Chương 3 - Người Đã Định Trước
7
Ngày thứ bảy, vị nữ đệ t.ử thường xuyên xuất hiện của chàng , Ôn Tam tiểu thư, đặc biệt đến thăm ta .
Nàng ta ngồi trên ghế, nhìn ta rất lâu.
“Cát Châu.”
“Nghe nói trước đây cô đã từng thành thân , đứa bé này , thật sự là của Hoài Trạch ư?”
Nàng ta thế mà lại biết hết.
Bí mật của ta , Việt Hoài đã nói hết với nàng ta sao ?
“Cô biết không ? Chàng giữ cô lại chỉ vì thương hại cô, giống như thương hại một con chó. Nhưng chàng đã tốt bụng đưa cô từ Túc Châu về đây, cô lại dùng cách này để hại chàng sao ?”
Ta không hiểu: “Ta hại chàng thế nào?”
Ôn Tam tiểu thư lộ vẻ chán ghét nhìn ta : “Chàng là tân quý triều đình, lại bị mê hoặc, cùng một đứa ngốc có con, bảo triều thần nhìn chàng thế nào? Nói không chừng còn bị Thiên T.ử ghét bỏ, bị Đình úy trị tội. Đồ ngốc, chàng ấy có phải đã nói là không muốn đứa bé này không ?”
Thấy ta không nói nên lời, nàng ta cười khẩy, “Ta hỏi cô, cô là thật lòng hay giả dối muốn tốt cho chàng ấy ?”
Ta đương nhiên là thật lòng.
“Vậy thì tốt , đứa bé này không thể giữ.”
Chẳng ai biết đứa bé này .
Ta sẽ đi thật xa, ta đã gói ghém đồ đạc từ lâu rồi .
Ta lắc đầu không chịu, nàng ta ngẩng lên, hai nữ tỳ cường tráng đi tới, bóp chặt miệng ta , ép ta uống một bát t.h.u.ố.c vừa đắng vừa khó nuốt.
Ta ngã vật xuống đất, toàn thân lạnh toát.
Việt Hoài vội vã chạy đến, sắc mặt chàng thay đổi hẳn, theo ánh mắt chàng , ta thấy m.á.u đỏ tươi chảy dài từ dưới váy ra .
Ôn Tam tiểu thư kinh hãi kêu lên, hoảng loạn nhào vào lòng Việt Hoài.
“Tiên sinh, thiếp sợ—”
Việt Hoài toàn thân cứng đờ, đứng yên tại chỗ, rồi từ từ đưa tay che mắt nàng ta .
Giọng chàng rất khẽ.
“Đừng sợ.”
8
Ngày hôm đó Việt Hoài không hề đến thăm ta .
Chỉ cho người mang đến rất nhiều mật tiễn (mứt, ô mai) ngọt lịm.
Chúng chất đầy nửa căn phòng.
Ta trước kia mỗi lần uống t.h.u.ố.c đều tham ăn thứ này .
Nhưng ta không thể nuốt trôi một miếng nào.
Ta hôn mê trên giường ba ngày.
Bụng rất đau, rất đau, đau đến mức ta mơ màng tỉnh lại .
Tiểu bảo bảo trong bụng đang khó chịu, ta muốn cứu con.
Nhưng Vú Lý mặt tái nhợt không nói , Đông Nhi chỉ biết khóc .
Muốn mời đại phu chỉ có thể tìm Việt Hoài.
Mà Việt Hoài căn bản sẽ không đồng ý.
Ta phải nghĩ cách khiến chàng đồng ý.
Đêm đó, ta gắng gượng bò dậy, thay bộ xiêm y Việt Hoài yêu thích nhất đi tìm chàng .
Ta nắm lấy tay chàng , nhìn vào mắt chàng , cẩn thận nhón chân, tiến lại gần chàng như cái cách chàng từng yêu thích nhất.
“Hoài Trạch, ta sẽ rất ngoan, nó cũng sẽ rất ngoan. Có thể giữ lại không ?”
“Đứa bé đã không còn rồi . Không thể giữ lại được .”
Toàn thân ta run rẩy, nước mắt tuôn rơi.
“Không, không , chàng sờ xem, bụng vẫn đang đau, nó vẫn đang đau. Có thể cứu được , có thể cứu được mà.”
Chàng phất tay áo tránh khỏi ta , ngón tay run rẩy, ánh mắt lộ rõ sự gay gắt: “Đủ rồi ! Cái dáng vẻ buông thả, không đứng đắn này nàng học từ đâu ra ?”
Cát Châu sinh ra vốn không được người khác yêu thích.
Cát Châu chỉ muốn được người khác yêu thương.
Trước đây, Việt Hoài từng yêu thương Cát Châu.
Bây giờ thì không nữa.
Kẻ ghét bỏ Cát Châu, Cát Châu cũng không cần nữa.
Đêm ta rời đi , trời đổ mưa rất lớn.
Ôn Tam tiểu thư đang ở trong thư phòng hâm rượu cho Việt Hoài, chờ đợi chàng viết thiệp mừng sinh nhật cho mình .
Ta xách gói đồ nhỏ bước ra khỏi cửa.
Đông Nhi tỉnh dậy, chạy theo ta đến hành lang: Đông Nhi cũng muốn đi cùng chị Cát Châu.”
Bên ngoài có gia đinh gác.
Từ sau lần ta đi lạc, số lượng gia đinh đã tăng lên vài người .
Ta sợ kinh động họ, đành phải đi cùng Đông Nhi.
Vừa bước qua cửa hóng gió, hai hộ viện đi đối diện tới, suýt nữa thì phát hiện ra .
Vú Lý ho khù khụ bước ra , chặn đường họ.
“Cô Cát Châu muốn ăn lẩu đồng, phiền hai vị thông truyền một tiếng.”
Một hộ viện cười cợt.
“Bây giờ đâu còn như trước nữa. Cô Ôn đang ở đó. Muốn ăn ư? Cứ đợi đi !”
Ta và Đông Nhi lách qua chỗ khuất.
Phía sau , tiếng hộ viện kia mơ hồ vọng lại :
“Hay là cứ bẩm báo với Đại nhân một tiếng đi . Đại nhân chẳng phải đã dặn phải để ý tình hình của cô Cát Châu sao ? Khó khăn lắm cô ấy mới có chút khẩu vị.”
“Ngươi ngốc à , sau này Đại nhân cưới cô Ôn làm chủ mẫu hậu trạch. Nàng ấy có thể ban thưởng bạc cho ngươi, còn vị kia thì được sao ? Không phân biệt được lớn nhỏ!”
“ Nhưng , Đại nhân nói …”
“Đại nhân thực sự yêu thương nàng ấy đến vậy thì đã không để nàng ấy ngay cả một di nương cũng không có được ? Ngươi quên lần trước chúng ta giúp nàng ấy truyền lời, làm phiền Đại nhân mà bị phạt rồi sao ?”
Ầm! Một tiếng sấm vang trời.
Cánh cửa sau lưng đóng lại .
10
Con phố bên ngoài tĩnh lặng vô cùng.
Ta và Đông Nhi đi từ ngõ hẻm ra , đến cuối ngõ, sự nhộn nhịp bên ngoài ào ạt ập vào , giống như hơi nóng cuối hè.
Ta đến kinh đô đã lâu như vậy , ngoài lần đầu tiên vào thành, đây là lần đầu tiên ta thấy sự nhộn nhịp đến thế.
Ta được ăn đường giải (cua tẩm đường) mà Việt Hoài từng nói , thấy tàng họa (tranh đường) chàng kể, và những cuộn tranh treo tầng tầng lớp lớp ở góc phố.
Những cảnh đẹp mà chàng cứ hết lần này đến lần khác trì hoãn, nói lần sau sẽ dẫn ta đi xem.
Giờ đây, tất cả bất ngờ xông vào mắt ta .
Cho đến khi khung cảnh xung quanh bỗng nhiên trở nên tĩnh lặng.
Đông Nhi nắm c.h.ặ.t t.a.y ta : “Chị ơi, nhìn kìa! Sao vị nương t.ử kia lại nhìn chị mà khóc ? Chị quên trả tiền cho cô ấy sao ?”
Ta quay đầu lại , thấy một người mẹ trong bộ hoa phục.
Người bà ấy run rẩy, phía sau là đám tùy tùng im lặng, không biết đã nhìn ta bao lâu.