Chương 7 - Người Lạ Hay Người Thân

Anh ta tránh ánh mắt tôi.

Câu trả lời… đã rõ ràng như ban ngày.

Ba tôi đập mạnh một cái vào đùi, sắc mặt thay đổi:

“Cái thằng Ôn Nghiễn! Nó sao lại có thể… Ba đối xử với nó tốt như thế! Mà nó ở trường lại đi làm mấy chuyện này? Cô lập bạn học? Mà còn là nhắm vào Tiểu Đoạn? Nó nghĩ nó là ai chứ?!”

“Tại vì anh ta là Ôn Nghiễn mà.” Tôi khẽ nhếch môi. “Học giỏi, phẩm hạnh tốt, đối nhân xử thế dịu dàng, sẵn sàng giúp đỡ mọi người, gia cảnh nghèo nhưng ý chí vươn lên… một hình mẫu học sinh ưu tú. Thầy cô yêu thích, bạn bè ủng hộ. Anh ta nói ai xấu, người đó chính là xấu. Anh ta nói ai mưu mô, người đó lập tức thành kẻ mưu mô. Dễ thế còn gì.”

Ba tôi tức đến đỏ mặt, ngực phập phồng:

“Đồ khốn! Đồ vong ân bội nghĩa! Ba đúng là… mù mắt thật rồi!”

Tôi đưa ly nước cho ông, để ông bình tĩnh lại.

Ánh mắt tôi quay về Đoạn Mẫn Kinh.

“Đoạn Mẫn Kinh.”

“Vâng.”

“Chuyện trước đây… bỏ qua hết.”

“Từ nay, nhà họ Dư chính là nhà em.”

“Nếu còn ai dám bắt nạt em,” tôi ngừng lại, giọng nói nhẹ nhàng nhưng từng chữ lại rõ ràng, dứt khoát, “em nói với chị.”

“Người của Dư Vụ, không phải ai cũng có thể động vào.”

Đoạn Mẫn Kinh bất chợt ngẩng phắt đầu lên.

Đôi mắt luôn yên tĩnh, thậm chí đôi lúc như quá mức lãnh đạm ấy, lúc này bỗng như mặt hồ bị ném đá, gợn lên từng đợt sóng dữ dội.

Có thứ cảm xúc nóng bỏng, mãnh liệt, sắp phá vỡ lớp bình tĩnh bề ngoài ấy mà trào ra.

Nhưng anh vẫn gồng mình kìm nén.

Chỉ có hốc mắt, rõ ràng đỏ lên nhanh chóng.

Anh mấp máy môi, muốn nói điều gì đó, nhưng cổ họng nghẹn lại, không phát ra tiếng.

Cuối cùng, anh chỉ gật đầu thật mạnh.

Rất mạnh.

Như thể gom hết sức lực toàn thân.

“Ừm.”

Giọng anh khàn đặc.

Tôi dời mắt, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Ánh hoàng hôn cuối ngày xuyên qua lớp kính, nhuộm cả phòng khách thành một màu vàng ấm áp.

Điện thoại tôi lại rung lên.

Tôi cầm lên xem.

Là một lời mời kết bạn mới.

Ghi chú là: Chị Dư Vụ, em là Trang Thanh Nhiễm. Về chuyện của Anh Cảnh và Đoạn Mẫn Kinh, em muốn giải thích với chị, mình có thể gặp nhau một lúc không?

Tôi nhìn cái tên ấy, nhìn dòng tin nhắn đó.

Khóe miệng khẽ nhếch lên.

Tôi bấm từ chối.

Rồi bật chế độ im lặng, quăng điện thoại lại lên bàn.

“Ba, tối nay ăn gì? Con đói rồi.”

“Ơ? À! Đúng rồi! Ăn cơm! Tiểu Đoạn, hôm nay ở lại ăn cơm luôn nhé! Nếm thử tay nghề của chú!”

“Vâng, cảm ơn chú Dư.”

“Khách sáo gì chứ! Người một nhà cả mà!”

Tôi lắng nghe tiếng ba tôi hồ hởi vui vẻ phía sau, xen lẫn giọng Đoạn Mẫn Kinh vẫn còn hơi ngượng ngập, nhưng rõ ràng đã thả lỏng hơn trước rất nhiều.

Chương 3

Hôm sau, Đoạn Mẫn Kinh chuyển vào ký túc xá nhân viên, chính thức bắt đầu công việc tạp vụ ở bếp sau.

Ba tôi vốn định giữ cậu ấy ở nhà thêm vài hôm, nhưng tôi ngăn lại:

“Ba, cậu ta tới làm con rể, không phải tới làm thiếu gia. Việc gì ra việc đó, không thì người khác nhìn vào sẽ nghĩ gì?”

Ba tôi nghe xong, thấy cũng có lý, đành thôi, nhưng vẫn lén dặn bếp trưởng quan tâm cậu ấy nhiều hơn.

Kết quả?

Sáng hôm sau, bếp trưởng đã chạy lên tìm tôi, vẻ mặt như vừa chứng kiến chuyện gì đó… quá sức tưởng tượng:

“Cô chủ à, cái cậu Tiểu Đoạn ấy, có phải tới làm tạp vụ đâu, là tới… liều mạng thì đúng hơn!”

“Sáng 5 giờ đã đến, tranh làm sơ chế nguyên liệu. Buổi trưa khách đông, cậu ta một mình dọn bàn, lau bàn, nhanh như chớp. Tối đến lúc dọn dẹp, người ta mệt rã rời thì cậu ta một mình lau sáng bóng cả gian bếp!”

“Quan trọng nhất là… thằng nhóc này tinh mắt lắm! Không cần ai sai bảo, tự biết việc mà làm. Mới hai ngày mà cái đám lười trong bếp bị cậu ta làm cho ngại ngùng đến độ không dám hó hé!”

Tôi nhướn mày: “Nó có kêu mệt không?”

“Không hề! Tôi thấy nó còn khỏe hơn cả tôi ấy chứ!” Ông thở dài, “Chỉ là ít nói, cúi đầu làm hoài. Cô nói thử coi, cái mặt đẹp trai như minh tinh thế kia, da dẻ trắng trẻo thế kia, mà lại đi làm mấy việc tay chân này… là vì cái gì chứ?”

Vì cái gì à?

Vì để thấy lòng thanh thản.

Vì không muốn ăn ở miễn phí.

Vì muốn có một chỗ gọi là ‘nhà’.

Tôi hiểu rất rõ.

Chỉ gật đầu: “Chú để mắt đến cậu ta nhiều một chút, đừng để làm quá sức là được. Còn lương… tính như nhân viên chính thức.”

“Rõ rồi!”

Hai hôm sau.

Tôi đang ở văn phòng tổng xem báo cáo thì quản lý sảnh gõ cửa, sắc mặt có chút kỳ lạ:

“Cô Dư, ờm… Ôn Nghiễn đến. Đang ngồi dưới sảnh, nói là muốn ăn.”

Tôi không ngẩng đầu: “Mở nhà hàng thì khách nào cũng phục vụ. Cứ để cậu ta gọi món, tính giá đúng menu, một xu cũng không được giảm.”

“Vâng.” Quản lý gật đầu, lại chần chừ nói thêm, “Cậu ấy còn hỏi… cô có ở đây không.”

“Không có.”

“… Hiểu rồi.”

Quản lý lui ra.

Tôi đặt bút xuống, day day trán.