Chương 4 - Người Giữ Tiền

Lý lịch của ông ta rất dài. Bên dưới là một loạt chức vụ xã hội và giải thưởng:

“Mười luật sư xuất sắc nhất Giang Thành”, “Cá nhân tiên tiến trong công tác phục vụ pháp luật”, “Ủy viên Chính hiệp xuất sắc”…

Còn có mấy tấm ảnh ông ta bắt tay lãnh đạo thành phố, phát biểu tại hội nghị Chính hiệp, tham gia quyên góp từ thiện. Nụ cười đúng mực, tư thế khiêm nhường.

Tôi nhìn chằm chằm vào gương mặt trên màn hình.

Chính là người này.

Chị gái ông ta dùng ngón trỏ chọc vào vai mẹ tôi, mắng bà là “kẻ trộm”, còn nói:

“Chỉ cần em trai tôi nói một câu là có thể khiến hai mẹ con cô không bao giờ ngẩng đầu lên được ở Giang Thành.”

Tôi kéo con lăn chuột xuống dưới.

Các bài báo truyền thông, tỷ lệ thắng kiện, đánh giá của khách hàng, tất cả đều dùng những lời lẽ hào nhoáng.

Điện thoại rung lên.

Một số lạ, hiển thị khu vực Giang Thành.

Tôi bắt máy nhưng không nói gì.

“Có phải luật sư Lâm Tuệ không?”

Đó là giọng của một người đàn ông trẻ. Rất khách sáo, nhưng mang theo sự lạnh nhạt máy móc.

“Là tôi.”

“Chào luật sư Lâm Tôi là trợ lý của Chủ nhiệm Lưu Kim Bảo thuộc Công ty luật Kim Thần, họ Trần.”

Chương 6

Anh ta dừng lại, dường như đang chờ phản ứng của tôi.

Tôi không đáp.

“Về tranh chấp giữa mẹ cô và bà Lưu Kim Hoa chiều nay, Chủ nhiệm Lưu đã biết.”

Giọng trợ lý Trần đều đều như đang đọc bản thảo.

“Chủ nhiệm Lưu cho rằng đây chỉ là một sự hiểu lầm, không cần làm lớn chuyện. Bà Lưu Kim Hoa có tính cách khá thẳng thắn, lúc nói chuyện có thể hơi bốc đồng, nhưng bản chất không xấu. Cô xem có thể để mẹ cô xin lỗi bà Lưu không? Chuyện này cứ cho qua như vậy. Bên phía bà Lưu, chúng tôi cũng sẽ nói chuyện, yêu cầu bà ấy thanh toán đủ tiền lương và sau này không truy cứu nữa.”

“Xin lỗi?”

Tôi nghe thấy giọng mình vô cùng bình tĩnh.

“Xin lỗi chuyện gì?”

“Chỉ là… nói miệng thể hiện một chút áy náy. Dù sao mẹ cô cũng làm việc trong nhà người ta, xảy ra chuyện không vui như vậy thì cả hai bên đều mất mặt.”

Trong giọng trợ lý Trần xuất hiện một áp lực khó nhận ra.

“Luật sư Lâm cô là người hiểu chuyện. Chủ nhiệm Lưu vẫn có chút ảnh hưởng trong giới luật pháp Giang Thành. Cô vừa mới thực tập, tương lai còn rộng mở, không đáng vì một chuyện nhỏ như vậy.”

“Đây không phải chuyện nhỏ, trợ lý Trần.”

Tôi nói:

“Đây là vu cáo, phỉ báng và công khai sỉ nhục. Mẹ tôi không trộm tiền, tại sao phải xin lỗi?”

Đầu bên kia im lặng vài giây.

“Luật sư Lâm…”

Khi trợ lý Trần lên tiếng lần nữa, giọng đã lạnh hơn.

“Chủ nhiệm Lưu nhờ tôi chuyển lời cho cô: Người trẻ có nhiệt huyết là chuyện tốt, nhưng cũng phải biết nhìn thời thế. Có những con đường, nếu đi quá thẳng sẽ rất dễ đâm vào tường.”

“Cảm ơn đã nhắc nhở.”

Tôi nói:

“Nếu không còn chuyện gì khác, tôi cúp máy.”

“Luật sư Lâm…”

Tôi bấm ngắt cuộc gọi.

Mì đã chín. Tôi bưng lên bàn.

Mẹ cúi đầu ăn, không nói một lời.

Buổi tối, tôi nằm trên giường, nhìn chằm chằm vào vết nước trên trần nhà. Trong ánh sáng mờ tối, nó giống một gương mặt mơ hồ đang biến dạng.

Nửa đêm, tôi nghe thấy tiếng khóc bị kìm nén.

Rất nhỏ, rất nhẹ, nhưng từng tiếng đều va vào màng nhĩ của tôi.

Tôi ngồi dậy, đẩy cửa căn phòng nhỏ của mẹ.

Mẹ nằm nghiêng, quay lưng về phía cửa. Hai bả vai khẽ run.

“Mẹ.”

Bà không đáp, nhưng tiếng khóc đã dừng lại.

Tôi ngồi xuống mép giường, đặt tay lên vai bà.

Qua lớp đồ ngủ mỏng, tôi có thể chạm thấy xương bả vai gầy đến cộm tay.

“Tuệ Tuệ…”

Giọng bà khàn đặc, mang theo âm mũi nặng nề.

“Có phải mẹ… đã trở thành gánh nặng cho con không?”

“Không.”

Tôi nói, ngón tay nhẹ nhàng vỗ lưng bà giống như ngày nhỏ bà từng dỗ tôi ngủ.

“Mẹ không phải gánh nặng của con. Mẹ nuôi con lớn, cho con đi học, chính mẹ đã giúp con trở thành luật sư. Hôm nay con có thể đứng trước mặt những người đó, đường đường chính chính nói chuyện, tất cả đều là nhờ mẹ.”

Mẹ xoay người, nhìn tôi trong bóng tối.

Mắt bà sưng đỏ, nhưng ánh mắt vô cùng tỉnh táo.

“Chủ nhiệm Lưu kia… rất lợi hại đúng không?”

Bà hỏi:

“Tuệ Tuệ hay là… mẹ thật sự về quê. Mẹ trồng trọt cũng được, nhặt phế liệu cũng được. Không thể để họ hại con…”

“Mẹ.”

Tôi nắm lấy tay bà.

“Họ không hại được con. Chúng ta trong sạch, chúng ta không làm sai bất cứ điều gì. Người sai không phải con, cũng không phải mẹ, mà là họ.”

Mẹ nhìn tôi, nước mắt lại rơi xuống, nhưng lần này bà không phát ra tiếng.

“Mẹ.”

Tôi nhẹ giọng nói:

“Mẹ kể kỹ cho con nghe tình hình nhà Lưu Kim Hoa đi. Nhà bà ta có mấy người? Bình thường họ như thế nào?”

Mẹ lau nước mắt, chậm rãi nhớ lại.

“Nhà bà ta có bốn người. Lưu Kim Hoa, chồng bà ta là Triệu Kiến Quốc, con gái Triệu Lâm và con trai Triệu Bằng. Triệu Kiến Quốc mở một công ty nhỏ, thường xuyên không ở nhà. Triệu Lâm học lớp mười một, ở nội trú, cuối tuần mới về. Triệu Bằng học lớp tám, hằng ngày đi học rồi về nhà.”

“Lưu Kim Hoa… con cũng đã nhìn thấy rồi. Bà ta đanh đá, nói chuyện không nể nang ai, nhưng đối với hai đứa con lại thật sự móc hết tim gan ra mà thương. Đặc biệt là con trai Triệu Bằng, nó muốn gì bà ta cũng cho.”

“Đứa trẻ Triệu Bằng ấy…”

Mẹ dừng lại, hạ thấp giọng.