Chương 3 - Người Nấu Ăn Đặc Biệt

Trên cửa kính phản chiếu gương mặt tôi—bình thường, mệt mỏi, có chút khó hiểu.

Thôi vậy.

Không nghĩ nữa.

【Chương 4】

Sáng thứ Hai.

Tôi vẫn thức dậy lúc sáu giờ như thường lệ rồi vào bếp.

Hôm nay làm thịt bò sốt tiêu đen ăn kèm đậu bắp xào tỏi, canh là canh sườn bí đao.

Đến công ty đặt hộp cơm xuống, tám giờ bốn mươi, Kiều Mông xuất hiện đúng giờ.

Nhưng hôm nay cô ấy không giống mọi khi, mỉm cười với tôi rồi ngồi xuống.

Cô ấy đứng bên cạnh chỗ làm việc, lấy từ trong ba lô ra một chiếc túi giấy rồi đặt lên bàn tôi.

“Cái gì vậy?”

“Cho anh.”

Tôi mở ra.

Bên trong là một đôi đũa. Làm bằng gỗ mun, chế tác vô cùng tinh xảo, đầu đũa khắc hoa văn lá trúc.

“Đôi đũa tre trước đây của anh bị nứt rồi.” Cô ấy nói. “Thứ Tư tuần trước tôi nhìn thấy.”

Tôi quả thật có một đôi đũa bị nứt. Nhưng đó là đũa đi kèm bình giữ nhiệt, tôi chưa từng nghĩ đến chuyện thay.

“Cái này… bao nhiêu tiền, tôi chuyển cho cô.”

“Không cần.” Cô ấy lắc đầu, ngồi xuống rồi mở máy tính.

Giọng điệu rất tự nhiên, như thể đây là một chuyện hoàn toàn không đáng để bàn luận.

Tôi nhìn đôi đũa.

Cảm giác cầm rất tốt, đặt trong tay hơi nặng.

Tôi không hiểu nhiều về giá gỗ mun, nhưng nhìn chất lượng chế tác này chắc chắn không rẻ.

—Khoan.

Không phải cô ấy nghèo sao?

Lại mua loại đũa này?

Tôi lật đôi đũa lại nhìn phần đáy. Không có nhãn hiệu, nhưng cảm giác khi chạm vào và mức độ đánh bóng hoàn toàn không giống hàng bán ngoài vỉa hè.

“Lương Viễn.”

“Hả?”

“Một đôi đũa gỗ mun đại khái bao nhiêu tiền?”

Cậu ta lấy điện thoại tìm kiếm: “Tùy chất lượng, có loại vài chục đến vài trăm. Đôi này của cậu…” Cậu ta cầm qua xem. “Khắc hoa văn thủ công, ít nhất cũng phải hơn ba trăm.”

Ba trăm.

Một người cả tháng không uống nổi trà sữa lại bỏ ba trăm mua cho tôi một đôi đũa?

Tôi hơi cau mày.

Có gì đó không đúng.

Nhưng tôi cũng không nghĩ quá sâu. Có lẽ cô ấy đã tiết kiệm rất lâu, cũng có thể tìm được hàng giảm giá trên mạng. Ai mà chẳng có lúc thỉnh thoảng muốn xa xỉ một lần.

Cuộc sống tiếp tục trôi qua.

Tháng bảy.

Nóng muốn chết.

Điều hòa công ty chỉnh xuống hai mươi độ, nhưng mỗi ngày đi từ nhà đến ga tàu điện ngầm, tôi vẫn đổ mồ hôi đầy người.

Một ngày nọ, lúc ăn trưa, Kiều Mông đột nhiên hỏi tôi: “Anh Kỷ, anh từng nghĩ đến chuyện học làm đồ ngọt chưa?”

“Chưa.”

“Tại sao?”

“Phiền phức quá. Nấu ăn chỉ cần thái rồi xào, còn làm đồ ngọt phải cân bột, cân đường, đo nhiệt độ, tôi không có kiên nhẫn đó.”

“Ồ.” Cô ấy cúi đầu ăn một miếng cơm. “Vậy nếu tôi muốn ăn thì sao?”

Đũa của tôi khựng lại.

Tôi ngẩng đầu nhìn cô ấy.

Cô ấy cũng nhìn tôi. Vẻ mặt rất nghiêm túc, không giống nói đùa.

“Cô muốn ăn gì?”

“Pudding. Pudding caramel.”

“…Để tôi nghiên cứu.”

Tối hôm đó tôi xem ba video hướng dẫn, mua khuôn pudding và sốt caramel.

Trưa hôm sau, bên cạnh hộp cơm của cô ấy có thêm một chiếc cốc thủy tinh nhỏ, bên trong là chiếc pudding caramel vẫn còn rung nhẹ.

Khoảnh khắc nhìn thấy nó, cả người cô ấy như bừng sáng.

Không hề khoa trương. Thật sự là kiểu—đôi mắt sáng lên, lưng thẳng lại, khóe miệng không khống chế được mà cong lên.

“Cho tôi sao?”

“Ừ. Lần đầu làm, không biết hương vị thế nào.”

Cô ấy không chờ nổi, lập tức cầm thìa xúc một miếng.

Pudding rung rung trên thìa rồi được đưa vào miệng.

Cô ấy nhắm mắt.

Im lặng hai giây.

Sau đó mở mắt nhìn tôi, vẻ mặt vô cùng nghiêm túc nói: “Kỷ Hoàn.”

Đây là lần đầu tiên cô ấy gọi cả họ tên tôi.

“Hả?”

“Sau này mỗi tuần anh làm một lần được không?”

“…Được.”

Tôi đồng ý.

Tôi cũng không biết tại sao mình lại đồng ý nhanh như vậy.

Có thể vì cô ấy đã gọi cả họ tên tôi.

Cũng có thể vì vẻ mặt của cô ấy thật sự quá—

Thôi vậy.

Chỉ là làm một chiếc pudding thôi mà.

Nhưng kể từ tuần đó, dường như mọi chuyện bắt đầu âm thầm thay đổi hương vị.

Cô ấy bắt đầu gửi tin nhắn cho tôi.

Không phải kiểu nhắc tên tôi trong nhóm công việc. Mà là nhắn riêng trên WeChat.

Chín giờ rưỡi tối thứ Tư:

“Anh Kỷ, tuần sau anh có thể làm bánh gạo đậu đỏ không? Tôi nhìn thấy trên Tiểu Hồng Thư.”

Sáu giờ chiều thứ Sáu:

“Món thịt sợi xào hương cá hôm nay rất ngon, nhưng tôi cảm thấy có thể ngọt thêm một chút.”

Mười giờ sáng Chủ nhật:

“Anh Kỷ, anh đang làm gì vậy?”

Tôi nhìn tin nhắn cuối cùng rất lâu.

Cuối tuần cô ấy chưa từng tìm tôi. Đây là lần đầu tiên.

Tôi trả lời:

“Đang ở siêu thị, mua thức ăn cho tuần sau.”

Cô ấy lập tức trả lời:

“Anh mua giúp tôi một chai Yakult được không? Thứ Hai tôi trả tiền.”

“Không phải cô không uống những thứ này sao?”

“Đột nhiên muốn uống mà.”

Tôi đặt Yakult vào xe đẩy.

Một dì bên cạnh nhìn tôi, lại nhìn giao diện trò chuyện trên màn hình điện thoại của tôi, lộ ra nụ cười đầy ẩn ý.

Tôi úp điện thoại xuống.

【Chương 5】

Tháng tám.

Việc cho ăn đã bước sang tháng thứ năm.

Tôi đã có thể nhớ chính xác mọi sở thích ăn uống của cô ấy:

Không ăn rau mùi, mướp đắng, cà tím.

Thích món ngọt hơn món mặn.

Ưa những món chính mềm dẻo, cơm ngon hơn bánh bao, cơm nếp còn ngon hơn nữa.

Phải uống canh sau cùng.

Ăn được món đặc biệt ngon sẽ nheo mắt.