Chương 13 - Người Mẹ Không Còn Lựa Chọn
Tới khi A Uyên khẽ nhắc rằng trời sắp sáng.
Cậu mới luyến tiếc lau nước mắt, lặng lẽ rời đi.
Bóng dáng nhỏ bé khuất dần trong màn đêm trước bình minh.
Nhưng lúc rời đi, lưng cậu thẳng tắp, đã khác hẳn khi đến.
Trong lòng cậu, đã gieo hai hạt giống:
Một hạt là bảo vệ.
Một hạt là hận thù.
Chờ cậu đi khỏi, ta mới lần nữa mở mắt.
Trong đáy mắt, chẳng có chút buồn ngủ nào — chỉ toàn sự tỉnh táo đáng sợ.
Trước mắt ta, dòng chữ vàng quen thuộc lại nhấp nháy điên cuồng:
“Cảnh báo! Kết nối cảm xúc quá mức với mục tiêu nhiệm vụ phụ (Tiêu Cảnh Nghiêm)! Hành vi này không mang lại giá trị cho nhiệm vụ chính ‘sinh hạ Thái tử’! Yêu cầu điều chỉnh chiến lược, chuyển lại đầu tư cảm xúc về mục tiêu chính (Tiêu Thừa Cảnh)!”
Ta nhìn những dòng chữ đó, bật cười không thành tiếng.
Đồ máy móc ngu ngốc.
Nó không hiểu.
Trên đời này, vũ khí mạnh nhất, chưa bao giờ là ân sủng của đế vương.
Mà là lòng người.
Nhất là trái tim của một quân vương tương lai.
Ta không cần tình yêu của Tiêu Thừa Cảnh.
Ta chỉ cần trái tim của con trai ta.
Thế là đủ.
Đủ để kéo cả nhà họ Vệ, và cả hoàng thất Tiêu thị, xuống địa ngục vạn kiếp bất phục.
13
Ngày hôm sau, trời vừa hửng sáng.
Toàn bộ hậu cung như bị bao phủ bởi một tầng mây đen vô hình.
Không khí ngột ngạt đến mức khiến người ta nghẹt thở.
Tin tức Hoàng hậu bị cấm túc lan truyền như mọc cánh, chỉ sau một đêm đã truyền khắp lục cung.
Ai ai cũng chấn động trước thủ đoạn như sấm sét của hoàng thượng.
Vì một sủng phi thất sủng bệnh nặng, mà ra chỉ quở trách và cấm túc hoàng hậu?
Đây là chuyện xưa nay chưa từng có kể từ khi lập triều!
Mọi người đều nghển cổ chờ xem phần sau.
Chờ xem vị ở Thừa Càn cung kia — sẽ một bước lên mây, hay bị cơn giận sấm sét của hoàng hậu nghiền nát thành tro bụi.
Mà lúc này, trung tâm của cơn bão — Khôn Ninh cung, đã sớm trở thành một mảnh chết chóc.
Vệ Minh Nguyệt thức trắng cả đêm.
Vết sưng đỏ trên mặt còn chưa tan, ánh mắt đã lạnh lẽo sắc nhọn như dao tẩm độc.
Nàng ngồi trước bàn trang điểm, nhìn khuôn mặt chật vật trong gương.
Hận ý trong lòng như dây leo độc, điên cuồng lan tràn.
Tiêu Thừa Cảnh.
Lưu Nhàn.
Từng chữ từng chữ, nàng nhai đi nhai lại trong lòng.
Như đang nhai máu thịt của họ.
Nàng đã thua.
Thua không còn mảnh giáp.
Thua bởi kẻ nàng khinh thường nhất — và bằng thủ đoạn nàng khinh bỉ nhất.
“Nương nương, đến giờ dùng bữa sáng rồi.”
Cung nữ tổng quản rụt rè bưng đồ ăn đến.
Vệ Minh Nguyệt không thèm nhìn lấy một cái, phất tay hất toàn bộ xuống đất.
“Cút!”
“Tất cả cút ra ngoài cho bản cung!”
Nàng như một con sư tử cái nổi giận, đuổi sạch mọi người.
Chỉ còn một mình ngồi trong cung điện trống rỗng và lạnh lẽo.
Nàng không hiểu.
Mình đã sai ở đâu?
Nàng đã thay hắn quản lý hậu cung, thay hắn kết giao triều thần, thay hắn dạy dỗ hoàng tử.
Nàng đã trao cho hắn tất cả những gì một hoàng hậu có thể cho.
Vì sao, trái tim hắn vẫn nghiêng về phía một ả tiện nhân chỉ biết đẻ con?
…
Phía bên kia, Tiêu Cảnh Nghiêm cũng suốt đêm không ngủ.
Cậu ôm chặt cái túi thơm vụng về kia trước ngực.
Như thể cảm nhận được chút ấm áp yếu ớt từ mẫu thân.
Trời vừa sáng, cậu đã thức dậy, mặc chỉnh tề, đến Văn Hoa điện.
Thần sắc cậu điềm tĩnh hơn bao giờ hết.
Trên gương mặt non nớt, lại hiện rõ một vẻ kiên nghị và lạnh lùng không thuộc về tuổi này.
Khi Thái phó giảng bài, cậu nghe chăm chú hơn mọi ngày.
Tan học xong, cậu không quay về Khôn Ninh cung như thường lệ.
Mà đi thẳng đến Càn Thanh cung.
Cậu muốn gặp phụ hoàng.
Đây là lần đầu tiên, Tiêu Cảnh Nghiêm chủ động xin gặp phụ hoàng.
Tiêu Thừa Cảnh cũng rất ngạc nhiên.
Ông mới xử lý chính sự đến nửa đêm, thần sắc vẫn còn phảng phất mỏi mệt.
Nhưng khi thấy con trai bước vào, ánh mắt ông dịu xuống đôi chút.
“Cảnh Nghiêm đến rồi à.”
“Bài học hôm nay thế nào?”
Tiêu Cảnh Nghiêm bước tới trước, cung kính hành lễ.
“Nhi thần tham kiến phụ hoàng.”
Cậu ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt Tiêu Thừa Cảnh.
“Phụ hoàng, nhi thần muốn đến Thừa Càn cung thăm Hiền phi nương nương.”
Giọng cậu không to, nhưng vô cùng kiên định.
Tiêu Thừa Cảnh sững sờ.
Ông nhìn thấy trong đôi mắt trong trẻo mà cố chấp kia — đôi mắt giống hệt Lưu Nhàn.
Trái tim ông như bị ai đâm khẽ một nhát.
“Con biết rồi?”
Ông hỏi.
Tiêu Cảnh Nghiêm gật đầu.
“Nhi thần biết.”
“Nhi thần muốn gặp người.”
“Phụ hoàng, người là mẫu thân của nhi thần, đúng không?”
Câu hỏi ấy như tảng đá lớn rơi thẳng xuống lòng Tiêu Thừa Cảnh.
Ông luôn nghĩ, con mình còn nhỏ, chưa hiểu gì.
Ông nghĩ, chỉ cần ban cho nó sự giáo dưỡng tốt nhất, thân phận tôn quý nhất — thì có thể bù đắp tất cả.
Nhưng hôm nay, con trai tám tuổi của ông, với đôi mắt thuần khiết nhất, lại hỏi ông một câu tàn nhẫn nhất.
Tiêu Thừa Cảnh im lặng rất lâu.
Cuối cùng khó khăn gật đầu.
“Phải.”
“Nàng là mẫu thân của con.”
Sau khi được xác nhận, viền mắt Tiêu Cảnh Nghiêm ửng đỏ.
Nhưng cậu không khóc.
Chỉ siết chặt nắm tay.
“Phụ hoàng, mẫu hậu nói người ấy là vết nhơ, là sự sỉ nhục của nhi thần.”
“Nhưng nhi thần nghĩ, một kẻ không dám nhận mẫu thân ruột mình mới là kẻ sỉ nhục lớn nhất.”
“Phụ hoàng, người nói có đúng không?”
Tim Tiêu Thừa Cảnh lại bị đâm một nhát nữa.
Ông nhìn đứa con trai bé nhỏ nhưng đã sớm hiểu chuyện trước mặt.
Trong lòng nghẹn ngào trăm mối.
Vừa mừng, vừa xót xa — nhiều hơn nữa là vô tận hối hận.
Là ông, chính ông đã tạo nên tất cả.
Là ông khiến vợ chồng, mẫu tử quay lưng thành thù.
“Con nói đúng.”
Tiêu Thừa Cảnh đưa tay ôm chặt con vào lòng.
“Là phụ hoàng… phụ hoàng có lỗi với các con.”
Ông vỗ về lưng con, giọng khàn khàn.
“Đi đi.”
“Từ nay, sau mỗi buổi học, đều đến Thừa Càn cung ở bên mẫu thân con.”
“Nàng là mẫu thân của con, không phải vết nhơ.”
“Ai dám ăn nói bậy bạ — phụ hoàng sẽ thay con làm chủ!”
Tiêu Cảnh Nghiêm rúc trong lòng phụ hoàng, gật đầu thật mạnh.
Nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống.
Rơi trên bộ triều phục hoa lệ.
Cũng rơi vào trái tim đầy hối hận của Tiêu Thừa Cảnh.
Khoảnh khắc ấy, khoảng cách vô hình giữa hai cha con, như tan chảy đi phần nào.
Và đầu mối của tất cả — đều quy về người đàn bà đang cận kề cái chết trong Thừa Càn cung.
Tiêu Thừa Cảnh buông con ra, tiễn mắt nhìn con rời đi.
Ông đứng bên cửa sổ, nhìn mặt trời đang từ từ lên.
Lòng ông đưa ra một quyết định.
“Lý Phúc.”
“Nô tài có mặt.”
“Truyền ý chỉ của trẫm.”
“Từ hôm nay, đại hoàng tử Tiêu Cảnh Nghiêm rời Khôn Ninh cung, chuyển sang ở tạm tại Dục Khánh cung.”