Chương 4 - Người Đứng Ở Vị Trí Của Tôi

Bố tôi đưa tay lấy micro từ tay Thẩm Nghiên Bạch.

“Hôm nay là tiệc mừng thọ của tôi.”

Giọng ông không lớn nhưng cả đại sảnh dần im lặng.

“Cảm ơn họ hàng bạn bè đã đến. Con cái trong nhà đều lớn rồi, Nam Chi cũng đến tuổi lập gia đình.”

Lưng Thẩm Nghiên Bạch rõ ràng thả lỏng đôi chút.

Anh cho rằng bố tôi sắp chính thức thừa nhận anh.

Mẹ tôi ở dưới sân khấu ngẩng đầu nhìn bố, ánh mắt phức tạp.

Bố tôi dừng một chút, bỗng cười.

“Nhưng chuyện của người trẻ không nên vội. Cứ ăn uống vui vẻ trước, chuyện khác để sau hãy nói.”

Ông trả micro lại cho người dẫn chương trình.

Người dẫn chương trình sững nửa giây, vội tiếp lời: “Tổng giám đốc Ôn nói đúng, hôm nay quan trọng nhất là vui vẻ. Nào, chúng ta cùng cắt bánh!”

Tiếng vỗ tay dưới sân khấu lại vang lên.

Thẩm Nghiên Bạch đứng cạnh tôi, sắc mặt hoàn toàn sa xuống.

Tôi không nhìn anh.

Tôi chỉ nắm lấy con dao cắt bánh bố đưa cho.

Cán dao rất lạnh.

Bàn tay bố phủ lên mu bàn tay tôi, khẽ ấn một cái.

Cử chỉ ấy rất nhẹ nhưng giống như kéo tôi vững vàng ra khỏi cảnh khó xử vừa rồi.

Khi bánh được cắt, kem dính vào đầu ngón tay tôi.

Tôi bỗng nhớ sinh nhật Thẩm Nghiên Bạch năm ngoái.

Tôi tự tay làm một chiếc bánh, mang tới dưới công ty anh.

Anh không xuống.

Sau đó tôi nhìn thấy trên vòng bạn bè của Hứa Tri Dao, anh đang cùng cô ta đón sinh nhật.

Ngày đó tôi cho rằng chỉ là mình đến muộn.

Bây giờ mới hiểu, có những vị trí ngay từ đầu đã không dành cho tôi.

Sau khi cắt bánh, Thẩm Nghiên Bạch kéo tôi ra ban công nhỏ ngoài đại sảnh.

Bên ngoài đặt mấy chậu cây xanh qua lớp kính vẫn có thể nhìn thấy cảnh cụng ly náo nhiệt bên trong.

Anh đóng cửa ban công, sự kiềm chế trên mặt lập tức tan biến.

“Nam Chi, bố em có ý gì?”

Tôi nhìn anh.

“Anh hỏi câu nào?”

“Biết rồi còn hỏi có thú vị không?”

Thẩm Nghiên Bạch hạ giọng.

“Lúc nãy trên sân khấu, vốn dĩ ông ấy định tuyên bố chuyện của chúng ta đúng không?”

“Vốn dĩ là vậy.”

Tôi trả lời rất bình tĩnh.

Anh rõ ràng nghẹn lại.

“Vậy tại sao lại đột ngột đổi lời?”

Tôi không trả lời ngay.

Gió ngoài ban công hơi lạnh, thổi góc khăn giấy trên bàn bay lên.

Tôi ấn tờ giấy xuống rồi mới ngẩng đầu nhìn anh.

“Thẩm Nghiên Bạch, trước khi đưa Hứa Tri Dao tới, tại sao anh không nói với em?”

Anh nhíu chặt mày.

“Hôm nay trạng thái cô ấy không tốt, anh sợ cô ấy ở một mình sẽ xảy ra chuyện.”

“Vì thế anh đưa cô ấy đến tiệc mừng thọ của bố em?”

“Anh đã nói rồi, cô ấy không còn người thân.”

“Không còn người thân thì có thể ngồi vào vị trí của em sao?”

Thẩm Nghiên Bạch im lặng vài giây.

“Đó chỉ là một chỗ ngồi.”

Tôi bật cười.

Câu nói nhẹ bẫng ấy rơi xuống, đập tan chút ý định cuối cùng muốn nói chuyện tử tế trong lòng tôi.

Tôi nhìn anh, chậm rãi hỏi: “Vậy tại sao anh không để cô ấy ngồi chiếc ghế kê thêm?”

Anh khựng lại.

“Lần đầu cô ấy đến nơi như thế này, vốn đã căng thẳng. Nếu để ngồi ngoài cùng, cô ấy sẽ càng không thoải mái.”

“Còn em thì sao?”

Trong mắt Thẩm Nghiên Bạch hiện lên vẻ bực bội.

“Đây là nhà em, bố mẹ họ hàng đều ở đây, em nhất định phải so đo chuyện này với cô ấy sao?”

Tôi không nói nữa.

Thẩm Nghiên Bạch như cảm thấy mình đã giải thích rõ, lại bước tới một bước.

“Nam Chi, anh biết em để ý cô ấy. Nhưng giữa anh và Tri Dao thật sự không như em nghĩ. Cô ấy chỉ là sư muội của anh, cũng coi như nửa đứa em gái.”

Tôi nhìn chằm chằm anh.

“Em gái sẽ khoác chiếc khăn mẹ em chuẩn bị cho em sao?”

Thẩm Nghiên Bạch sững người.

Qua lớp kính, tôi nhìn thấy Hứa Tri Dao đang ngồi cạnh mẹ tôi trong đại sảnh.

Trên vai cô ta khoác một chiếc khăn choàng len cashmere trắng ngọc trai.

Đó là thứ mẹ tôi chuẩn bị cho tôi.

Điều hòa khách sạn lạnh, bà sợ tôi mặc lễ phục sẽ rét nên đặc biệt mang từ nhà tới, vừa rồi còn hỏi tôi có lạnh không.

Tôi nói không lạnh.

Vậy mà giờ chiếc khăn ấy lại ở trên vai Hứa Tri Dao.

Hứa Tri Dao cúi đầu, như đang nói gì đó với mẹ tôi.

Mẹ tôi có vẻ mặt rất nhạt, tay cầm tách trà, không tiếp lời.

Thẩm Nghiên Bạch nhìn theo ánh mắt tôi, giọng dịu đi đôi chút.

“Có lẽ cô ấy lạnh, dì khoác cho cô ấy một lúc thôi. Có gì đâu?”

“Anh cũng thấy không có gì sao?”

“Vốn dĩ chẳng có gì.”

Nói xong, anh bổ sung: “Nam Chi, từ nhỏ em đã có mọi thứ, bố mẹ thương, họ hàng chiều, điều kiện gia đình cũng tốt. Tri Dao không giống em, cô ấy không có nơi để về, cũng chẳng có ai chống lưng.”

“Thì sao?”

“Vì thế em có thể đừng luôn nhìn cô ấy bằng ánh mắt thù địch được không?”

Thẩm Nghiên Bạch hít sâu một hơi.

“Những thứ em có đã đủ nhiều rồi, nhường cho cô ấy một chút cũng chẳng thiếu đi thứ gì.”

Từ bên trong cửa kính vọng ra tiếng cười nói của mọi người trong đại sảnh.

Tôi thấy bố ngồi ở bàn chính, cúi đầu trả lời tin nhắn, sắc mặt vẫn chưa dịu đi.

Mẹ thỉnh thoảng nhìn về phía ban công, trong mắt có lo lắng nhưng không bước tới.

Bà đang giữ thể diện cho tôi.

Còn người tôi từng muốn đưa về nhà lại đứng đây khuyên tôi nhường chính vị trí của mình.

Tôi hỏi Thẩm Nghiên Bạch: “Em nhường còn ít sao?”

Vẻ mặt anh cứng lại.

“Ý em là gì?”