Người Cha Đã Mất

Chưa từng thấy Giao Giao nghiêm khắc như vậy, ta theo phản xạ nói dối:

“Không… không còn…”

Giao Giao nhìn chằm chằm rất lâu, rồi khẽ gật đầu, nghiêng người nằm xuống:

“Ngủ đi. Chỉ là mộng mà thôi, mộng chung quy chẳng soi vào hiện thực được.”

“Ừm ừm.”

Ta rúc vào lưng nàng, hít mùi lan lạnh trên người, y hệt hương vị khi nàng làm quý phi trong mộng.

Không thể nào.

Giao Giao của ta thơm mềm, ôn hòa, làm sao trở thành kẻ độc ác như trong mộng?

Ta ghét chính mình.

Thật là bạc bẽo: Giao Giao tốt với ta đến thế, ta lại mơ nàng như vậy.

Rõ ràng nàng là người hiền nhất, dịu nhất.

8

Hôm sau, ta lại muốn ra thao trường.

Giao Giao có vẻ không vui, níu tay ta, chẳng muốn cho đi:

“Bảo Ngân, luyện võ có gì hay? Chúng ta học nữ công đi.”

Ta nghĩ nàng cô đơn, sợ ở một mình.

Bèn quyết định ở lại bầu bạn, chuyện luyện võ để sau.

Cầm khăn ngồi thêu dưới mái hiên, lòng ta vẫn như treo ngược, mấy lần đâm thủng ngón tay.

Lúc thất thần, ta vô thức cầm kim thêu làm như cầm thương; đến chiêu “Hồi Mã”, mũi kim kéo theo sợi chỉ dài vút ra, “cốc” một tiếng ghim thẳng vào cột lim hoa vàng.

Tiếng động làm Giao Giao run bắn, nhìn ta như nhìn quái vật:

“Bảo… Bảo Ngân, chẳng phải tỷ nói… không… không luyện võ nữa sao…”

Ta áy náy nhìn nàng, khẽ than:

“Giao Giao, hình như trong đầu ta chỉ mọc được mỗi… việc luyện võ thôi…”

Mặt nàng sa sầm, như nghĩ tới điều gì, bỏ ta đó, lạnh mặt quay vào phòng.

Ta lẳng lặng rút mũi kim khỏi cột, lòng hơi chột dạ.

Định vào xin lỗi, nàng lại bưng chậu y phục thay giặt ra, sắc mặt như thường:

“Đến giờ giặt áo.”

Ta vội đoạt lấy chậu từ tay nàng:

“Để ta giặt! Muội nghỉ cho khỏe.”

Nói dứt lời, ta ôm chậu đi ra giếng giữa sân, cẩn thận vò giặt những xiêm y tinh xảo quý giá của Giao Giao.

Còn áo xống của ta chỉ là vải thô tầm thường, có thể tùy ý vò mạnh.

Không phải hầu phu nhân không cấp thêm xiêm y cho ta; nàng đã gọi thợ may đo đạc, chỉ là đồ còn chưa kịp may xong đưa đến.

Giặt xong quần áo của Giao Giao, ta đứng bên thành giếng toan kéo gầu múc nước giặt y phục của mình, thì phía sau bỗng có một lực mạnh ập tới.

Ta bị đẩy thẳng xuống giếng.

Rơi xuống nước, ta lập tức chỉnh thân thế, ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy Giao Giao đứng trên thành giếng, sắc mặt căng thẳng.

“Này… vừa rồi trượt chân, ta lỡ đẩy tỷ rơi xuống. Ta đi gọi người kéo tỷ lên ngay…”

Ta vừa định bảo khỏi cần, chỉ cần thả gàu xuống là đủ, thì nàng đã xoay người chạy mất.

Bất đắc dĩ, ta chỉ đành rút đôi kéo mang theo lúc làm nữ công trong túi áo, bẻ đôi, lần lượt cắm sâu vào khe gạch trên thành giếng, dựa vào đó mà leo lên từng chút.

May mà thân thể ta chắc khỏe, khí lực không nhỏ; mũi kéo ghim rất chặt vào kẽ gạch. Lại thêm người ta nhỏ, cân nhẹ, chẳng mấy chốc đã leo được lên bờ.

Ra khỏi giếng, ta tưởng Giao Giao đã cuống cuồng đi gọi người. Ai ngờ trở lại sân thì thấy nàng đang nằm trên ghế mây phơi nắng, khe khẽ nghêu ngao.

Thấy ta toàn thân ướt sũng, nàng sững người:

“Sao tỷ leo lên được?”

Đoạn, đôi mắt nàng lóe sáng, mỉm cười:

“Quả nhiên Bảo Ngân lợi hại. Biết bơi, đã vậy còn có thể leo từ giếng sâu lên.”

Ta gật đầu, cười ngây ngô:

“Ấy là phụ thân ta từ nhỏ đã dạy cách bảo mệnh. Bơi, leo tường… đều chỉ là chuyện nhỏ.”

Đổi y phục xong, Đại hoàng tử mười tuổi cùng Nhị hoàng tử tám tuổi bỗng giá lâm.

Bọn họ đến tìm Giao Giao vui chơi.

Hầu gia và phu nhân không hề kinh ngạc, bởi Nam Dương hầu phủ vốn là biểu thân thích với mẫu phi của hai vị hoàng tử.

Mấy đứa nhỏ quen nhau từ tấm bé; hai vị hoàng tử đối với Giao Giao lại càng ưu ái khác thường, nhất là Đại hoàng tử, dường như có ý chọn Giao Giao làm hoàng tử phi.

Chẳng qua tuổi tác còn nhỏ, chuyện lợi ích hệ trọng này chưa tiện đưa ra bàn công khai.

Thế nên, ta ở ngay trong sân mà được gặp thiên gia chi tử, điều trước nay chưa từng dám nghĩ.

Giao Giao trông thấy họ, theo bản năng khẽ nhìn ta, rồi kéo ta cùng hành lễ.

Đại hoàng tử ngắm kỹ gương mặt ta hao hao Giao Giao, liền cau mày:

“Ngươi chính là đứa bị nhặt từ bên ngoài về?”

Ta mím môi, gật nhẹ.

Nhị hoàng tử nhìn ta chằm chằm một lúc:

“Quả là giống Giao Giao. Khó trách hôm đó cái đồ bẩn thỉu kia lại nhận nhầm…”

Giao Giao vội cắt lời:

“Nhị hoàng tử, hôm nay chúng ta đi du ngoạn nhé! Nghe nói rừng phong hồng ngoài Hoàng Giác tự đã đỏ rồi.”

Nhị hoàng tử gãi đầu, chê bai:

“Phong đỏ thì có gì đẹp? Lại còn có vách núi, sao sánh bằng hội cúc trong kinh. Hôm nay bản điện hạ vốn muốn rủ nàng xem cúc cơ.”

Đại hoàng tử chợt sáng mắt, liếc nhìn ta một cái, rồi xoa đầu Giao Giao:

“Giao Giao thích phong đỏ, vậy thì đi ngắm phong đỏ.”

“Điện hạ, thiếp… cũng muốn đi, được không?”

Không biết từ lúc nào, Triệu Thục Hoa đã đứng nơi cổng sân, đáng thương nhìn Đại hoàng tử.

Đại hoàng tử nhướng mày, cười như không cười, lại gật đầu đồng ý.