ngửi thấy mùi trầm hương xông trên y bào của ngài ấy.

“Thẩm Ngư, bản vương không phải Thái tử. Dùng người xong sẽ không ném đi.”

Hốc mắt ta nóng ran.

Cố nhịn, không rơi xuống.

“Vương gia, ngài là người sẽ làm Hoàng đế, ta chỉ là một kẻ nấu ăn.”

“Kẻ nấu ăn thì sao chứ? Cái mạng này của bản vương là do kẻ nấu ăn cứu về đấy.”

Ngài ấy vươn tay, vén một lọn tóc mai lòa xòa ra sau tai ta.

Động tác rất nhẹ nhàng.

“Bản vương không biết nói lời êm tai. Nhưng bản vương muốn giữ ngươi ở lại, không phải làm trù nương.”

Ta ngẩng đầu nhìn ngài ấy.

Vành tai ngài ấy lại đỏ rồi.

Người này, trên triều đường đối mặt với văn võ bá quan không đổi sắc mặt, vậy mà nói với ta một câu tai đã đỏ lựng.

Ta sụt sịt mũi.

“Vậy sau này ta nấu ăn mặn ngài cũng không được chê đâu đấy.”

Ngài ấy khựng lại một chút, rồi mỉm cười.

Đây là lần đầu tiên ta thấy ngài ấy cười.

Không phải cười lạnh, không phải cười nhạo, mà là nụ cười thật sự, mày mắt giãn ra.

“Không chê.”

Từ ngoài cửa truyền đến một tiếng động.

“Ngư tỷ, nồi bao tử hầm gà của tỷ khét rồi kìa.”

Là A Trúc.

Nàng không biết đã đứng ở cửa từ lúc nào, trên tay bưng một đĩa điểm tâm, trên mặt cười hớn hở như ăn trộm được mật.

Ta giật mình, vội vàng quay người chạy vào bếp.

Phía sau truyền đến giọng nói của Nhiếp chính vương.

“Canh khét cũng không sao. Hầm lại nồi khác.”

Ta chạy vào bếp, mở vung nồi ra.

Không hề khét.

A Trúc ở bên ngoài cười đến mức không gập được lưng.

Ta quay đầu trừng mắt lườm nàng.

Nàng cười hô lên một câu: “Ngư tỷ, chúc mừng nhé.”

Ta cầm muôi lên khuấy khuấy nồi canh.

Tay không run.

Tim đập rất nhanh.

Bên ngoài cửa sổ sắc xuân rạng rỡ, trong sân điện Ngọc Hoa, hoa đào nở rộ rực rỡ khắp cành.

Ba năm trước Hoàng hậu nói, đi tục mệnh cho Thái tử.

Ta đi, tục mệnh suốt ba năm, dâng mạng cho một con sói mắt trắng vô ơn.

Bây giờ ta ở điện Ngọc Hoa, hầm canh cho một người khác.

Lần này không gọi là tục mệnh nữa.

Mà gọi là sống qua ngày.

Nồi bao tử hầm gà đang sôi ùng ục sủi bọt, mùi thơm lan tỏa khắp gian nhà.