Chương 11 - Người Đến Từ Bóng Tối

Bà ta giãy giụa muốn xông về phía ta, nhưng bị sai dịch áp giải túm chặt lấy.

“Thả ta ra! Ta phải xé nát miệng con tiện nhân này!” Bà ta vùng vẫy như phát điên, “Nếu không phải ngươi ăn nói bừa bãi trong buổi nhận thân, Hầu gia sao có thể bị bãi chức? Sao có thể bị lưu đày? Tất cả là tại ngươi! Đều là do ngươi hại cả!”

Cố Chiêu Ninh cũng ngẩng đầu lên, xuyên qua mấy người, trừng trừng nhìn ta. Trong ánh mắt hắn có hận, có không cam lòng, còn có một thứ gì đó khó mà nói rõ.

“Thẩm Lan,” giọng hắn rất thấp, nhưng từng chữ đều như bị nghiến ra từ kẽ răng, “ngươi vừa lòng rồi chứ? Hầu phủ không còn nữa, chúng ta đều thành tù nhân dưới bậc thềm. Ngươi vừa lòng rồi chứ?”

Ta không lùi lại.

Ta đứng nguyên tại chỗ, nhìn bọn họ, từng người một, lần lượt lướt mắt qua.

“Các ngươi cho rằng, là ta hại ư?” Giọng ta không lớn, nhưng đủ để bọn họ nghe thấy.

“Chẳng lẽ không phải sao?!” Cố phu nhân cao giọng hét lên.

Ta lắc đầu.

“Khi Cố Hầu gia tham ô quân lương, ta ở đâu? Khi ông ta bán quan buôn tước, ta ở đâu? Khi ông ta dung túng gia nô chiếm ruộng tư điền của dân, ta ở đâu?” Ta nhìn bọn họ, từng chữ từng chữ nói, “Ta ở Lý gia thôn. Ta ăn cám heo, ngủ chuồng bò, bị cha mẹ nuôi đánh đến đầy mình thương tích.”

Đôi môi Cố phu nhân khẽ run lên.

“Những việc các ngươi làm, từng cọc từng cọc, từng món từng món, đều là nhân do chính các ngươi gieo xuống. Nay kết quả đã thành, thì có liên can gì tới ta?”

Không ai lên tiếng.

Gió từ phương bắc thổi tới, cuốn lá khô trên mặt đất lên, xoáy tròn giữa đám người.

“Nhưng có một chuyện, quả thực có liên quan tới ta.” Ta bước lên một bước, nhìn Cố phu nhân, “A Hành.”

Mặt bà ta tái nhợt.

“Khi A Hành chết, các ngươi đang làm gì?” Ta nhìn vào mắt bà ta, “Các ngươi đang mở tiệc mừng sinh thần mười sáu tuổi cho Cố Vãn Đường. Đầy bàn sơn hào hải vị, khắp phòng gấm vóc lụa là. Các ngươi nâng chén chúc rượu, cười nói vui vẻ, không một ai nhớ tới nàng.”

Nước mắt Cố phu nhân rơi xuống.

“Nàng chết đi, trên người không còn một tấc da thịt lành lặn. Mẹ nuôi nàng vì hai lượng bạc sính lễ mà gả nàng cho gã độc thân già trong thôn. Nàng muốn chạy, liền bị đánh chết.” Giọng ta rất bình tĩnh, bình tĩnh đến mức như đang nói hôm nay thời tiết thật không tệ, “Nàng đến chết cũng không biết, cha mẹ ruột của mình là ai. Nàng đến chết cũng không biết, trên đời này còn có người đáng lẽ phải yêu thương nàng.”

Cố Hầu gia từ đầu đến cuối vẫn không quay đầu lại. Ông ta đứng đó, lưng quay về phía ta, bờ vai khẽ run lên, chẳng biết là vì lạnh hay là vì điều gì khác.

“Các ngươi hận ta, cứ việc.” Ta nói câu cuối cùng, “Nhưng A Hành không nợ các ngươi. Các ngươi nợ nàng, đời này cũng trả không hết.”

Ta xoay người, rời đi.

Phía sau truyền đến tiếng khóc của Cố phu nhân, đứt quãng, như thể bị thứ gì đó nghẹn chặt nơi cổ họng.

Còn có tiếng khóc của Cố Vãn Đường, vừa nhọn vừa mảnh, như một cây kim đâm thẳng vào trong gió.

Ta không quay đầu lại.

Đi được hơn mười bước, Thẩm Nghiễn Từ đuổi theo, sánh vai cùng ta.

“Lan nhi,” huynh khẽ nói, “muội làm đúng rồi.”

Ta lắc đầu.

“Ta không làm đúng gì cả.” Ta nói, “Ta chỉ thay A Hành nhìn bọn họ lần cuối mà thôi.”

Thẩm Nghiễn Từ trầm mặc một lát, rồi đưa tay xoa xoa đầu ta.

“Đi thôi,” huynh nói, “về nhà.”

“Ừm.”

Ta ngoảnh đầu nhìn lại lần cuối.

Đoàn phạm nhân kia đã bị áp giải đi xa, xếp thành một hàng xám xịt trên quan đạo, càng lúc càng nhỏ, càng lúc càng mờ, cuối cùng tan biến trong màn sương sớm.

Gió lớn hơn đôi chút.

Ta quấn chặt áo choàng, lên xe ngựa.

12

Lại một năm xuân.

Hoa mơ nở rồi, khắp núi đồi một màu hồng trắng, gió vừa thổi qua tựa như một trận tuyết rơi.