Chương 13 - Người Đứng Sau Ngai Vàng
La ma ma kinh ngạc: “Phu nhân, làm như vậy, Bệ hạ sẽ biết ngài còn sống.”
Ta cúi xuống ngắm nhìn đứa con gái trong lòng. Bé con ăn no được một chút, bàn tay nhỏ xíu níu chặt vạt áo ta.
Ta cất giọng nhẹ bẫng: “Hắn đã biết từ lâu rồi. Bây giờ ta muốn cho tất cả mọi người đều biết, hắn không chỉ phụ mình ta. Hắn ngay cả con đẻ của mình cũng có thể đem ra làm mồi nhử.”
Hắc y nhân lĩnh mệnh lui ra.
Nhưng hắn vừa đẩy cửa sổ phía sau, cơ thể chợt cứng đờ. Trong màn đêm bên ngoài, vang lên một tiếng cười khẽ.
Có người đứng dưới hiên nhà, chầm chậm cất lời:
“A Yểu, trẫm quả nhiên đoán không sai.”
**12**
Giọng nói ấy vừa vang lên, đứa trẻ trong lòng ta bỗng run rẩy.
Ta lập tức lấy áo choàng bọc kín con, ấn chặt nó vào ngực.
La ma ma xông ra che chắn trước mặt ta.
Bà lão dập tắt những tia lửa tàn trên chậu than. Căn phòng ngay lập tức chìm vào bóng tối, chỉ còn ánh trăng len lỏi qua lớp giấy cửa sổ.
Nhưng ta biết, mọi chuyện đã muộn rồi. Bùi Cảnh Hành đã có thể tìm đến Thải Vi hiên, chứng tỏ con đường này ngay từ đầu đã nằm trong tầm mắt của hắn.
Cửa phòng bị đẩy mở. Hắn không mặc long bào màu vàng sáng, mà chỉ khoác một chiếc áo choàng màu đen huyền. Phía sau hắn không có đại quân cấm vệ, chỉ có hai tên cận thị im lìm như bóng ma.
Nhưng khi hắn đứng đó, toàn bộ căn phòng như đông cứng lại.
Ánh mắt hắn dừng trên mặt ta trước tiên, rồi chuyển sang tã lót nhỏ bé trong lòng ta.
Khoảnh khắc ấy, có thứ gì đó dưới đáy mắt hắn dao động dữ dội.
“Thật sự là một đứa bé gái.”
Ta ôm con lùi về phía sau: “Đừng qua đây.”
Hắn khựng bước: “Nàng vẫn còn sống.”
Ta khẽ cười mỉa mai: “Nhờ hồng phúc của Bệ hạ. Quan tài vẫn chưa bị đóng đinh chết.”
Sắc mặt Bùi Cảnh Hành thoắt trắng bệch. Hắn trầm giọng nói: “A Yểu, nếu trẫm thật sự muốn nàng chết, nàng không thể đi đến được bước đường này.”
Ta nhìn hắn, bỗng cảm thấy thật nực cười: “Thế nên ta phải cảm tạ ngài sao? Cảm tạ ngài phong ta làm tì nữ? Cảm tạ ngài để Tống Minh Châu ban cho ta lụa đỏ? Cảm tạ ngài đem quan tài của ta đến Nam uyển làm mồi nhử?”
Mỗi câu ta nói, sắc mặt hắn lại âm trầm thêm một phần.
Đứa trẻ trong lòng ta dường như bị giọng nói của ta làm cho kinh hãi, lại khẽ thút thít một tiếng. Ánh mắt Bùi Cảnh Hành liền dịu đi đôi chút.
“Đưa con bé cho trẫm xem.”
Ta rút cây trâm bạc trên đầu xuống, mũi trâm kề sát yết hầu của chính mình: “Ngài dám tiến thêm một bước, ta sẽ chết ngay trước mặt ngài.”
La ma ma gào khóc: “Phu nhân!”
Bùi Cảnh Hành quả nhiên dừng lại. Hắn nhìn chằm chằm cây trâm bạc, giọng đè nén rất thấp: “Nàng dùng thứ trẫm tặng nàng, để phòng bị trẫm?”
Ta đáp lại: “Nếu không thì sao? Đợi ngài dùng nó để cài lên phượng quan cho Tống Minh Châu chắc?”
Khóe môi hắn căng cứng.
Căn phòng chìm vào im lặng chốc lát. Hắn bỗng nói: “Tống Minh Châu sẽ không còn những ngày tháng êm đềm nữa đâu. Phủ Quốc công đã đổ, ngôi Hậu của nàng ta cũng chẳng giữ được lâu.”
Ta nhìn chằm chằm hắn: “Sau đó thì sao? Bệ hạ sẽ đón ta về? Ban cho ta một phi vị? Thừa nhận đứa trẻ này?”
Bùi Cảnh Hành không đáp lời.
Ta bật cười: “Ngài xem, ngài đến cả lừa gạt ta cũng lười chẳng buồn bận tâm.”
Rốt cuộc hắn cũng mở miệng: “Nếu bây giờ thừa nhận nó, nó sẽ chết. Người của Tống Minh Châu, tàn dư của phủ Quốc công, cùng tất cả những kẻ trên triều đường không chịu thần phục trẫm, đều sẽ nhắm vào nó. Trẫm để nó lẩn trốn, là đang bảo vệ nó.”
Ta hạ giọng hỏi: “Vậy đám ngự tiền cấm quân mai phục ở đường Thanh Châu, cũng là để bảo vệ nó sao?”
Ánh mắt Bùi Cảnh Hành sầm xuống. Ta liền hiểu, lời hắc y nhân nói không hề sai.
Hắn im lặng một lát, rồi bảo: “Trẫm phải biết nó đang nằm trong tay ai. Cựu bộ nhà họ Hạ Lan nhiều năm không xuất thế, nay vì nó mà hiện thân, trẫm không thể không phòng.”
Lòng ta lạnh toát: “Nó là con gái của ngài.”
Hắn nói: “Nó cũng là huyết mạch cuối cùng của nhà họ Hạ Lan.”
Câu nói này như một nhát dao, cuối cùng cũng mổ xẻ toàn bộ mọi ôn tình giả tạo.
Ta nhìn hắn, giọng nhẹ đến mức gần như không nghe thấy:
“Hóa ra ngài sợ không phải là nó chết. Mà ngài sợ nó trưởng thành. Ngài sợ có một ngày nó nhận ra, phụ thân của nó giẫm lên máu của họ hàng ngoại và mạng sống của mẫu thân nó để ngồi lên ngai vàng.”
Bùi Cảnh Hành gằn giọng: “Tống Yểu!”
Đứa trẻ bị dọa khóc. Tiếng khóc tuy yếu ớt, nhưng lại như một cây kim chọc thủng vùng nước đọng của căn phòng.
Ta vội cúi xuống dỗ dành con: “Đừng sợ. Có nương đây.”
Bùi Cảnh Hành nhìn hai mẹ con ta, sự phẫn nộ trong mắt dần tan biến. Hắn như sực nhớ ra điều gì, giọng nói bỗng khản đặc: “Năm xưa ở miếu hoang, ta cũng từng nói câu này. Ta bảo đừng sợ, có ta đây.”
Ta không ngẩng đầu lên: “Thế nên, thứ không thể tin nhất trên đời, chính là chuyện trước kia.”
Bàn tay hắn giấu trong tay áo siết chặt. Hồi lâu, hắn nói: “Theo trẫm trở về.”
Ta ôm chặt con gái: “Trở về đâu? Trở về thiên điện tiếp tục làm người chết? Hay tới Trung cung quỳ dâng trà cho Tống Minh Châu?”
Bùi Cảnh Hành bảo: “Trẫm sẽ sắp xếp cho nàng.”