Chương 7 - Người Đánh Cắp Danh Tính

Lần thứ nhất, lão nói bản thân già yếu muốn gặp ta lần cuối. Ta không đi.

Lần thứ hai, lão nói nguyện dâng hiến toàn bộ điền sản còn lại của Ôn gia chỉ mong ta cầu tình với Bệ hạ. Ta sai nội thị trả lại thư.

Lần thứ ba, lão nhờ ngục tốt mang đến một tờ giấy, trên đó chỉ có một câu: Ngọc Hành, là phụ thân phụ con.

Ta xem xong, ném tờ giấy vào chậu than.

Giấy nhanh chóng cháy rụi — Ba mươi sáu năm trước, lão không nói; lúc nương ta quỳ ngoài cửa phủ Ôn gia, lão không nói; lúc người bị đưa vào từ đường, lão cũng không nói.

Bây giờ nói cho ta nghe, thì có ích lợi gì nữa.

Ngày Ôn Nhược Y bị áp giải đến Bắc cảnh, rất nhiều người trong kinh thành đổ ra xem.

Bà ta không còn y phục cáo mệnh, cũng mất luôn kim quan.

Nghe nói dọc đường bà ta cứ không ngừng gào thét mình là Ôn Ngọc Hành, là Định Quốc công phu nhân.

Quan áp giải không thèm đếm xỉa. Đến cổng thành, bà ta lại gào gọi tên Bùi Nghiên Chu — cổng phủ Định Quốc công đóng kín mít, không một ai bước ra.

Hưu thư của Bùi Nghiên Chu đã sớm được gửi đến Hình bộ.

Mạo danh lừa hôn, lừa gạt nhà chồng, ân đoạn nghĩa tuyệt.

Ôn Nhược Y nhìn thấy hưu thư xong, ngồi trong xe tù ngây dại nửa ngày không nhúc nhích.

Về sau bà ta lại vừa khóc vừa cười, nói mình là đích nữ Ôn gia, nói mình đã làm công phủ phu nhân ba mươi sáu năm, không ai có thể biến bà ta trở lại thành thứ nữ.

Nhưng bà ta đã biến trở lại rồi — từ lúc bà ta bị lôi ra khỏi điện Thừa Càn, bà ta vĩnh viễn không bao giờ còn là Ôn Ngọc Hành nữa.

Trước khi Bùi Thanh Diên rời kinh, có đệ một bức thư vào cung. Trong thư không hề xin cầu tình — nàng ta nói mình sẽ đến một tiểu trang viên ở Giang Nam, sau này sẽ không tự xưng là hậu nhân Ôn thị, cũng sẽ không bao giờ gặp lại Ôn Nhược Y nữa.

Ta xem xong, cất vào hộp gấm. Cuộc đời nàng ta, không cần thiết phải dây dưa tới ta nữa.

Chương 10

10

Thái tử tuyển phi bắt đầu lại.

Lần này, Lễ bộ tra xét vô cùng cẩn thận — phụ tộc phải tra, mẫu tộc cũng phải tra. Hôn thư, gia phả, án cũ, quan hệ thông gia có thay đổi hay không, đều phải thẩm định rõ ràng.

Trong triều có vài người lén lút nói ta mượn án cũ để gõ nhịp răn đe thế gia.

Tiêu Minh Diệp gọi bọn họ vào Ngự thư phòng, chỉ hỏi một câu: “Nếu nữ nhi của các khanh bị đổi tên đưa vào tiện tịch, các khanh cũng cảm thấy nên giơ cao đánh khẽ mà bỏ qua sao?”

Không một ai dám lên tiếng nữa.

Sức khỏe của Tô ma ma ngày một yếu đi.

Từ Nam Sơn trở về, bà luôn ho khan.

Thái y nói năm xưa bà chịu hàn quá nặng, giờ chỉ có thể an dưỡng.

Bản thân bà lại không sợ: “Lão nô có thể sống đến ngày phu nhân được chính danh, thế là đủ rồi.”

Ta ngồi bên mép giường, nắm lấy tay bà: “Ma ma còn phải xem Thừa Cảnh lấy thê tử nữa.”

Bà mỉm cười: “Thái tử điện hạ có nương nương trông nom, không sai đường được đâu.”

Lát sau, bà lại hỏi ta: “Nương nương còn hận Ôn gia không?”

Ta nhìn ra ngoài cửa sổ: “Hận.”

Bà khẽ thở dài. Ta lại nói: “Nhưng không chỉ còn mỗi nỗi hận.”

Những việc ta phải làm còn rất nhiều. Chế độ cũ của doanh kỹ sở ở Bắc cảnh cần phải bãi bỏ, quy trình xét duyệt giấy bảo lãnh nữ quyến tội thần phải được tu sửa, việc thay đổi danh tịch bắt buộc phải qua Tam ty phúc hạch. Cái tên của một nữ tử, không nên để gia tộc tùy tiện lấy đi đổi lấy mạng sống.

Tô ma ma nghe xong, trong mắt rưng rưng lệ: “Phu nhân sẽ an lòng.”

Ta không lên tiếng.

Ta không biết nương ta có an lòng hay không.

Nhưng nếu trên thế gian này còn có một Ôn Ngọc Hành tiếp theo, ta hy vọng nàng ấy có thể sống sót.

Ngày Thanh minh, ta đến Nam Sơn. Tiêu Minh Diệp và Tiêu Thừa Cảnh cùng ta đồng hành.

Đường núi trơn trượt, Tiêu Thừa Cảnh che ô, đi rất chậm.

Trước mộ đã có một bó hoa trắng, dưới khóm hoa ép một tờ giấy.

Ta ngồi xổm xuống, nhặt lên xem.

Nét chữ rất run rẩy: Ngọc Hành, ta không cầu con tha thứ. Nếu có kiếp sau, đừng làm nữ nhi Ôn gia nữa.

Tiêu Thừa Cảnh hỏi: “Mẫu hậu, là Ôn Kính Hành sao?”

Ta không đáp lời.

Ôn Kính Hành vẫn đang ở thiên lao, chờ mùa thu xử trảm.

Tờ giấy này có lẽ là lão nhờ người mang đến, cũng có thể là chi thứ của Ôn gia đặt ở đây. Không quan trọng. Ta đặt tờ giấy trở lại dưới đóa hoa.

Ta sẽ không thay nương ta nhận lấy, cũng sẽ không thay người ném đi.

Có muốn đọc hay không, là chuyện của người.

Tiêu Thừa Cảnh đứng trước bia mộ, trầm mặc hồi lâu: “Mẫu hậu, Ôn gia có tính là nhà ngoại của nhi thần không?”

“Không tính.”

Hắn gật đầu: “Vậy ngoại tổ mẫu thì sao?”

Ta nhìn cái tên trên bia mộ: “Chỉ có bà ấy mới tính.”

Tiêu Minh Diệp nắm lấy tay ta: “Luật lệ mới của Hình bộ và Lễ bộ, đã nghĩ thảo xong rồi. Nữ quyến tội thần nếu có hôn thư hoặc giấy bảo lãnh, bắt buộc phải do Tam ty và nhà chồng đích thân nghiệm chứng. Gia phả đổi tên, phải báo quan lập sổ. Doanh kỹ sở ở Bắc cảnh, cũng sẽ bị triệt tiêu.”

Ta nhẹ giọng nói: “Tốt.”

Đây không phải là ân điển, đây là những hậu sự nương ta dùng sinh mạng đổi lấy.

Tiêu Thừa Cảnh quỳ xuống, cắm nén nhang trước mộ: “Ngoại tổ mẫu, Thừa Cảnh sẽ khắc ghi.”

Ta nhìn hắn: “Thứ con cần khắc ghi không phải là thù hận.”

Hắn ngẩng đầu: “Vậy là gì ạ?”