Chương 2 - Người Đánh Cắp Danh Tính

Ta bình thản đáp: Đông cung tuyển phi, không xem trọng thanh danh nhà nào lớn.”

Ôn Kính Hành lập tức đứng dậy quỳ xuống, tư thái làm ra vẻ vô cùng đầy đủ.

“Nương nương giáo huấn chí phải. Lão thần lắm lời rồi.”

Ta không ban bình thân.

Một lát sau, lão lại nói: “Cung yến tết Trung thu, các mệnh phụ trong tộc Ôn thị cũng sẽ tiến cung chúc lễ. Nếu nương nương ân chuẩn, lão thần muốn trước mặt mọi người hỏi thay Bùi thị nữ một câu nguyên do. Nếu nó quả thực có điều không ổn, Ôn thị tuyệt đối không biện bạch.”

“Chuẩn.”

Ôn Kính Hành ngẩng lên nhìn ta một cái, lão không ngờ ta lại đồng ý nhanh đến thế.

Ta nhìn thấy một chút do dự nơi đáy mắt lão.

Lão sợ rồi.

Nhưng như thế vẫn chưa đủ.

Ôn Kính Hành đi rồi, Tiêu Thừa Cảnh đến.

Hắn cầm trên tay một cuộn sách lược luận, đứng ở cửa điện không tiến vào.

“Mẫu hậu, những lời đồn đại bên ngoài, nhi thần đã nghe thấy rồi.”

“Con nghĩ thế nào?”

“Nhi thần không tin.”

“Vì sao?”

“Quý nữ thế gia trong danh sách của Lễ bộ không chỉ có một mình nàng ta. Mẫu hậu chỉ gạch bỏ Bùi Thanh Diên, ắt có nguyên nhân.”

Ta vẫy tay gọi hắn tới.

“Ngày Trung thu, con chỉ việc ngồi xem là được.”

Tiêu Thừa Cảnh gật đầu.

“Nhi thần hiểu rồi.”

Đêm đến, Tiêu Minh Diệp tới cung Phượng Nghi.

Chàng nhìn thấy sơ đồ chỗ ngồi cung yến đặt trên án thư, liền dừng bước.

“Hồ sơ cũ của Tam ty đã đưa vào cung. Bên Hình bộ cũng đã bắt giữ hai tên gia phó cũ của Ôn thị.”

Ta gật đầu.

“Có cần ép xuống trước không?”

“Không.”

Thứ ta cần không phải là lão im miệng.

Ta muốn lão phải há miệng ngay trước mặt tất cả mọi người.

Tiêu Minh Diệp nhìn ta một hồi, rồi nắm lấy tay ta.

Những năm qua ta từ một cung tỳ đi lên tới trung cung, từ lãnh cung kề vai sát cánh bên chàng đến tận đế vị.

Chàng biết ta đợi ngày này đã bao lâu.

Ta không lập tức động đến Ôn gia, không phải vì ta không hận.

Mà là ta muốn bọn chúng phải thất bại đến mức vĩnh viễn không thể lật mình.

Chương 4

4

Cung yến tết Trung thu được thiết lập tại điện Thừa Càn.

Tông thân, huân quý, mệnh phụ bá quan đều đã tới đủ.

Ôn Nhược Y ngồi ở hàng ghế đầu dành cho mệnh phụ, bà ta vẫn mặc bộ y phục cáo mệnh nhất phẩm, thần sắc bình tĩnh.

Bùi Thanh Diên ngồi phía sau bà ta, y phục nhã nhặn, hốc mắt hơi ửng đỏ.

Mấy ngày nay trong kinh thành loan truyền nàng ta là một thiên kim thế gia chịu nhiều uất ức, hôm nay nàng ta cũng phối hợp diễn rất đạt.

Ôn Kính Hành ngồi ở hàng ghế lão thần, lão thấp giọng nói vài câu với mấy vị ngự sử, sau đó nhìn về phía ta rồi nhanh chóng cụp mắt xuống.

Rượu qua ba tuần, Ôn Kính Hành đứng dậy.

Lão bước ra giữa điện, quỳ xuống dập đầu.

“Bệ hạ, Hoàng hậu nương nương, lão thần có một việc to gan muốn thỉnh cầu.”

Tiêu Minh Diệp đặt chén rượu xuống.

“Nói.”

Ôn Kính Hành lại dập đầu.

“Thái tử tuyển phi liên quan đến quốc bản. Đích tôn nữ của phủ Định Quốc công là Bùi Thanh Diên, đã qua Lễ bộ sơ hạch vào danh sách, lại bị nương nương dùng bút chu sa gạch tên. Lão thần không dám hoài nghi quyết định của trung cung, chỉ e bên ngoài không rõ nguyên do, sẽ làm tổn hại đến hiền danh của nương nương, cũng lỡ dở cả một đời của Bùi thị nữ. Hôm nay tông thân bá quan đều có mặt, lão thần cầu xin nương nương minh thị.”

Lão dứt lời, Ôn Nhược Y cũng quỳ xuống theo.

“Thần phụ dạy cháu không nghiêm. Thanh Diên nếu có chỗ nào thất nghi, thần phụ nguyện thay nó chịu phạt. Chỉ xin nương nương chỉ rõ, thần phụ hồi phủ cũng dễ bề nghiêm khắc quản giáo.”

Bùi Thanh Diên cũng quỳ theo, giọng nói rất nhỏ, nhưng đủ để hàng ghế đầu nghe rõ.

“Thần nữ không dám tranh giành. Chỉ là thần nữ ngu muội, quả thực không biết mình sai ở đâu. Nếu là tài đức không đủ, thần nữ cam tâm tình nguyện lui bước. Nếu là danh tịch có điều cản trở, cũng cầu nương nương minh đoán.”

Nàng ta học thông minh rồi.

Không nhắc đến xuất thân của ta, cũng không nhắc đến nỗi oan ức của gia môn cao quý.

Nàng ta càng chu toàn, người bên ngoài càng cảm thấy ta cần phải đưa ra một lời giải thích.

Trong điện tĩnh lặng lại, tất cả mọi người đều đang nhìn ta.

Ta đứng dậy bước xuống đan bệ.

Hai tay Ôn Nhược Y giấu trong tay áo, ống tay áo có nếp nhăn nhè nhẹ.

Bà ta đang bất an, nhưng bà ta vẫn cảm thấy mình có thể chống đỡ qua được.

Ta dừng bước trước mặt Bùi Thanh Diên.

“Ngươi nói ngươi không biết mình sai ở đâu?”

Bùi Thanh Diên phủ phục: “Thần nữ ngu muội.”

“Bản cung hỏi ngươi, tổ mẫu của ngươi là ai?”

Bùi Thanh Diên sững sờ.

Cả điện đưa mắt nhìn nhau, không ai hiểu tại sao ta lại hỏi như vậy.

Nàng ta đáp: “Tổ mẫu của thần nữ là Ôn Ngọc Hành, đích nữ Ôn thị, Định Quốc công phu nhân.”

Ta quay đầu nhìn sang Ôn Nhược Y.

“Ngươi nói đi, ngươi tên là gì?”

Ôn Nhược Y ngẩng mặt lên.

Ánh mắt bà ta đã biến đổi, nhưng giọng nói vẫn kiên định.

“Thần phụ từ nhỏ đã vào gia phả Ôn thị, tên húy Ngọc Hành. Hôn thư, cáo mệnh, sổ sách trong phủ đều ghi chép rõ. Thần phụ không biết vì sao nương nương lại hỏi như vậy.”

“Đều ghi chép rõ?”

“Vâng.”

Ta giơ tay lên: “Vậy thì tra xét ngay tại điện.”

Bên ngoài cửa điện, nội thị cất cao giọng truyền lời.