Chương 1 - Người Đàn Bà Trong Giáo Phường

Vào ngày cử hành đại lễ sắc phong Hoàng hậu, người mà ta luôn xem như tỷ muội – Lưu Oánh Nhi – lại quỳ trước điện, trán đập đến rướm máu, vừa khóc vừa van xin:

“Tỷ tỷ, tỷ đã là Hoàng hậu tương lai, muội không dám tranh giành Hoàng thượng với tỷ nữa… Muội… muội đã làm theo lời tỷ, tự xin vào Giáo Phường Ty học nghệ rồi. Cầu xin tỷ giơ cao đánh khẽ, tha cho muội…”

Tân đế Lục Cẩn Du nổi giận, đại lễ lập tức bị hủy.

Hắn hạ một đạo thánh chỉ, ném ta vào Giáo Phường Ty, lệnh ta “hảo hảo phản tỉnh”.

Nửa năm sau—

Ta ngày đêm hầu khách, thân thể đầy thương tích, liên tiếp mất đi ba đứa con còn chưa thành hình.

Đến khi hắn nhớ ra phải đưa ta về cung…

Ta loạng choạng bước ra, vừa thấy hắn liền toàn thân run rẩy, quỳ rạp xuống đất, đầu gối chạm đất, tay run rẩy kéo áo xuống:

“Nô… nô tỳ biết sai rồi, nô tỳ cái gì cũng chịu, cầu xin chủ nhân… cầu xin chủ nhân đừng đánh nô tỳ…”

1

Khi ta bước ra khỏi Giáo Phường Ty với dáng vẻ quái dị, Lục Cẩn Du đã đứng chờ sẵn bên ngoài.

Bên cạnh hắn là Lưu Mông, đệ đệ của Lưu Oánh Nhi. Thấy ta xuất hiện, khóe môi hắn cong lên, hiện rõ sự giễu cợt không thèm che giấu.

Lục Cẩn Du lạnh giọng quát: “Giang Thi Ngọc, bây giờ mới chịu ra? Hay còn muốn ở Giáo Phường Ty thêm mấy tháng nữa? Chuộc tội vẫn chưa đủ đúng không?”

Nửa năm bị giày vò ngày đêm đã khiến ta trở thành con chim sợ cành cong—

Chỉ cần nghe đàn ông quát mắng, cơ thể ta liền theo phản xạ run lẩy bẩy, hoảng loạn.

Đầu gối ta bủn rủn, “bịch” một tiếng quỳ rạp xuống đất, ngón tay run rẩy kéo dây áo.

“Nô… nô tỳ biết sai rồi, nô tỳ cái gì cũng chịu, cầu xin chủ nhân… cầu xin chủ nhân đừng đánh nô tỳ…”

Vạt váy theo cánh tay ta trượt xuống, sắp rơi khỏi bờ vai thì một bàn tay thon dài đột ngột siết chặt cổ tay ta.

Lục Cẩn Du cúi xuống, ánh mắt nặng nề khóa chặt gương mặt ta.

“Giang Thi Ngọc, ngươi biến thành cái dạng gì rồi?”

Ta cứng đờ, vội vã cúi rạp đầu hơn nữa, chỉ biết lặp đi lặp lại lời cầu xin:

“Nô tỳ sẽ ngoan, sau này không dám chọc chủ nhân phật ý nữa… xin chủ nhân tha cho nô tỳ…”

Lục Cẩn Du khựng lại một thoáng, rồi giữa hai hàng mày chậm rãi dâng lên sự chán ghét đặc quánh.

“Giang Thi Ngọc, ngươi đang giả đáng thương?”

“Chẳng qua để ngươi ở Giáo Phường Ty nửa năm thôi, với thân phận của ngươi, ai dám thật sự làm khó? Đừng diễn nữa!”

Một bên, Lưu Mông chỉ thẳng vào mặt ta, giọng điệu tràn đầy mỉa mai:

“Giang Thi Ngọc, diễn xuất của ngươi càng ngày càng khá nhỉ.”

“Không phải gặp ai cũng cởi đồ sao? Đã thành thạo như vậy rồi, chi bằng cởi tại đây, nhảy một điệu múa thoát y cho mọi người xem?”

Nếu là trước kia, chỉ cần câu đó thôi, ta đã tát hắn nảy lửa.

Nhưng bây giờ, ta chỉ cứng ngắc đứng dậy, môi kéo ra một nụ cười gần như vỡ vụn, ngón tay tiếp tục máy móc tháo dải áo.

Ký ức như loài côn trùng bám xương, không ngừng gặm nhấm thần trí ta.

Lúc mới vào Giáo Phường Ty, ta từng sống chết chống cự, liền bị bọn tay chân lôi vào nhà chứa củi, đánh suốt năm ngày năm đêm, nhịn đói năm ngày năm đêm.

Khi ta hấp hối, Lưu Mông đến.

Hắn nói, Lưu Oánh Nhi đã được sắc phong làm Quý phi.

Còn nhà họ Giang, vì “dạy nữ không nghiêm”, phụ thân ta bị biếm đi Lĩnh Nam, giữa đường gặp “sơn tặc”, chết không toàn thây.

Người thân duy nhất ta còn lại trên đời, chỉ có đệ đệ Giang Vân Thăng.

Lưu Mông ném một chiếc hộp gỗ xuống trước mặt ta, bên trong là một đoạn ngón tay còn rỉ máu.

“Không chịu tiếp khách, lần sau mang đến sẽ là cái đầu của đệ ngươi.”

Từ khoảnh khắc đó, cơn ác mộng làm nhục bắt đầu.

Vì đệ đệ, ta ngay cả quyền được chết cũng không có, còn nói gì đến tôn nghiêm.

Từng lớp áo rơi xuống, tiếng cười của Lưu Mông càng thêm ngạo mạn: “Giang Thi Ngọc, đúng là một con tiện nhân trời sinh!”

Ta như đã điếc, bỏ ngoài tai mọi nhục mạ, ngón tay vẫn thẫn thờ tháo nốt phần còn lại.

“Chát——” một cái tát vang dội giáng lên mặt ta.

Lục Cẩn Du bóp chặt cổ tay ta, lực đạo mạnh đến mức như muốn nghiền nát xương.

“Giang Thi Ngọc, ngươi có biết mình đang làm gì không? Ngươi không biết xấu hổ đến vậy sao? Nếu bảo ngươi cởi hết trước mặt mọi người, ngươi cũng cam tâm tình nguyện à?!”

Hắn hất tay ta ra, như vừa chạm phải thứ bẩn thỉu: “Ngạo cốt của ngươi đâu? Ta chỉ muốn ngươi ngoan ngoãn, không cần biến thành thế này. Như vậy ta sẽ khinh bỉ ngươi!”

2

Những lời như thế, nửa năm nay ta đã nghe đến chai lì, trái tim sớm đã tê dại.

Thấy ta không đáp, Lục Cẩn Du liền túm lấy ta kéo vào xe ngựa, cưỡng ép đưa về cung.

“Đây là tiệc tẩy trần Lưu Quý phi đặc biệt chuẩn bị cho ngươi, tốt nhất đừng bày trò!”

Vừa theo hắn bước vào điện, mọi người lập tức ùa đến, nịnh nọt tâng bốc.

Còn ta bị bỏ mặc ở một góc, không ai đoái hoài.

Lưu Oánh Nhi lại mỉm cười rạng rỡ bước tới, thân mật ôm lấy ta như ngày trước:

“Thi Ngọc muội muội, muội khổ rồi! Đều do bản cung không tốt, sớm nên khuyên Hoàng thượng đón muội về, đau lòng chết mất!”

“Yên tâm, sau này chúng ta vẫn là hảo tỷ muội!”

Nàng ghé sát tai ta, giọng nhẹ như gió, nhưng từng chữ bén như dao:

“Thế nào? Mỗi ngày đổi một người đàn ông hầu hạ, có phải rất sung sướng không?”

Toàn thân ta cứng lại, sắc mặt tức khắc trắng bệch.

Nàng từng là người ta tin tưởng nhất, cái tốt gì ta cũng nguyện san sẻ—vậy mà vì sao nàng phải làm vậy với ta?

Ta còn chưa kịp mở miệng, nàng đã bất ngờ bóp mạnh cánh tay ta.

Ta đau đến phản xạ đẩy nàng ra.

Nàng ngã mạnh xuống đất, dưới thân nhanh chóng loang ra một mảng đỏ tươi.

“Đứa bé… đứa bé của thiếp…”

Sắc mặt Lục Cẩn Du lập tức biến đổi, hắn lao tới, hất ta ngã xuống, rồi bế Lưu Oánh Nhi đặt lên nhuyễn tháp.

“Thái y! Mau truyền thái y!”

Hắn quay đầu trừng ta, ánh mắt lạnh như băng:

“Giang Thi Ngọc, trẫm biết ngay ngươi luôn giả bộ đáng thương!”

“Trước mặt trẫm thì diễn khổ nhục kế, thấy Oánh Nhi liền lộ nguyên hình! Nếu thấy trừng phạt còn nhẹ, thì cút về Giáo Phường Ty, cả đời đừng mong vào cung nữa!”