Chương 7 - Người Chị Gánh Trách Nhiệm

“Cháu nói với tất cả họ hàng rằng cuộc hôn nhân của cô bất hạnh nên cô ghen tị với cháu, bảo cháu thay cô hoàn thành giấc mơ chưa thực hiện. Những lời này do ai dạy cháu hay do chính cháu nghĩ ra?”

Lâm Thư Ngọc đột ngột ngẩng đầu.

Nó nhìn chị dâu.

Ánh mắt đó chứa quá nhiều thứ, có cầu cứu, có sợ hãi, còn có chút hối hận của một người bị tất cả đẩy ra trước mặt và cuối cùng không thể gắng gượng nổi nữa.

Môi nó mấp máy như muốn nói gì đó nhưng cổ họng lại như bị thứ gì bóp chặt.

Chị dâu lập tức đứng phắt dậy, chắn trước mặt Lâm Thư Ngọc, dang hai tay như gà mẹ bảo vệ con.

“Nó vẫn còn là một đứa trẻ! Cô nhất định phải ép nó chết sao? Nó mới mười tám tuổi! Nó đã thành thế này rồi, cô còn muốn gì nữa?”

“Tôi không ép nó chết.”

Tôi nhìn chị dâu rồi lại nhìn Lâm Thư Ngọc đang co rúm phía sau chị ta.

“Tôi chỉ muốn nó nói một câu thật lòng.”

Phòng hòa giải trở nên yên tĩnh.

Kim giây trên đồng hồ treo tường nhảy từng nấc một.

Tiếng khóc của Lâm Thư Ngọc vọng ra từ sau lưng chị dâu, trầm đục như bị người khác bịt miệng.

Sau đó, nó đẩy cánh tay chị dâu ra, trượt từ trên ghế xuống, ngồi xổm dưới đất rồi khóc đến toàn thân run rẩy.

“Là bạn trai con nói.”

Giọng nó chen ra giữa tiếng khóc, vừa nhỏ vừa vụn, nhưng trong căn phòng hòa giải yên tĩnh, mỗi chữ đều rõ ràng.

“Anh ấy nói cô là bác sĩ, lại độc thân, chắc chắn đã tích góp được rất nhiều tiền.”

“Anh ấy nói cô đối xử tốt với con như thế, cho dù con xảy ra chuyện, cô cũng sẽ không mặc kệ con. Anh ấy nói nếu thật sự xảy ra chuyện thì cứ đẩy cho cô là được, dù sao cô cũng chỉ là một góa phụ cô đơn, sẽ không ai nghi ngờ.”

Nó khóc đến không thở nổi.

“Anh ấy nói cô nhất định sẽ chắn giúp con, anh ấy nói cô thương con nhất.”

Cánh tay chị dâu cứng đờ giữa không trung như một cành cây đã gãy.

Chị ta quay người nhìn con gái đang ngồi xổm dưới đất khóc nức nở, sắc máu trên mặt rút sạch.

Hòa giải viên đặt bút xuống.

Tôi ngồi trên ghế, không nhúc nhích.

“Chị dâu, chị nghe thấy rồi đấy. Là bạn trai nó dạy.”

Tôi nhìn chị ta.

“Nhưng vừa rồi nó nói, anh ta bảo cô nhất định sẽ chắn giúp con, anh ta nói cô thương con nhất.”

“Vì vậy nó biết mình phải đẩy trách nhiệm sang tôi. Nó biết mình phải nói do tôi dạy.”

“Từ đầu đến cuối, nó đều biết rõ mình đang làm gì.”

Môi chị dâu run lên, chị ta đột ngột quay đầu nhìn Lâm Thư Ngọc rồi giơ tay đánh vào vai nó.

“Con nói bậy gì thế! Từ bao giờ con nói những chuyện này với thằng bạn trai kia? Sao con có thể hại cô mình như vậy?”

Lâm Thư Ngọc bị đánh nghiêng sang một bên, càng khóc dữ dội, giọng cũng khản đặc.

“Mẹ chẳng phải cũng nói thế sao! Mẹ nói dù sao cô cũng chỉ có một mình, sẽ không xảy ra chuyện gì quá nghiêm trọng. Mẹ nói cô có tiền. Mẹ nói chỉ cần chúng ta khăng khăng rằng do cô dạy thì cô sẽ không còn gì để nói!”

“Mẹ nói lúc nào! Con im miệng!”

“Mẹ đã nói! Sáng hôm đến bệnh viện, mẹ đã nói! Mẹ nói đến bệnh viện thì cứ cắn chặt Lâm Thiển, nói tất cả đều do cô dạy!”

Hòa giải viên gõ bàn, giọng trở nên nghiêm khắc.

“Đủ rồi, đừng cãi nhau ở đây. Đây là phòng hòa giải.”

Chị dâu lảo đảo lùi lại một bước, chống tay lên mép bàn, cả người như đã bị rút mất xương.

Chị ta quay đầu nhìn tôi, lần đầu tiên trong mắt không còn vẻ tính toán, chỉ còn hoảng sợ thuần túy.

“Lâm Thiển, không phải như thế, tôi không dạy nó, là tự nó…”

“Đủ rồi.”

Tôi cắt ngang lời chị ta.

Kiếp trước, tôi quỳ trước mặt họ cầu xin một câu nói thật, cầu xin đến chết cũng không nhận được.

Kiếp này, cuối cùng tôi đã nghe thấy, từng chữ một được chính miệng họ nói ra.

Tôi đứng dậy, cầm túi trên bàn rồi nhìn về phía hòa giải viên.

“Tôi không đồng ý hòa giải. Vụ kiện tiếp tục.”

Luật sư nói với tôi, bây giờ có thể bổ sung Chu Hạo, bạn trai của Lâm Thư Ngọc, làm bên thứ ba tham gia vụ kiện.

Tôi gật đầu bảo thêm vào.

Một tuần sau, Chu Hạo và bố mẹ cậu ta bị giấy triệu tập của tòa kéo vào vụ án.

Trước cổng tòa án, một người phụ nữ uốn tóc xoăn ngắn chặn tôi lại, lớp phấn nền trên mặt bị mồ hôi xói thành một vệt.

“Cô là Lâm Thiển?”

Bà ta nhìn tôi từ trên xuống dưới, khóe miệng trễ xuống, vừa mở lời đã mang giọng điệu đương nhiên đầy lý lẽ.

“Con trai tôi mới mười chín tuổi, cô kéo nó đến tòa, bắt nó dính vào vụ kiện này thì sau này nó tìm việc thế nào? Đơn vị nào muốn nhận một người từng làm bị đơn?”

Tôi nhận ra bà ta.

Mẹ của Chu Hạo.

“Con trai bà xúi giục một người chưa thành niên thực hiện hành vi tình dục nguy cơ cao, sau đó dạy cô ấy đẩy toàn bộ trách nhiệm cho người giám hộ.”

Tôi nhìn vào mắt bà ta.

“Bà bảo tôi đừng kiện cậu ta. Vậy lúc con trai bà làm những chuyện này, người mẹ như bà đang ở đâu?”

Cơ mặt bà ta giật lên, môi mấp máy hồi lâu, lời nói ra đến chính bà ta cũng không đủ tự tin.

“Đó chỉ là trẻ con không hiểu chuyện, nói linh tinh thôi. Nó yêu đương với Thư Ngọc, người trẻ tuổi nói năng không biết giữ miệng, sao cô có thể chấp nhặt với một đứa trẻ?”

“Đứa trẻ.”

Tôi lặp lại ba chữ ấy rồi đột nhiên bật cười.