Chương 2 - Người Mẹ Đứng Dưới Mưa
Ngày xuất viện, trời nắng đẹp.
Khuôn mặt nhỏ của Thư Niệm vẫn còn chút tái sau trận ốm, nhưng ánh mắt đã lanh lợi hơn nhiều.
Nó nắm tay tôi, ngơ ngác nhìn thế giới bên ngoài đông đúc xe cộ:
“Mẹ ơi, mình đi đâu thế?”
“Về nhà mới của hai mẹ con.”
Tôi mỉm cười, chỉnh lại chiếc mũ len cho con.
Tần An An giúp tôi thuê một căn hộ một phòng ngủ trong khu tập thể cũ.
Nhỏ thôi, nhưng sạch sẽ, gọn gàng, quan trọng nhất là gần công ty của cô ấy.
“ổn định trước đã. Thứ hai tới chỗ tớ làm, nhận việc.”
An An nhét chìa khóa vào tay tôi, giọng chắc nịch:
“Đừng sợ. Có tớ ở đây.”
“An An… tiền tớ sẽ trả lại sớm nhất có thể.”
Tôi nhìn cô ấy, lòng đầy biết ơn.
“Còn nói chuyện tiền bạc với tớ là tớ đánh đấy!”
Tần An An trợn mắt.
“Việc của cậu bây giờ là dưỡng sức, chăm con cho khỏe, rồi lấy phong độ đỉnh cao nhất đến làm việc!”
“Tớ còn trông cậy vào cậu cùng tớ xây dựng cả một giang sơn mà!”
Sau khi tiễn cô ấy về, tôi bắt đầu dọn dẹp tổ ấm nhỏ của mình.
Thư Niệm rất ngoan, ngồi trên chiếc ghế nhựa, chơi với vài món đồ chơi cũ mà tôi vội mua tạm.
“Mẹ ơi, nhà mới đẹp ghê.”
Nó ngược khuôn mặt nhỏ nhắn lên, cười tươi với tôi.
Tim tôi mềm nhũn.
Tôi ngồi xuống, ôm chặt lấy con.
“Ừ. Nhà mới của chúng ta.”
“Từ giờ, chỉ có mẹ và Niệm Niệm.”
Nó đưa tay ra, nhẹ nhàng chạm vào má tôi:
“Niệm Niệm sẽ bảo vệ mẹ.”
Bàn tay bé xíu, ấm áp như ánh nắng đầu ngày.
Mang theo một nguồn sức mạnh dịu dàng mà kiên cường.
Tôi vùi mặt vào vai con, gật đầu thật mạnh.
Một chương mới, đã bắt đầu.
Tôi – Thư Nhiên – sẽ từng bước đứng dậy, vì bản thân và vì con.
Thứ Hai.
Tôi mặc bộ vest cũ duy nhất còn lành lặn, chỉnh lại nếp gấp trước gương, hít một hơi thật sâu.
Đưa Thư Niệm tới lớp mẫu giáo gần khu trọ – lớp tư giá rẻ, không có nhiều đồ chơi nhưng giáo viên khá tận tình.
Thằng bé rất ngoan. Dù đôi mắt vẫn lấp lánh vẻ không nỡ, nhưng vẫn mạnh dạn bước vào theo cô giáo.
“Chiều mẹ tan làm sẽ đến đón con.”
Tôi cúi xuống, hôn lên trán nó.
“Vâng! Mẹ cố lên!”
Nó nắm tay thành nắm đấm, cổ vũ tôi.
Công ty của Tần An An không quá lớn, chuyên dòng thời trang nhẹ nhàng, tinh tế, hướng tới giới trẻ.
Phát triển chủ yếu trên nền tảng online, phong cách thiết kế cập nhật xu hướng nhanh, linh hoạt.
Cô ấy đưa tôi thẳng tới văn phòng giám đốc thiết kế.
Người phụ trách là chị Dương – khoảng ngoài bốn mươi, ăn mặc chỉn chu, ánh mắt sắc sảo.
Chị ấy lật xem bản vẽ mà tôi mang tới – toàn là những bản tôi vẽ vào những đêm khuya, sau khi ru con ngủ, lúc cả thế giới chìm trong yên lặng.
“Căn bản vững, ý tưởng cũng khá tươi mới.
Chị đặt bản sao xuống, mắt nhìn tôi sắc như dao:
“Nhưng Thư tiểu thư, lý lịch làm việc của cô mấy năm nay trống trơn. Hơn nữa, vị trí công ty đang tuyển là trợ lý thiết kế – việc không nhẹ, lương cũng không cao.”
Tôi đón ánh mắt đó, bình thản đáp:
“Chị Dương, tôi cần công việc này. Tôi không ngại vất vả.
Chỉ cần cho tôi một cơ hội, tôi nhất định sẽ chứng minh năng lực của mình.
Tần An An ở bên cạnh lập tức tiếp lời:
“Chị Dương, Thư Nhiên là bạn thân em. Năng lực em bảo đảm. Chị cứ để cô ấy thử xem!”
Chị Dương trầm ngâm vài giây, cuối cùng gật đầu:
“Được. Thử việc ba tháng.”
“Là người do giám đốc Tần giới thiệu, tôi tin. Nhưng tất cả đều phải dựa vào thực lực.
Chị nhìn về phía thư ký.
“Tiểu Trần, đưa cô ấy tới khu vực làm việc của trợ lý, giới thiệu sơ bộ công việc.
Bàn làm việc của tôi nằm ở góc trong cùng của văn phòng – nhỏ, cũ, chất đầy catalog vải vóc, bảng phối màu, bản thiết kế phác thảo…
Công việc trợ lý không hề hào nhoáng.
Là người chạy việc đúng nghĩa.
Sắp xếp tài liệu, in ấn, liên hệ nhà cung cấp, theo dõi đơn hàng mẫu, ghi chú cho designer chính, đôi khi… kiêm luôn pha trà, bưng nước.
Tôi không ngại.
Tôi đến đây để bắt đầu lại. Từ số 0.
Tôi biết rõ, nếu muốn bảo vệ con trai, nếu muốn một ngày nào đó ngẩng cao đầu mà sống, tôi không được phép từ chối bất cứ cơ hội nào – dù là nhỏ nhất.
Trong nhóm trợ lý thiết kế, vài người trẻ nhìn tôi bằng ánh mắt vừa dò xét vừa ẩn chứa chút khinh thường.
“Chị là người mà giám đốc Tần giới thiệu à?”
Một cô gái tên là Lý Lệ bước lại gần, giọng nửa thật nửa dò xét.
“Nghe nói trước giờ chị chưa từng làm nghề này? Mà còn có con rồi nữa hả? Vất vả thật đó.”
Tôi gật đầu, điềm đạm:
“Ừ, mới bắt đầu học việc thôi. Mong mọi người chỉ dẫn thêm.”
Một cô khác tên Trương Vi khế hừ lạnh:
“Vừa trông con vừa làm thiết kế? Chỉ mong chị đừng kéo tụi tôi tụt lại là được.”
Tôi không đáp.
Không cần thiết phải phí thời gian phản ứng với những lời kiểu đó.
Tôi cắm đầu vào đống tài liệu chồng chất trên bàn – hàng mẫu, mẫu vải, bảng phối màu, ghi chú kỹ thuật…
Với tôi, mỗi phút mỗi giây đều đáng giá.
Tôi phải học thật nhanh. Phải quen thật nhanh.
Không ai chờ mình trưởng thành cả.
Buổi trưa, Tần An An kéo tôi xuống căng-tin ăn cơm.
“Đừng bận tâm mấy đứa đó. Làm tốt việc của mình là được rồi.”
Cô ấy múc cho tôi một đĩa thức ăn đầy ú ụ.
Tôi chẳng buồn ăn, nhưng vẫn cố ép mình nuốt.
Tôi không được đổ bệnh. Con tôi cần tôi.
Chiều đó, chị Triệu Vân – một thiết kế lâu năm – giao cho tôi một chồng bản vẽ đã chỉnh sửa, bảo tôi đem tới phòng may mẫu.
“Nhớ dặn kỹ bên kỹ thuật chỗ cổ áo này, tay áo kia – khách cực kỳ để ý. Đừng để sai.
Tôi ôm chồng bản vẽ dày, vừa đến cửa phòng may đã nghe bên trong có tiếng cãi vã gay gắt.
“Cái cổ áo này không sửa được! Bản chất vải đã định hình thế rồi, bắt ép cũng chỉ hỏng cả bộ đồ!”
Q
“Khách muốn kiểu này thì nhất định phải sửa! Anh không làm được thì ai chịu trách nhiệm nếu khách trả hàng?”
Tôi đẩy cửa bước vào.
Bên trong là anh Vương – thợ mẫu kỳ cựu, đang cãi tay đôi với chính chị Triệu Vân.
Sắc mặt chị đỏ gay:
“Lúc phác thảo tôi đã nói chất vải này không hợp may cổ áo lớn như vậy! Là do bên kỹ thuật tự ý cắt may – giờ lỗi ra rồi lại đổ lên đầu tôi?”
Anh Vương hừ giọng, tay vỗ xuống bàn:
“Tôi không làm sai! Chính cô không hiểu chất liệu, cứ đòi hỏi bay bổng! Cái gì cũng đổ lên đầu thợ thì làm sao sống nổi?!”
Căn phòng sặc mùi áp lực.
Tôi đứng yên tại chỗ vài giây, rồi khẽ lên tiếng:
“Em có thể xem qua thiết kế và phần cổ áo không ạ?”
Cả hai người quay phắt lại nhìn tôi.
Tôi không né tránh.
Đã vào đây rồi – nếu không dám mở miệng, cả đời chỉ làm trợ lý đi pha trà.
Không khí trong phòng căng như dây đàn.
Cả hai bên đều cứng đầu, không ai chịu nhường.
Tôi không nói gì, lặng lẽ bước tới, đặt xấp bản vẽ lên bàn.
Ánh mắt tôi dừng lại trên mẫu áo đang gặp vấn đề ở phần cổ.
Một chiếc áo khoác từ vải cotton-lanh pha, kiểu dáng thời thượng với cổ ve lớn.
Vấn đề đúng thật là ở chất liệu.
Loại vải này có độ cứng nhất định, khi tạo dáng cổ ve lớn rất dễ bị cong, gập vào trong hoặc vểnh ra ngoài. Không những không ra được form chuẩn mà còn khiến sản phẩm trông rẻ tiền.
Tôi chăm chú nhìn bản vẽ, rồi nhìn mẫu áo.
Trong đầu bất chợt hiện ra một hình ảnh quen thuộc – chiếc áo khoác mùa đông năm ngoái của Thư Niệm.
Cổ áo lúc nào cũng dựng lên như có ý chống đối thời tiết, khiến tôi phải dùng một cách cực kỳ thủ công và… “quê mùa”.
Nhưng hiệu quả lại bất ngờ tốt.
Tôi cất giọng, nhỏ nhưng rõ ràng, đủ để át đi tiếng tranh cãi:
“Chị Triệu, em có một ý này…
“Có thể thử lót một đường gân ẩn ở mép trong cổ áo – dùng loại keo dán mềm hoặc lớp lót có định hình nhẹ. Không cần ép toàn bộ – chỉ cần làm một đoạn nhỏ ở phần cong chính, giúp cổ giữ được form
nhưng vẫn không lộ, cũng không làm cứng áo.”
Cả phòng im phăng phắc.
Chị Triệu nhíu mày:
“Lót gân ẩn? Gần định hình mềm?”
Anh Vương đẩy kính, cầm cổ áo lên quan sát kỹ, rồi lẩm bẩm:
“Cái này được đấy.”
“Nếu mình lót nhẹ một dải gân mềm vào chỗ mấu chốt, không nhìn thấy, mà cổ áo vẫn giữ được dáng, cũng không cứng đơ…
“Ừ, đúng rồi. Có thể làm được!”
Mắt chị Triệu lập tức sáng rực:
“Anh Vương, thử ngay đi!”
Anh Vương – tính vốn nóng nhưng nói là làm – xoay người bước luôn ra sau tìm vật liệu.
Chị Triệu quay lại, lần đầu tiên nhìn tôi bằng ánh mắt khác:
“Em là trợ lý mới à? Tên gì?”
Tôi mỉm cười, bình tĩnh đáp:
“Em tên là Thư Nhiên.”