Chương 9 - Người Đã Quay Về

Ta có chút thụ sủng nhược kinh. Tề lão phu nhân và ta chỉ mới gặp mặt một lần, lại đối đãi với ta bao dung nhường này. Dập tắt sự kinh ngạc trong lòng, ta vội vàng thuận theo bậc thang bước xuống, đi theo nha hoàn đi sâu vào trong vườn.

Mắt thấy đã rời xa khu vực đông người qua lại, ta lờ mờ cảm thấy kỳ lạ, nhưng nha hoàn vẫn tiếp tục dẫn đường phía trước, thỉnh thoảng lại quay đầu nhìn ta một cái. Ta vừa định lên tiếng hỏi, nàng ta đột ngột dừng bước, hành lễ với ta:

“Trình cô nương, nhị gia đang ở phía trước, nô tỳ xin lui xuống trước.”

Ta: ?

Không đợi ta phản ứng, nha hoàn đã bước nhanh đi mất. Ta cứng đờ tại chỗ.

Dưới gốc cây hải đường phía trước, Tề Thanh Nghiên chắp tay sau lưng đứng đó. Giống hệt người bước ra từ trong tranh.

Nghe thấy động tĩnh, chàng quay người lại. Ta nhìn thấy rõ ràng sự u ám nơi đáy mắt chàng.

“Vị phu quân tương lai của nàng, sao lúc này lại chạy tới Giang Nam rồi?”

**13**

Trái tim ta đánh thót một cái. Ta buột miệng hỏi: “Sao chàng biết?”

Tề Thanh Nghiên lướt nhìn qua vẻ mặt của ta, sắc mặt chàng càng thêm căng thẳng: “Nàng căng thẳng vì hắn đến vậy sao?”

Ta: ?

Ta căng thẳng lúc nào chứ. Rõ ràng là chàng dùng cái giọng điệu mỉa mai chua xót để hỏi mà. Ta chỉ đơn thuần thắc mắc thôi.

Nhưng ta thừa hiểu, nói đạo lý với Tề Thanh Nghiên là chuyện hoàn toàn vô dụng. Để tránh cho chàng chìm đắm vào trong cảm xúc tiêu cực của chính mình, ta đổi giọng: “Chỉ là ta tò mò sao chàng biết thôi.”

Sắc mặt Tề Thanh Nghiên dễ coi hơn một chút. Chàng điềm nhiên, thậm chí còn mang theo vài phần khiêu khích mà nhìn ta, gằn từng chữ:

“Sai sự bên đường thủy vận, là do ta tiến cử hắn đi.”

Ta hơi ngớ người. Tề Thanh Nghiên không biết từ lúc nào đã bước đến, chỉ cách ta một bước chân. Chàng cúi đầu, nói nhỏ với ta: “Sư phụ ta là Trần thủ phụ, điều một người đến Giang Nam chỉ là chuyện một câu nói.”

Trái tim ta chùng xuống. Quả nhiên là Tề Thanh Nghiên giở trò. Trong lòng bỗng dâng lên một nỗi bực dọc khó tả. Ta thở dài một tiếng, ngẩng đầu nhìn lên những đóa hoa hải đường, lẩm bẩm:

“Chúng ta đã kết thúc rồi, tại sao chàng còn muốn xen vào chuyện của ta…”

Lời vừa dứt, ta thấy sắc mặt Tề Thanh Nghiên triệt để trầm xuống. Ta vừa định nói thêm gì đó, thì thấy chàng hít sâu một hơi, ngước mắt nhìn ta.

Ta bàng hoàng phát hiện đôi mắt luôn luôn u ám ấy, giờ phút này lại như đang phủ một lớp sương mù.

Tề Thanh Nghiên… đang khóc?

Nhận thức này làm ta vô cùng khiếp sợ. Trong một khoảng thời gian dài, ta không thốt lên được nửa chữ. Tề Thanh Nghiên hai mắt hoe đỏ, lấp lánh ánh nước.

“Đúng, ta không phải phu quân của nàng, ta không có tư cách xen vào chuyện của nàng.”

“Nếu không có Thẩm Thời An, nàng có thích một kẻ như ta không? Diện mạo thế này, ăn mặc thế này, nàng có thích không…”

Giọng chàng càng lúc càng thấp, đến cuối cùng gần như biến thành một lời van lỉ. Khuôn mặt diễm lệ ấy, hiện rõ ba chữ “hãy nhìn ta”.

Nói không kinh ngạc là nói dối. Nhưng dù vậy, ta vẫn không quên bức thư ở kiếp trước.

Ta lùi lại nửa bước. Tề Thanh Nghiên sững lại. Thứ gì đó nơi đáy mắt chàng tựa như vỡ vụn. Ta nghiêng đầu, kiềm chế bản thân không nhìn chàng. Giống như chỉ có làm vậy, ta mới không mềm lòng.

“Bức thư của chàng và Cố Thành, ta đã đọc được rồi.”

Cố Thành, bạn thân của Tề Thanh Nghiên từ kiếp trước đến kiếp này. Hai người quan hệ vô cùng thân thiết, vào sinh ra tử. Quả nhiên, sau khi nghe thấy cái tên Cố Thành, trong mắt Tề Thanh Nghiên xẹt qua một tia bàng hoàng.

Ta cấu chặt lòng bàn tay, bình tĩnh tường thuật lại nội dung bức thư mà kiếp trước ta nhớ đến lúc chết: “Chàng nói, nếu có thể, chàng thà rằng chưa từng cứu ta.”