Chương 20 - Người Mẹ Không Còn Lựa Chọn

Mắt đỏ như máu.

“Phải! Là ta hạ độc!!”

“Ta muốn độc chết hai đứa nghiệt chủng đó!! Ta muốn giết Lưu Hiền!!”

“Ta còn muốn giết cả ngươi – tên bạc tình phụ nghĩa!!”

“Những gì ta không có được – thì đừng ai mong có!!”

“Ta muốn tất cả các ngươi – đều chôn cùng ta!!”

Tiếng gào khóc của nàng vang vọng khắp đại điện.

Đầy độc ác, oán hận và nguyền rủa.

Tiêu Thừa Cảnh lặng lẽ nghe xong.

Trên mặt hắn, tia ấm áp cuối cùng – cũng biến mất.

Hắn bật cười.

Một nụ cười chua chát và tàn nhẫn.

“Hay lắm.”

“Một câu ‘cùng chôn với ta’ của ngươi…”

“Vệ Minh Nguyệt, ngươi đúng là yêu trẫm đến tận xương tủy.”

Hắn bước đến, ngồi xổm xuống.

Ngón tay nâng cằm nàng lên.

Động tác nhẹ nhàng dịu dàng, ánh mắt lại như đang nhìn một cái xác.

“Trẫm… sẽ không cho ngươi chết.”

“Chết, là quá rẻ cho ngươi.”

“Ngươi không thích đầu độc người ta sao?”

Hắn chỉ vào bát cháo trên bàn.

“Bát cháo này, trẫm ban cho ngươi.”

“Ngươi thích độc ‘khiên cơ’ đúng không?”

“Trẫm cũng chuẩn bị sẵn cho ngươi một phần.”

“Từ mai, mỗi ngày một liều – trẫm sẽ cho người đút tận miệng ngươi.”

“Trẫm muốn ngươi, cũng phải nếm mùi đau đớn thối rữa từng tạng phủ – sống không được, chết cũng không xong.”

“Trẫm muốn ngươi, thối rữa từng ngày, từng đốt xương một.”

“Cho đến khi ngươi hóa thành một vũng nước mủ hôi thối tanh tưởi.”

Giọng hắn dịu dàng như lời tình nhân.

Nhưng câu từ lại còn tàn nhẫn hơn cả quỷ dữ.

Vệ Minh Nguyệt trợn tròn mắt.

Trong chớp mắt, sự điên loạn trong nàng tan biến, thay bằng nỗi sợ hãi tột cùng.

“Không…!”

“Không được mà…!”

“Tiêu Thừa Cảnh… ngươi không thể đối xử với ta như vậy…”

“Chúng ta là phu thê mà…”

“Cầu xin ngươi… giết ta đi… cho ta một cái chết nhanh gọn…”

Nàng khóc ròng van xin.

Như một con chó bị vứt bỏ.

Tiêu Thừa Cảnh chỉ lạnh lùng nhìn nàng.

“Phu thê?”

Hắn buông tay, đứng dậy.

Tay rút khăn lụa, tỉ mỉ lau từng ngón tay – như thể vừa chạm vào thứ gì dơ bẩn nhất trần đời.

“Từ giây phút ngươi xuống tay với Cảnh Nghiêm và Ninh An…”

“Giữa chúng ta, chỉ còn thù không đội trời chung.”

Hắn quay đi, không buồn nhìn nàng nữa.

“Kéo ra ngoài.”

“Không có thánh chỉ – bất kỳ ai cũng không được bước vào nửa bước.”

“Trẫm muốn nàng ta… sống.”

“Sống như một con chó bị ruồng bỏ.”

“Tuân chỉ!”

Cấm vệ quân lại lôi Vệ Minh Nguyệt đi.

Lần này, nàng không vùng vẫy.

Cũng không gào lên nữa.

Nàng chỉ mềm oặt, như cái xác rỗng linh hồn.

Miệng lẩm bẩm một câu duy nhất:

“Ác quỷ… ngươi là ác quỷ…”

Đại điện, trở lại im lặng như chết.

Tiêu Thừa Cảnh đứng đó, không nhúc nhích.

Như pho tượng đá mất linh hồn.

Rất lâu sau.

Hắn mới từ từ quay lại, nhìn ta.

Trong mắt hắn, là nỗi đau, là hối hận, là mỏi mệt đến tột cùng.

“Hiền Hiền…”

Lần đầu tiên, hắn gọi ta như vậy.

“Xin lỗi.”

Hắn nói.

Ta nhìn hắn, khẽ lắc đầu.

“Hoàng thượng.”

“Người nên nói xin lỗi… không phải là thần thiếp.”

“Mà là hai đứa trẻ suýt nữa đã chết thảm dưới tay chính mẹ ruột của mình.”

Nói xong, ta cúi người thi lễ.

Rồi xoay người, rời đi.

Không quay đầu lại.

Bởi vì ta biết—

Từ khoảnh khắc ấy.

Người đàn ông này.

Trái tim đế vương kia.

Đã bị ta— hoàn toàn nắm chặt trong tay.

Vĩnh viễn… không thể thoát khỏi.

20

Kết cục của Vệ Minh Nguyệt, còn thê thảm hơn cả những gì ta tưởng tượng.

Tiêu Thừa Cảnh nói được làm được.

Hắn thật sự mỗi ngày đều sai người, ép nàng ta uống một liều độc “khiên cơ” mạn tính.

Thứ độc ấy không lấy mạng nàng ta ngay lập tức.

Chỉ từng chút một, ăn mòn ngũ tạng lục phủ.

Khiến nàng ta trong đau đớn tột cùng, vẫn tỉnh táo cảm nhận cơ thể mình mục rữa từng ngày.

Lãnh cung, trở thành địa ngục trần gian đúng nghĩa.

Nghe nói bên trong, ngày đêm đều vang lên tiếng thét thảm thiết không giống tiếng người của Vệ Minh Nguyệt.

Cùng những lời nguyền rủa độc ác.

Nàng ta nguyền rủa ta.

Nguyền rủa Tiêu Thừa Cảnh.

Nguyền rủa Cảnh Nghiêm và Ninh An.

Nguyền rủa tất cả những kẻ mà nàng ta cho là đã phản bội mình.

Nhưng những lời nguyền ấy, ngoài việc khiến bản thân nàng ta càng thêm đau đớn.

Rốt cuộc chẳng thể dấy lên bất kỳ sóng gió nào nữa.

Vệ gia, sụp đổ rồi.

Cây đổ bầy khỉ tan.

Những quan viên từng bám víu Vệ gia, nay ai nấy đều vội vàng phủi sạch quan hệ, phân rõ ranh giới.

Chỉ sợ bị liên lụy.

Vệ Thái sư, chỉ trong một đêm bạc trắng đầu.

Sau khi bị bãi chức tước vị, liền bệnh nặng không dậy nổi.

Chẳng được mấy ngày, đã chết trong hối hận và nhục nhã vô cùng.

Nam đinh toàn tộc Vệ gia bị đày ba nghìn dặm, vĩnh viễn không được hồi triều.

Nữ quyến thì bị giáng làm quan kỹ, sung vào giáo phường ty.

Một ngoại thích đệ nhất gia từng quyền khuynh triều dã, phong quang vô hạn.

Cứ thế tan thành mây khói.

Hóa thành tro bụi của lịch sử.

Mà tất cả những điều này, chỉ mới là bắt đầu.

Tiêu Thừa Cảnh dùng thủ đoạn sấm sét thanh trừng triều đình.

Nhổ tận gốc cánh cũ của Vệ gia.

Thay bằng những sĩ tử hàn môn do chính hắn đề bạt.

Hắn bắt đầu thật sự nắm chặt hoàng quyền trong tay mình.

Trở nên cần chính hơn bao giờ hết.

Cũng lạnh lùng hơn bao giờ hết.

Hắn không còn tin bất kỳ ai.

Ngoài ta.

Và các con của chúng ta.

Điện Thừa Càn trở thành bến cảng duy nhất để hắn trú gió.

Mỗi ngày sau khi tan triều, hắn đều đến đây.

Không vì điều gì khác.

Chỉ lặng lẽ ngồi một lúc.

Nhìn ta cùng Cảnh Nghiêm và Ninh An đọc sách, luyện chữ, vui chơi.

Ánh mắt hắn luôn tràn đầy áy náy không thể tan.

Hắn muốn bù đắp.

Dùng mọi cách để bù đắp cho ba mẹ con ta.

Hắn mang tất cả những thứ tốt nhất thiên hạ dâng đến điện Thừa Càn.

Gấm vóc châu báu chất cao như núi.

Thậm chí còn đích thân chọn cho Cảnh Nghiêm và Ninh An những vị thái phó uyên bác nhất, những nhũ mẫu dịu dàng nhất.

Sự sủng ái dành cho bọn trẻ đã đến mức không gì sánh nổi.

Sau khi phế Vệ Minh Nguyệt, hắn lập tức sắc phong Cảnh Nghiêm làm Thái tử.

Lại ban cho Ninh An thực ấp nghìn hộ.

Cho nàng tôn vinh vượt xa bất kỳ công chúa nào.

Còn sự bù đắp dành cho ta thì càng trực tiếp hơn.

Một ngày nọ, hắn lui hết tả hữu.

Chỉ còn hai người chúng ta ngồi đối diện trong viện.

Hắn nhìn ta, ánh mắt nghiêm túc chưa từng có.

“Lưu Hiền.”

“Trẫm muốn lập nàng làm hậu.”

Chén trà trong tay ta khẽ khựng lại.

Rồi lại bình ổn như cũ.

Ta ngẩng đầu nhìn hắn.

Trong mắt hắn đầy mong đợi.

Và một tia căng thẳng khó che giấu.

Ta cười.

Cười rất nhạt, rất khẽ.

“Hoàng thượng.”

“Ngài biết rồi đấy, thân thể thần thiếp đã là nỏ mạnh hết đà.”

“Mũ phượng của Hoàng hậu quá nặng.”

“Thần thiếp không đội nổi.”

Lời từ chối của ta khiến ánh mắt hắn lập tức tối đi.

“Là trẫm… khiến nàng chịu khổ.”

Giọng hắn khàn khàn.

“Trẫm biết cả đời này cũng không trả hết món nợ với nàng.”

“Nhưng Lưu Hiền, ngôi hậu này ngoài nàng ra, không ai xứng đáng.”

“Trẫm chỉ muốn cho nàng danh phận tôn quý nhất trần đời.”

“Danh phận ư?”

Ta nhìn hắn, khẽ lắc đầu.

“Hoàng thượng, với thần thiếp, danh phận tốt nhất không phải Hoàng hậu.”

“Mà là mẫu thân của Cảnh Nghiêm và Ninh An.”

“Thế là đủ rồi.”

“Cả đời này, thần thiếp không còn cầu gì khác.”

“Chỉ mong nhìn các con bình an, vui khỏe trưởng thành.”

“Còn chuyện hậu cung, thần thiếp thật sự hữu tâm vô lực.”

Những lời ấy vừa chân thành.

Vừa chặn kín mọi đường lui của hắn.

Hắn hiểu ta sẽ không đáp ứng.

Hắn hiểu trái tim ta đã chết từ lâu.

Cho dù hắn cho nhiều đến đâu cũng không thể sưởi ấm lại.

Hắn trầm mặc rất lâu.

Lâu đến mức ta tưởng hắn sẽ bỏ cuộc.

Nhưng rồi hắn bỗng ngẩng đầu nhìn ta.

Ánh mắt kiên định vô cùng.

“Được.”

“Trẫm đáp ứng nàng.”

“Trẫm không ép nàng.”

“Nhưng từ hôm nay trở đi, nàng chính là Hoàng quý phi duy nhất trong hậu cung.”

“Địa vị ngang Phó hậu, chấp chưởng phượng ấn, thống lĩnh lục cung.”

“Cả đời này trẫm cũng tuyệt đối không lập Hoàng hậu nữa.”

“Trung cung, trẫm sẽ vì nàng mà để trống vĩnh viễn.”

Lời hắn khiến ta hơi dao động.

Ta biết đây đã là lời hứa cao nhất một đế vương có thể dành cho nữ nhân.

Hắn dùng cách ấy nói với ta rằng.

Vị trí của ta không ai thay thế được.

Ta nhìn sự cố chấp và kiên quyết trong mắt hắn.

Lần đầu tiên trong lòng nảy sinh một cảm xúc phức tạp ngoài hận thù.

Ta chậm rãi đứng dậy.

Hành một đại lễ tiêu chuẩn trước hắn.

“Thần thiếp Lưu Hiền, tạ chủ long ân.”

Một bái này.

Không phải vì ân sủng của hắn.

Mà vì sự an ổn vững như thành đồng mà ta giành được cho các con.

Ngày hôm đó, chiếu phong Hoàng quý phi truyền khắp lục cung.

Ai nấy đều biết.

Lưu Hiền, vị truyền kỳ nữ nhân từ phế phi lãnh cung từng bước nghịch tập mà lên.

Đã trở thành vô miện chi hậu chân chính của hậu cung.

n sủng và địa vị của nàng, không ai còn có thể lay chuyển.

Cuộc sống của ta không vì thân phận thay đổi mà biến động quá lớn.

Ta vẫn mỗi ngày ở điện Thừa Càn.

Bên con dưỡng bệnh.

Thỉnh thoảng xử lý việc lục cung.

Ngày tháng trôi qua yên ổn và bình lặng.