Chương 22 - Người Đàn Ông Đã Quên Lời Hứa

Thánh thượng nhìn chàng một cái, thở dài: “Hoắc Chỉ Hủ à, ngươi là mãnh tướng tâm phúc của trẫm, năm xưa ở Bắc cương, ngươi vì Đại Khải mà bảo vệ cả nửa giang sơn, trẫm luôn trọng dụng ngươi. Nhưng ngươi xem ngươi bây giờ, chỉ vì một phụ nhân mà thân hình gầy rộc, ngay cả buổi chầu sớm cũng sắp không thiết dự, đồn ra ngoài thì còn ra thể thống gì nữa?”

“Thần biết tội.” Hoắc Chỉ Hủ rũ mắt xuống.

“Biết tội?” Thánh thượng bỏ quân cờ xuống, giọng nói nặng nề hơn: “Nếu ngươi thực sự biết tội, thì nên hiểu rõ, Hạ thị một khi đã viết xuống thư hòa ly, thì không còn bất cứ quan hệ gì với ngươi nữa. Ép dầu ép mỡ ai nỡ ép duyên, ngươi cứ khổ sở dây dưa như thế, lại làm mất đi khí chất của một đại tướng quân đấy.”

Hoắc Chỉ Hủ im lặng không đáp. Chàng biết lời thánh thượng nói rất đúng, đạo lý chàng đều hiểu cả, nhưng trái tim lại không nghe lời.

Thánh thượng thấy bộ dạng đó của chàng, cũng không khuyên nhủ nhiều lời nữa, chỉ vào bàn cờ: “Ván cờ này, ngươi cầm quân đen, trẫm cầm quân trắng, nếu ngươi thắng được trẫm, trẫm sẽ đồng ý với ngươi một chuyện.”

Hoắc Chỉ Hủ ngẩng mắt, trong mắt xẹt qua một tia khó hiểu.

Thánh thượng mỉm cười: “Nếu ngươi thắng, trẫm sẽ hạ chỉ, xóa bỏ thư hòa ly giữa ngươi và Hạ thị, sau đó dùng quốc lễ, phái người tìm nàng về cho ngươi, thế nào?”

Trái tim Hoắc Chỉ Hủ đập mạnh thình thịch, tay nắm cờ cũng hơi run lên. Chàng nhìn về phía thánh thượng, thấy trong mắt thánh thượng không có ý trêu đùa, bất giác thắp lên một tia hy vọng: “Bệ hạ nói thật chứ?”

“Quân vô hý ngôn.” Thánh thượng gật đầu.

Hoắc Chỉ Hủ hít một hơi sâu, bình tĩnh lại tinh thần, bắt đầu hạ cờ.

Phong cách đánh cờ của chàng xưa nay vốn luôn sắc bén, hệt như tác phong của chàng trên chiến trường, công thế mãnh liệt, không để lại bất cứ kẽ hở nào cho đối thủ.

Nhưng hôm nay, chàng lại mất tập trung, những nước đi liên tục mắc lỗi, chưa tới nửa canh giờ, đã rơi vào thế hạ phong.

Thánh thượng nhìn thấy tất cả, lắc đầu: “Cờ của ngươi, đánh quá vội vàng rồi. Một lòng muốn thắng, ngược lại sẽ đánh mất bài bản.”

Hoắc Chỉ Hủ nhìn những quân cờ đen của mình sắp sập bẫy trên bàn, bỗng nhớ lại năm xưa ở Bắc cương, chàng và Hạ Tương Hoan chơi cờ trong lều quân. Khi đó chàng vừa đánh thắng một trận chiến, tâm cao khí ngạo, đường cờ cũng bá đạo vô cùng, kết quả lại bị nàng lặng lẽ bao vây chặt chẽ.

Chàng không phục, quấn quýt đòi nàng đánh thêm ván nữa, nàng lại cười đáp: “Chơi cờ cũng giống như làm người, quá nóng nảy, ngược lại càng dễ để lộ sơ hở.”

Lúc ấy chàng chỉ coi là lời nói đùa, nay nghĩ lại, lại là từng chữ từng chữ chứa đựng triết lý sâu xa.

Nửa đời người của chàng, dường như đều thua bởi hai chữ “nóng nảy”.

Năm đó nôn nóng muốn chứng minh bản thân, trên chiến trường không màng sống chết, suýt nữa mất mạng;

Về sau nôn nóng muốn cho Hạ Tương Hoan một mái ấm ổn định, trên triều đường từng bước tính toán, nhưng lại bỏ quên thứ nàng thực sự mong muốn là gì;

Khi gặp Thẩm Lưu Huỳnh, lại nôn nóng muốn bù đắp sự “áy náy” vô cớ đó, cuối cùng gây ra đại họa.

“Bệ hạ, thần thua rồi.” Hoắc Chỉ Hủ đẩy bàn cờ ra, trong giọng điệu mang theo vẻ thanh thản.

Thánh thượng nhìn chàng, trong ánh mắt ánh lên tia tán dương: “Ngươi có thể hiểu được là tốt rồi. Chuyện của Hạ thị, cường cầu không được. Trẫm biết trong lòng ngươi áy náy, nhưng trên đời này, không phải lỗi lầm nào cũng có thể bù đắp được.”

Người ngừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Bộ lạc Hồi Hột ở Tây vực dạo này không an phận, liên tục quấy rầy biên giới, trẫm định phái ngươi đi trấn thủ Lương Châu, ý ngươi thế nào?”

Hoắc Chỉ Hủ ngẩn người, lập tức chắp tay đáp: “Thần tuân chỉ.”

Đi Lương Châu cũng tốt, rời khỏi nơi thương tâm Trường An này, có lẽ sẽ giúp chàng tỉnh táo đôi chút.

Thánh thượng gật đầu: “Ngày mai ngươi xuất phát đi, lương thảo vũ khí, trẫm đã sai người chuẩn bị đủ cho ngươi rồi. Nhớ lấy, ngươi là Trấn Quốc Tướng Quân của Đại Khải, trên vai ngươi gánh vác, là an nguy của vạn ngàn bách tính, đừng bị nhi nữ tình trường trói buộc bước chân nữa.”

“Thần xin ghi tạc lời dạy của Bệ hạ.”

Lúc rời khỏi hoàng cung, tuyết đã ngừng rơi, bầu trời đằng xa hiện lên một vệt ráng hồng mờ nhạt, dát lên bức tường cung điện sừng sững một lớp viền vàng.

Hoắc Chỉ Hủ ngồi trên lưng ngựa, nhìn dòng người tấp nập trên phố Trường An, bỗng cảm thấy vô cùng xa lạ.

Tòa đô thành chàng bảo vệ bao năm nay, khoảnh khắc này lại giống như một cái lồng giam khổng lồ, giam giữ ký ức của chàng, cũng nhốt chặt những chấp niệm của chàng.

Trở về tướng quân phủ, chàng sai người thu dọn vài bộ hành lý đơn giản, chỉ mang vài bộ quần áo thay giặt và cây trâm vàng mà Hạ Tương Hoan để lại.

Phúc An muốn chàng đem thêm chút đồ ấm, lại bị chàng ngăn cản: “Không cần đâu, Lương Châu tuy lạnh hơn Trường An, đến đó rồi hẵng chuẩn bị cũng chưa muộn.”

Thực ra trong lòng chàng biết rõ, chàng chỉ là không muốn mang theo quá nhiều thứ thuộc về Trường An.

Đêm khuya thanh vắng, chàng lại đi đến trước cửa phòng chính viện, do dự một lúc lâu, cuối cùng cũng không mở cửa ra.