Người Đàn Bà Tìm Kiếm An Nghỉ

Cố Từ im lặng mấy giây, giọng hơi thiếu kiên nhẫn:

“Thân thể của Thanh Âm chưa hồi phục hoàn toàn, hoãn lại một thời gian sẽ tốt hơn cho cô ấy.”

“Cậu về nhanh lên, còn nhiều việc phải chuẩn bị.”

Trợ lý gật đầu, nhưng trong lòng lại cảm thấy có điều gì đó không đúng.

Tuy giọng điệu của Cố Từ vẫn lạnh lùng như mọi khi, nhưng anh lại nghe ra… một thứ cảm xúc lạ thường ẩn sâu trong đó.

Chẳng lẽ… Cố Từ vẫn còn để tâm đến Hướng Uyển Ninh?

Sau khi cúp máy, trợ lý lặng lẽ ngước nhìn bầu trời, trong lòng khẽ thở dài.

Anh biết, mình đã không còn lý do nào để tiếp tục điều tra nữa.

Hướng Uyển Ninh đã chết.

Mọi bí mật của cô, cũng đã được chôn vùi vĩnh viễn dưới dãy núi tuyết lạnh giá ấy.

Anh quay người rời khỏi đài thiên táng, bắt đầu hành trình trở về.

Vừa đặt chân về Kinh Bắc, việc đầu tiên anh làm là đến biệt thự của Cố Từ.

Cố Từ và Tạ Thanh Âm đang ngồi trong phòng khách, thảo luận chi tiết về hôn lễ.

Trên mặt Tạ Thanh Âm là nụ cười ngọt ngào, còn Cố Từ thì thỉnh thoảng gật đầu đáp lời cô.

“Anh về rồi à?”

Tạ Thanh Âm thấy anh đến liền vui vẻ cất tiếng, “Em với A Từ đang bàn về đám cưới, anh có đề xuất gì không?”

Trợ lý lắc đầu, cung kính nói:

“Chuyện hôn lễ, để cô và Cố tổng quyết định là được. Tôi sẽ phối hợp hết sức.”

Tạ Thanh Âm hài lòng gật đầu, rồi hào hứng đưa ra từng yêu cầu một:

“Địa điểm cưới phải chọn lại, tốt nhất là ven biển, em thích không khí lãng mạn ở đó.”

“Váy cưới cũng cần thiết kế lại, lần trước em không hài lòng lắm.”

“Danh sách khách mời cũng phải làm lại, em muốn mời vài người bạn từ nước ngoài…”

Trợ lý vừa ghi chép vừa thấy tâm trí mình như đang trôi nổi.

Ánh mắt anh vô thức liếc sang Cố Từ — người đàn ông ấy dù đang ngồi cạnh Tạ Thanh Âm, nhưng ánh mắt lại trôi dạt, như chẳng thật sự nhập tâm vào cuộc bàn bạc.

“A Từ, anh có yêu cầu gì không?” Tạ Thanh Âm đột nhiên quay sang hỏi với nụ cười nhẹ.

Cố Từ như bừng tỉnh khỏi suy nghĩ, lạnh nhạt đáp:

“Ngày 10 tháng 12 là ngày lành, cưới vào ngày đó.”

Tạ Thanh Âm và trợ lý đều sửng sốt.

Ngày mà Cố Từ chọn — lại cách ba tháng nữa.

“Ba tháng sau sao?” Tạ Thanh Âm nhíu mày, tỏ vẻ không hài lòng. “Sao phải đợi lâu như vậy? Chúng ta có thể chọn ngày gần hơn mà?”

Cố Từ nhìn cô một cái, giọng bình thản nhưng không cho phép phản bác:

“Hôm đó là ngày tốt, cưới vào ngày ấy sẽ tốt hơn cho chúng ta.

Hơn nữa, sức khỏe của em vẫn cần thời gian hồi phục, không cần vội.”

Tạ Thanh Âm mặt thoáng không vui, nhưng vẫn cố nặn ra nụ cười miễn cưỡng.

Cô quay sang trợ lý, hỏi:

“Anh thấy sao?”

Trợ lý căng thẳng, biết rõ Cố Từ đã quyết thì không thể thay đổi, nhưng anh cũng nhìn thấy sự không vui hiện rõ trong ánh mắt Tạ Thanh Âm.

Anh dè dặt nói:“Quyết định của Cố tổng chắc chắn là có lý do, tôi sẽ sắp xếp theo yêu cầu của ngài ấy.”

Tạ Thanh Âm không nói thêm, chỉ lặng lẽ trầm mặt.

Cô lại hỏi tiếp:“Thế… tuần trăng mật thì sao? Em muốn đi Maldives, hoặc Paris cũng được.”

Cố Từ lắc đầu, giọng lạnh nhạt:“Những nơi đó quá bình thường, chẳng có gì thú vị.”

Tạ Thanh Âm có chút bực bội:

“Vậy anh muốn đi đâu?”

Cố Từ im lặng một lúc rồi chậm rãi nói:“Tây Tạng.”

Tim trợ lý thắt lại, cây bút trong tay suýt nữa rơi xuống bàn.

Tây Tạng? Tại sao lại là Tây Tạng?

Hướng Uyển Ninh cũng vậy… tại sao lại chọn thiên táng ở Tây Tạng?

Chẳng lẽ… đó là một lời hẹn nào đó của họ trong quá khứ?

Tạ Thanh Âm rõ ràng không nhận ra sự bất thường của trợ lý, cô cau mày, không vui nói:

“Tây Tạng? Có gì mà chơi? Vừa lạnh vừa hoang vu, em không muốn đi.”

Cố Từ liếc cô một cái, giọng dứt khoát:

“Tây Tạng là vùng đất linh thiêng, anh muốn đưa em đến đó nhìn một lần.”

Tạ Thanh Âm còn định nói gì thêm, nhưng Cố Từ đã đứng dậy, quay sang bảo trợ lý:

“Lên theo tôi, còn vài chuyện cần dặn dò.”

Trợ lý bước theo Cố Từ lên lầu, trong lòng dâng lên cảm giác bất an.

Cố Từ dặn một số việc liên quan đến công việc, nhưng rõ ràng tâm trí anh không đặt ở đó.

Rất nhanh đã dặn xong, nhưng anh lại không bảo trợ lý rời đi.

Căn phòng làm việc lặng như tờ.

Cố Từ đứng quay lưng trước cửa sổ sát đất, điếu thuốc trong tay đã cháy gần hết, vậy mà anh dường như không hề hay biết.

Trợ lý hiểu anh đang ngụ ý điều gì, liền dè dặt hỏi:

“Cố tổng, có phải… ngài còn điều gì muốn hỏi?”

Cố Từ im lặng một lúc, cuối cùng cũng lên tiếng.

“Cô ấy… thế nào rồi?”

Giọng anh trầm khàn, như thể từng từ đều được ép ra từ tận sâu cổ họng.

Trợ lý chấn động.

Anh biết, người mà Cố Từ hỏi — là Hướng Uyển Ninh.

Mặc dù Cố Từ không hề nhắc tên cô ấy, nhưng trợ lý hiểu rất rõ — người mà anh hỏi đến, chính là Hướng Uyển Ninh.

Anh cúi đầu, ngón tay khẽ run lên, cố gắng giữ cho giọng nói của mình thật bình tĩnh:

“Cố tổng, trước đây ngài từng dặn cô ấy không được xuất hiện trước mặt nữa… Có lẽ cô ấy đã rời khỏi Kinh Bắc rồi, có thể là ra nước ngoài.”

Cố Từ không nói gì, chỉ lặng lẽ đứng đó, dường như đang tiêu hóa câu trả lời này.

Không khí trong phòng chìm vào một sự ngột ngạt vô hình, giống như sự yên ả trước cơn bão, khiến người ta khó thở.

Một lúc lâu sau, Cố Từ mới chậm rãi lên tiếng:

“Người hiến máu lần trước… xử lý thế nào rồi?”

Trái tim trợ lý giật thót một cái, hình ảnh gương mặt trắng bệch không còn giọt máu của Hướng Uyển Ninh lại hiện lên trong đầu.

Anh nghiến chặt răng, ép mình phải bình tĩnh tiếp tục nói dối:

“Cố tổng, người hiến máu đó đã được xử lý ổn thỏa. Gia đình cô ấy cũng đã nhận được khoản bồi thường. Mọi chuyện đã kết thúc rồi.”

Cố Từ vẫn không quay đầu lại, chỉ nhàn nhạt “ừm” một tiếng, như thể chuyện đó chẳng có gì đáng bận tâm.

“Ngài còn điều gì khác cần dặn không ạ?” Trợ lý cẩn trọng hỏi.

Cố Từ im lặng chốc lát, rồi phất tay:

“Không có. Cậu ra ngoài đi.”

Trợ lý như trút được gánh nặng, cúi người rời khỏi thư phòng.

Ngay khoảnh khắc khép cửa lại, anh không kìm được quay đầu nhìn về phía người đàn ông kia —