Chương 5 - Người Không Thể Ra Ngoài

17

Từ sau ngày thẳng thắn mọi chuyện, hoàng thượng điều ta ra khỏi Cam Lộ Điện, chuyển sang Thượng Cung Cục làm chức Thượng cung.

Tưởng rằng cuộc sống sẽ bình lặng trôi qua chẳng ngờ hoàng đế, hoàng hậu đột nhiên triệu ta vào Cần Chính điện, ngay cả cô cô duy nhất của hoàng thượng – đương kim trưởng công chúa Thiên Kim – cũng có mặt.

Trong điện trưng bày vô số tranh chân dung các văn võ thanh niên tuấn kiệt, hoàng thượng muốn chọn phò mã cho ta.

Người nói:

“A tỉ, năm ngoái ngươi bảo muốn ra cung lấy chồng, trẫm đã sớm nghĩ phải chọn cho ngươi một người thật tốt. Nay điện thí vừa xong, trẫm gặp không ít nhân tài khắp thiên hạ, liền để hoàng hậu và cô cô cùng ngươi chọn kỹ một phen.”

Gả chồng.

Ta chưa từng nghĩ đến chuyện ấy.

Trưởng công chúa mỉm cười:

“Hoài Anh, ngươi nay cũng không còn nhỏ, đã đến lúc phải yên bề gia thất. Năm xưa bị trì trệ trong cung cũng là một nỗi uổng phí. Giờ được bệ hạ ban ơn, thiên hạ anh tài tùy ngươi chọn, bất kể là công tử thế gia hay thư sinh nghèo khó, chỉ cần ngươi ưng ý, đều được cả.”

Hoàng hậu rõ ràng cũng rất quan tâm đến hôn sự của ta.

Không lâu sau, vài người được chọn đã tiến cung.

Ta ngồi sau rèm, lần lượt diện kiến từng người, được hỏi xem cảm nhận ra sao.

Cuối cùng, ta chọn một vị tiến sĩ bảng nhãn xuất thân hàn môn — tên là Ngụy Chấp.

Vì là hoàng đế ban hôn, Ngụy Chấp nhanh chóng được trọng dụng, từ một viên quan nhỏ trong bộ Lại, liên tiếp thăng bảy cấp.

Đến khi cử hành hôn lễ, chàng đã là Thái phủ khanh, tước vị Ngân Thanh Quang Lộc đại phu.

Trưởng công chúa Thiên Kim và Trương Tể tướng cùng chủ hôn, hoàng đế và hoàng hậu cũng đích thân tới dự, thể diện vinh hiển đến tột bậc.

Ngày ta xuất giá, Trương Đức Toàn đứng bên rơi nước mắt:

“Hoài Anh, ta thật không ngờ có thể thấy ngày ngươi lên kiệu hoa. Thật tốt… thật tốt quá…”

Tiểu muội lúc ấy đang mang thai, vẫn cố đến đưa đồ sính lễ cho ta.

Ta có phần xót nàng. Từ khi xuất giá, cái bụng nàng gần như chưa từng rỗng.

Ta khuyên nàng, sinh xong đứa này thì đừng sinh nữa.

Dù có ở kinh thành, có thái y, bà đỡ bên cạnh, thì chuyện vượt cạn cũng chẳng khác gì đi qua Quỷ Môn quan. Nàng đã có ba đứa con gái, đứa trong bụng này nữa là bốn.

Nhưng nàng chỉ cười:

“Nếu lần này sinh được con trai, thì muội không sinh nữa.”

Ta không khuyên nổi, đành thôi.

Cũng kể từ khi tiểu muội vào kinh, ta mới nhận ra — hai tỷ muội đã hơn mười năm không gặp, tình thân sớm đã nhạt phai.

Dẫu có cùng một mẹ sinh ra, thì lớn lên rồi, mỗi người cũng phải theo vận mệnh của riêng mình mà rẽ lối chia đường.

18

Ngụy Chấp nhỏ hơn ta ba tuổi, lúc nào cũng gọi ta là “A tỉ”.

Ngày thành hôn, hắn uống say bí tỉ.

Mẫu thân của Ngụy Chấp sai người đỡ hắn vào tân phòng, miệng cười nói:

“Ngụy Chấp cưới được con, vui mừng quá độ, mới uống hơi nhiều như vậy.”

Dù ta đã đút cho hắn canh giải rượu, nhưng mãi đến sáng hôm sau hắn mới tỉnh lại.

Sau khi thành thân, Ngụy Chấp đối với ta kính cẩn hữu lễ.

Chỉ là giữa hai chúng ta, luôn có một tầng ngăn cách mơ hồ.

Không gì khác, bởi vì hắn nói thi từ ca phú, ta chẳng hiểu nổi; ta cũng chỉ biết sơ vài chữ.

Hắn gảy đàn, thổi tiêu, mà ta lại chẳng thông âm luật chút nào.

Hắn muốn cùng ta đánh cờ đối trận, ta càng không biết chơi.

Còn ta thì thích quản lý cửa hàng – đó là sản nghiệp được hoàng đế ban thưởng khi thành hôn. Không có việc gì, ta lại gảy bàn tính, xem sổ sách.

Thời gian lâu dần, giữa ta và Ngụy Chấp dần chẳng còn gì để nói.

Ta nghe thấy mẫu thân của Ngụy Chấp âm thầm dặn dò hắn:

“Ngụy Chấp, con mau dỗ dành thê tử đi. Không có chuyện thì cũng tìm chuyện mà nói. Con có được địa vị, danh vọng như hôm nay, có chỗ nào không nhờ vào nàng ấy?”

“Con đừng hồ đồ.”

Ngụy Chấp nghe lời mẫu thân, lại gần gũi ta được nửa năm, sau đó lại dần lạnh nhạt.

Sáng đi sớm, tối về khuya.

Mẫu thân hắn chỉ nói: Ngụy Chấp lại thăng quan rồi.

Ta từng tìm hắn nói chuyện, nhưng hắn không muốn tâm sự nhiều.

Tiểu muội nói:

“Tỷ à, có phải tỷ phu bên ngoài có người khác rồi không?”

Ta bảo nàng đừng ăn nói bừa bãi.

Nàng ôm cái bụng lớn, khuyên ta sớm sinh một đứa con để giữ chặt lòng Ngụy Chấp.

Ta bắt đầu hoài nghi, liệu việc chọn lấy chồng năm đó có phải là một sai lầm?

Nếu như ta không gả cho ai, vẫn làm nữ quan trong cung, có lẽ còn tốt hơn bây giờ?

Chọn con đường này rồi, ta luôn cảm thấy con đường không chọn kia sẽ tốt hơn hiện tại.

Càng nghĩ, lòng càng rối bời.

19

Một lần tham dự yến tiệc trong cung, hoàng đế đột nhiên hỏi ta:

“A tỉ, ngươi có thai rồi sao?”

Ta sững người.

Trương Đức Toàn ở bên cạnh giải thích:

“Hôm qua Chu thái y kê đơn thuốc an thai, bị bệ hạ bắt gặp, mới nói là bốc cho đại nhân Ngụy gia.”

Hoàng đế trông có vẻ rất vui mừng, không nhận ra thần sắc ta có chút khác thường.

Còn nói:

“A tỉ nếu có con, sau này có thể cùng hoàng nhi chơi đùa. Nếu là nữ nhi, thì hai nhà chúng ta kết thân, làm một mối hôn nhân từ nhỏ cũng không tệ.”

Năm ngoái, hoàng hậu hạ sinh hoàng trưởng tử.

Tay ta siết chặt khăn lụa.

Về đến phủ, ta liền hỏi Ngụy Chấp: thuốc an thai là chuẩn bị cho ai?

Mẫu thân hắn vội khuyên giải:

“Hoài Anh, con đừng tức giận. Ngụy Chấp cũng chỉ là nhất thời hồ đồ mà thôi.”

Ngụy Chấp lúc ấy mới nói:

“A tỉ, xin lỗi. Là ta phụ nàng.”

“Trước khi thành thân với nàng, ta đã có hôn thê. Sau này chỉ vì không thể kiềm lòng… Ta thực sự không cố ý làm điều có lỗi với nàng.”

Ta chỉ hỏi hắn một câu, yêu cầu nói thật:

“Trước khi bệ hạ ban hôn, ta đã hỏi ngươi có nguyện ý cưới ta không, ngươi trả lời là nguyện ý.”

Ngụy Chấp cúi đầu:

“Bệ hạ ban hôn, ai dám từ chối?”

“Người nói, chỉ cần ta cưới nàng, vinh hoa phú quý không hết. Nếu ta không đồng ý, thì ta, mẫu thân, cả Mạn Mạn nữa—ta không dám không cưới nàng.”

Ngụy Chấp đã quỳ xuống.

Ta đỡ hắn dậy, không ngờ lại có cả nỗi khổ như vậy.

“Không phải lỗi của ngươi, là ta làm khổ ngươi.”

Sau đó, ta lặng lẽ cùng Ngụy Chấp hòa ly.

Mẫu thân hắn cũng đưa hôn thê cũ của Ngụy Chấp về phủ dưỡng thai.

Sau khi hòa ly, ta không đau đớn như tưởng tượng, ngược lại còn cảm thấy nhẹ nhõm.

Thở phào một hơi thật dài.

20

Trương Đức Toàn nghe tin ấy, mắng Ngụy Chấp một trận, rồi hỏi ta:

“Hoài Anh, vậy tiếp theo ngươi định làm gì?”

Ta cũng không biết.

“Chuyện này không thể mãi giấu được bệ hạ, sớm muộn người cũng sẽ hay tin. Đến lúc đó, Ngụy Chấp e là không thoát được họa.”

Quả nhiên, hoàng thượng lại hỏi ta chuyện “có thai”, còn sai thái y thường xuyên đến bắt mạch.

Lúc này ta mới thưa rằng mình và Ngụy Chấp đã hòa ly.

Dù sao cũng giấu không nổi.

Người đầu tiên là không tin, sau đó ném vỡ chén trà trong tay, lập tức sai người triệu Ngụy Chấp tiến cung, còn nói muốn chém đầu hắn.

Người giận đến không chịu được.