Chương 8 - Người Con Dâu Được Nhận Định
“Tô Niệm, cô nói thật với cháu. Lục Duy Viễn người này rất cố chấp. Ông ấy coi trọng môn đăng hộ đối, trao đổi tài nguyên. Cháu ưu tú đến đâu, trong mắt ông ấy cũng chỉ là ‘con gái của một giáo viên cấp hai’.”
“Cháu biết.”
“Cô sẽ nghĩ cách ngăn. Nhưng năng lực của cô có hạn. Tập đoàn Lục thị là ông ấy quyết định.”
“Cô không cần ngăn.”
Tống Nhã Chi nhìn tôi.
Tôi đặt đũa xuống.
“Cô à, cháu hỏi cô một câu.”
“Cháu nói đi.”
“Nếu có một ngày, thân phận của cháu không chỉ là con gái của một giáo viên cấp hai thì sao?”
Tống Nhã Chi sững lại.
“Ý cháu là gì?”
“Ý cháu là…” Tôi uống một ngụm nước. “Lục Duy Viễn nhìn gia thế, vậy cháu sẽ để ông ấy nhìn thấy một gia thế buộc ông ấy phải đánh giá lại.”
“Cháu định làm thế nào?”
“Đợi cháu lấy được huy chương vàng quốc gia, cô sẽ biết.”
Tôi không nói nhiều.
Vì có vài chuyện, nói ra không bằng làm được.
Tống Nhã Chi nhìn tôi rất lâu, cuối cùng gật đầu.
“Được. Cô đợi cháu.”
Trên đường về, Lục Cảnh Thâm hỏi tôi trong xe:
“Mẹ tớ nói gì với cậu vậy?”
“Không có gì. Kế hoạch nghỉ đông của cậu làm đến đâu rồi?”
“…Mới ngày đầu tiên mà.”
“Vậy về làm đi.”
“Bây giờ?”
“Bây giờ.”
Cậu ấy nhìn màn đêm ngoài cửa sổ.
“Tô Niệm, đêm ba mươi Tết cậu cũng phải cho tớ nghỉ chứ?”
“Sáng ba mươi làm xong lượng bài trong ngày, chiều có thể nghỉ.”
“…Cậu là ma quỷ.”
“Cảm ơn lời khen.”
Chương 15
Tuần thứ ba của kỳ nghỉ đông, hành động của Lục Duy Viễn nhanh hơn tôi dự đoán.
Ông ta trực tiếp mời cả nhà họ Lâm đến biệt thự nhà họ Lục ăn cơm tất niên.
Lục Cảnh Thâm bị ép tham gia.
Hôm đó cậu ấy gọi điện cho tôi, giọng rất trầm.
“Lâm Tư Dao ngồi cạnh tớ. Bố tớ bảo tớ gắp thức ăn cho cô ta.”
“Cậu gắp chưa?”
“Chưa. Tớ nói bản thân tớ còn ăn không đủ no.”
“Ừ, làm đúng.”
“Nhưng bố Lâm Tư Dao nói trước mặt mọi người rằng muốn tặng tớ một chiếc Porsche làm quà năm mới.”
“Cậu nhận chưa?”
“Tớ nói tớ có xe rồi.”
“Cậu có xe à?”
“Tớ có xe đạp.”
Tôi suýt bật cười.
“Tô Niệm, hôm nay bố tớ nhìn tớ như muốn giết người.”
“Để ông ấy giết. Dù sao con trai ông ấy từ hạng gần bét vào top 100 là do tớ dạy. Ông ấy gạch tên cậu khỏi gia phả rồi cậu tìm ai bổ túc?”
“Cậu nói rất có lý.”
“Tiếp tục ăn cơm đi, ăn xong về làm bài.”
“Đêm ba mươi…”
“Làm xong rồi ngủ.”
Cậu ấy thở dài, cúp điện thoại.
Nhưng chuyện chưa kết thúc ở đó.
Mùng ba Tết, tôi nhận được một cuộc gọi lạ.
“Bạn Tô Niệm?”
“Là cháu.”
“Chào cháu, cô là mẹ của Lâm Tư Dao, Từ Phương.”
Ngón tay tôi siết điện thoại.
“Cô Từ, có chuyện gì ạ?”
“Là thế này, sau Tết cô muốn mời cháu ra ngoài ngồi một lát. Chỉ hai chúng ta, trò chuyện thôi.”
“Trò chuyện chuyện gì ạ?”
“Chuyện của Cảnh Thâm.”
Tôi suy nghĩ hai giây.
“Được.”
Hẹn ở một nhà hàng Tây.
Từ Phương đã ngồi đó.
Hôm nay bà ta mặc một bộ đồ tối màu, lớp trang điểm không đậm, biểu cảm cũng không còn vênh váo như lần trước ở trường.
“Tô Niệm, ngồi đi.”
Tôi ngồi xuống.
“Muốn uống gì? Cứ gọi tùy ý.”
“Nước lọc là được.”
Từ Phương cười cười.
“Tô Niệm, cô xin lỗi cháu trước. Lần trước ở trường, thái độ của cô không tốt.”
“Không sao ạ.”
“Hôm nay cô tìm cháu là muốn nói với cháu một điều kiện.”
“Điều kiện gì ạ?”
Bà ta lấy từ trong túi ra một phong thư, đẩy đến trước mặt tôi.
Tôi không động.
“Mở ra xem đi.”
Tôi mở ra.
Bên trong là một tấm thẻ ngân hàng.
Còn có một tờ giấy, bên trên viết một dòng chữ: ba triệu.
“Tô Niệm, ba triệu này đủ để cháu và mẹ cháu sống yên ổn cả đời.”
Tôi nhìn tấm thẻ.
“Cô muốn cháu làm gì?”
“Rời khỏi Lục Cảnh Thâm.”
“Chỉ điều kiện này thôi ạ?”
“Chỉ điều kiện này. Cháu rời khỏi nó, ba triệu này là của cháu. Ngoài ra, nếu cháu đỗ Thanh Hoa, cô sẽ cho thêm một triệu làm học phí.”
Bà ta dựa vào lưng ghế, nụ cười ôn hòa, giống như đang bàn một vụ làm ăn nhỏ.
Tôi đẩy phong thư trở lại.
“Cô Từ, ba triệu với cô có thể là con số nhỏ. Với cháu đúng là một khoản tiền rất lớn.”
Nụ cười của bà ta sâu hơn.
“Nhưng…”
Tôi đứng dậy.
“Cháu không bán.”
Nụ cười của bà ta biến mất.
“Tô Niệm, cháu nghĩ cho kỹ.”
“Cháu nghĩ rất kỹ rồi.”
“Ba triệu không đủ? Cháu nói một con số đi.”
“Không phải vấn đề tiền.”
“Vậy là vấn đề gì?”
Tôi nhìn bà ta.
“Cô Từ, Lục Cảnh Thâm nửa năm trước hạng ba trăm toàn khối, bây giờ hạng 89. Sự tiến bộ này là do cháu từng bài từng bài giúp cậu ấy mài ra.”
“Cô dùng ba triệu mua mất nỗ lực của cậu ấy, cô thấy hợp lý sao?”
Sắc mặt Từ Phương thay đổi.
“Còn một chuyện nữa.” Tôi cầm áo khoác lên. “Bài vượt chương trình trong vòng tỉnh, là các người tìm Chu Lập Nhân thêm vào đúng không?”
Ngón tay bà ta siết lại.
“Tôi không biết cháu đang nói gì.”
“Không sao. Sở Giáo dục tỉnh đang điều tra. Kết quả sẽ sớm có thôi.”
Tôi đi đến cửa, dừng lại một bước.
“Ba triệu để dành thuê gia sư cho Lâm Tư Dao đi. Vật lý cô ta 23 điểm, cách đó hữu dụng hơn mua chuộc người khác.”
Tôi đẩy cửa đi ra.
Chương 16
Sau Tết khai giảng, học kỳ hai lớp 11.
Trên bảng đếm ngược viết một dòng chữ đỏ: Còn 487 ngày đến kỳ thi đại học.
Không khí trong trường lập tức căng thẳng.
Nhưng những chuyện xoay quanh tôi, ngược lại càng nhiều hơn.