Chương 2 - Người Đứng Ngoài Cửa
Ban quản lý tiếp tục gửi tin: 【Cô chủ, cô gặp rắc rối gì sao? Chúng tôi sẽ lập tức cử người qua cô đừng sợ.】
Tôi vội vàng từ chối: 【Không cần đâu, tôi chuẩn bị nghỉ rồi, không tiện ra ngoài.】
Ban quản lý mới chịu yên.
Nhưng người hàng xóm lại bắt đầu nhắn dồn dập: 【Cô không sao chứ? Tôi có vài món để phòng thân, cô qua lấy đi.】
【Một mình cô ở nhà nguy hiểm lắm, qua lấy chút đồ tự vệ nhé.】
Tôi định từ chối, nhưng nghĩ ra điều gì đó, liền mở lại khung chat của ban quản lý:
【Tôi nghe thấy nhà bên có tiếng động, hình như người chết rồi mà vẫn còn trong đó, các anh xem giúp được không?】
Vài phút sau, họ trả lời: 【Được.】
Ngắn gọn, lạnh lùng, nhưng đầy cảm xúc nặng nề.
Có vẻ ban quản lý cũng nhận ra điều gì đó, ít nhất người bên kia chắc không phải cùng phe với họ.
Giờ trong tòa nhà có ba phe: ban quản lý, hàng xóm, và người giao hàng.
Rõ ràng hôm qua còn bình thường, mà nay mọi thứ đã rối loạn đến vậy.
Tôi ôm đầu, không dám nghĩ nữa, chỉ còn biết dán mắt vào mắt mèo, theo dõi từng động tĩnh bên ngoài.
9
Chỉ vài phút sau, thang máy vang lên “ting” một tiếng.
Đèn cảm ứng sáng lên, ba người đàn ông cao to nhanh chóng đi tới trước cửa nhà tôi.
Tất cả đều là gương mặt xa lạ, rõ ràng không phải người của ban quản lý cũ.
Tôi lùi lại một bước, tay nắm chặt con dao gọt hoa quả, chuẩn bị nếu họ xông vào thì liều mạng.
Nhưng người đi đầu chỉ liếc nhìn cánh cửa nhà tôi rồi khẽ lắc đầu với đồng bọn.
Mấy người họ liền đi thẳng qua dừng trước cửa nhà bên cạnh, bấm chuông: “Chào anh, chúng tôi là ban quản lý, nhận được phản ánh của hàng xóm nói tiếng động bên anh quá to, phiền anh mở cửa để chúng tôi kiểm tra.”
Nhưng đáp lại họ chỉ là sự im lặng kéo dài, như thể bên trong chẳng có ai.
Nếu không phải tôi tận mắt thấy có người mở cửa khi nhận đồ ăn, có lẽ giờ tôi cũng tin rằng căn phòng ấy bỏ trống thật.
Ba người kia nhìn nhau, lại gõ vài lần nữa, vẫn không có phản ứng.
Họ liền sa sầm mặt, quay lưng rời đi.
Không biết là vô tình hay cố ý, trước khi đi, tôi rõ ràng thấy họ liếc tôi một cái — ánh nhìn lạnh lẽo, như thể muốn xé xác tôi ra.
Tôi sợ đến mức che miệng, không dám thở mạnh.
Đợi đến khi đèn hành lang tắt đi, tôi mới run rẩy thở ra.
10
Kỳ lạ thật, người bên cạnh rõ ràng có ở nhà, sao lại không ra mở cửa?
Chuyện này rốt cuộc ẩn giấu điều gì? Tôi chợt nhớ đến cô gái bán hoa quả tên Tiểu Mỹ, cô ta cũng đầy nghi vấn.
Bình thường chẳng bao giờ liên lạc, nay lại thân mật lạ thường — chẳng lẽ có mưu đồ gì?
Nhưng dù sao cũng là con gái, chắc không đến mức nguy hiểm như đám người kia.
Tôi hỏi: 【Khi em chuyển tới hôm nay, có gặp ban quản lý không?】
Cô ta đáp rất nhanh: 【Có chứ, họ nói là nhân viên mới, vừa tiếp quản hôm nay, cái gì cũng không biết, em hỏi gì họ cũng ú ớ, thật bực mình!】
Tôi sững người — hóa ra hôm nay vừa thay ban quản lý mới? Bảo sao toàn gương mặt lạ.
Nhưng lời cô ta nói tôi cũng chẳng dám tin hết, ai biết được cô ta có cùng phe với họ không.
Dù sao chuyện cô ta định lừa tôi ra ngoài lúc trước tôi vẫn chưa quên.
Thấy hàng xóm không nhắn gì thêm, ban quản lý cũng im lặng, có lẽ hai bên đang âm thầm đối đầu.
Không hiểu sao lòng tôi cứ thấp thỏm, bất an vô cùng.
Đúng lúc đó, Lâm Tuyết đột nhiên gửi tới một cuộc gọi video.
Tôi giật mình, suýt đánh rơi điện thoại, phải mất một lúc mới bình tĩnh lại, cau mày nhận cuộc gọi: “Có chuyện gì thế?”
11
Khuôn mặt đáng ghét ấy lập tức hiện lên trên màn hình, cười tươi nói:
“Không có gì, chỉ muốn hỏi chị có ở nhà không, em muốn sang lấy tài liệu sếp bảo in hôm nay.”
Tôi định từ chối, nhưng cô ta lại nói tiếp: “Chị cũng biết đấy, dạo này sếp khó tính lắm, em sợ nếu làm không kịp thì bị mắng chết mất.”
Tôi ngập ngừng, lời từ chối nghẹn lại trong cổ.
Cô ta nói đúng — sếp mới nhậm chức, đang gắt gao kiểm tra mọi người.
Sau vài giây do dự, tôi gật đầu: “Được, nhưng lúc tới nhớ cẩn thận nhé, tòa nhà dạo này có gì đó rất lạ…”
Cô ta
cười rạng rỡ: “Yên tâm! Có gì đâu, giữa ban ngày ban mặt mà!”
Nói xong, cuộc gọi kết thúc. Tim tôi đập thình thịch.
Tôi bước tới bàn, định rót cốc nước thì chợt nhận ra điều gì đó không ổn.
Cô ta chẳng phải vừa nói vừa tắm xong sao? Vậy mà tóc không hề ướt, thậm chí còn hơi bóng dầu.
Nhìn kỹ hơn — bộ đồ trên người cô ta vẫn là bộ mặc khi đi làm ban ngày!
Người vừa tắm xong sao lại không thay đồ?
Tôi lập tức nhận ra — cô ta nói dối!
Cô ta chưa từng tắm, chỉ bịa ra lý do để tìm cách đến gặp tôi!
Nỗi sợ trào lên, tôi vội nhắn tin: 【Em đừng qua nhà chị đang bận.】
Nhưng chưa đầy một phút sau — tiếng gõ cửa vang lên.
12
Nhanh quá! Rõ ràng từ lúc cúp máy đến giờ chưa đầy một phút.
Từ tòa bên cạnh sang đây ít nhất cũng phải vài phút, chẳng lẽ cô ta vẫn luôn ở ngay trong tòa này?
Cánh cửa rung lên bần bật, như thể người ngoài đang cố đập vỡ nó.
Tôi vội kéo bàn ghế chặn chặt trước cửa, quyết không để Lâm Tuyết vào.
Tất cả chuyện này đều quá kỳ quái!
Nhưng lần này, giọng người ngoài lại vang lên: “Chúng tôi là ban quản lý, có người báo nghe thấy tiếng hét và đánh nhau trong nhà cô, cần kiểm tra định kỳ, mở cửa đi!”
Tôi run rẩy đáp: “Trong nhà không có chuyện gì đâu, các anh về đi.”
Nhưng tiếng đập cửa càng lúc càng mạnh, cánh cửa rung bần bật.
“Cô à, đây là công việc của chúng tôi, mong cô hợp tác.”
Tôi sợ hãi nắm chặt con dao trong tay, nước mắt trào ra, chẳng biết phải làm gì.
Họ có vẻ biết tôi không định mở cửa nữa, không nói thêm lời nào, bắt đầu đạp cửa.
Ngay lúc tôi tưởng mình sắp sụp đổ, bên ngoài bỗng có tiếng hét: “Không ổn! Để hắn chạy mất rồi!”
Tiếng đập cửa lập tức dừng lại, theo sau là những bước chân hỗn loạn vang lên.
Họ vội vã rời khỏi cửa nhà tôi, chỉ còn tôi sụp xuống đất, run lẩy bẩy, gần như ngất lịm.
13
Còn chưa kịp lấy lại bình tĩnh, ngoài cửa lại vang lên tiếng gõ.
Tinh thần tôi vừa thả lỏng lập tức căng thẳng trở lại, tôi cau mày hỏi: “Ai đó?!”
“Là em, Lâm Tuyết đây, chị làm sao thế, cứ thần hồn nát thần tính vậy?”
Nghe thấy giọng người quen, tôi mừng đến suýt khóc.
Vội vàng chạy ra cửa: “Cuối cùng em cũng tới rồi, sợ chết khiếp! Em không biết vừa nãy trong tòa nhà xảy ra chuyện gì đâu! À đúng rồi, khi tới đây em có nghe thấy tiếng gì lạ không?”
Giọng Lâm Tuyết có phần thở dốc, hình như vì chạy vội: “Em thấy mấy người đàn ông chạy ra ngoài, sợ quá nên báo cảnh sát rồi, chị đừng sợ.”
Nghe đến hai chữ “báo cảnh sát”, tim tôi mới hơi bình ổn lại.
Tay tôi đã đặt lên tay nắm cửa, chỉ cần vài giây nữa là có thể mở ra chào đón Lâm Tuyết.
Đáng tiếc là…
“Vừa nãy mấy người bên ban quản lý làm em sợ chết khiếp, đuổi theo nhiều người quá, em tưởng chị gặp chuyện rồi chứ, may mà chị không sao, không thì em áy náy chết mất.”
Tay tôi đột nhiên khựng lại, rồi lặng lẽ thu về.
Lâm Tuyết ngoài cửa thấy tôi mãi không mở, có chút khó hiểu:
“Chị sao thế? Nghĩ gì mà không mở cửa, bên ngoài nguy hiểm lắm, em cũng sợ mà.”
Chỉ cách một cánh cửa, vậy mà tôi bỗng thấy lạnh sống lưng.
Khi cô ta bắt đầu tỏ vẻ sốt ruột, tôi chậm rãi nói:
“Tôi nói cho em biết lúc nào là ban quản lý đuổi theo người à?”
14
Hơi thở của Lâm Tuyết lập tức dừng lại — cô ta đã nhận ra mình lỡ lời.
Nhưng lúc này cô ta đã ở ngay trước cửa, không còn đường lui.
Cánh cửa bị đá mạnh một phát:
“Bớt nói nhảm đi! Hôm nay mày có mọc cánh cũng không thoát được! Muốn sống thì mở cửa mau!”
Tôi nhìn chằm chằm về phía cửa, giọng nghẹn lại:
“Lâm Tuyết, rốt cuộc tại sao em phải làm vậy?”
Cô ta khựng lại, rồi bật cười điên dại như nghe thấy chuyện buồn cười:
“Mày bị điên à? Giết người cần lý do sao? Tao thích thì làm thôi!”
Tôi âm thầm đếm ngược trong đầu, còn Lâm Tuyết ngoài kia càng lúc càng phát điên, liên tục đá cửa, hét chửi.
“Á—!!”
Đúng khoảnh khắc đó, một tiếng hét thảm vang lên.
Một con dao đâm xuyên qua người cô ta, máu chảy lênh láng.
Tôi thở phào — hắn đến rồi.
15
Khi Lâm Tuyết ngã gục xuống đất, người đàn ông ngoài cửa đá cô ta sang một bên, rồi cúi xuống trước cửa nói vọng vào.
Toàn thân hắn dính đầy máu, nhưng tinh thần lại hoàn toàn không giống người bị thương.
Nhìn quần áo, tôi nhận ra — chính là gã giao đồ ăn ban nãy.
Hắn ngồi xổm trước cửa, không nói cũng không động, trong tay cầm một con dao sắc nhọn.
Lưỡi dao vẫn đang nhỏ máu, không biết đã lấy đi bao nhiêu mạng người.
Sao hắn lại ở đây?
Máu trên người hắn là của ai?
Khi “ban quản lý” lên, sao lại không thấy hắn?
Một loạt câu hỏi dồn dập hiện lên trong đầu, nhưng tôi chẳng có đáp án nào.
Hắn cảm nhận được tôi đang nhìn, lạnh lùng nói: “Mở cửa cho tôi, chỉ có tôi mới giúp cô sống được.”
Chỉ vài câu đã muốn tôi mở cửa? Nếu tin hắn, chắc tôi đã chết từ lâu rồi.
Thấy tôi im lặng, hắn tiếp tục: “Chúng nó là bọn giết người lang thang, tôi có thể giúp cô, mở cửa ra đi.”
16
“Chúng nó” là ai?
Tại sao hắn lại muốn giúp tôi? Tôi đâu quen biết gì hắn.
Tôi muốn mở cửa hỏi cho rõ, nhưng không thể lấy mạng mình ra mạo hiểm.
Tôi đi vòng quanh phòng, trong lòng loạn cả lên. Không thể tin hắn, vì hắn có dao — nếu vừa vào đã giết tôi thì sao?
Tôi định gửi tin nhắn cho hàng xóm, nhưng đúng lúc đó, một tiếng động lớn vang lên từ tầng dưới.
Người giao hàng ngoài cửa nghe thấy liền chửi thề một câu, rồi hét: “Đừng mở cửa! Nghe rõ chưa!”
Nói xong, hắn vội vàng chạy xuống cầu thang.
Tôi nhìn điện thoại — lẽ ra người đàn ông tầng trên đã đến, chỉ cách một tầng, leo cầu thang cũng nhanh thôi.