Chương 4 - Người Bói Chết Chóc
Khoảng cách giữa thời gian tử vong của bốn người: từ người đầu tiên đến người thứ hai là hai mươi hai ngày. Từ người thứ hai đến người thứ ba là hai mươi hai ngày. Từ người thứ ba đến người thứ tư vẫn là hai mươi hai ngày.
Hai mươi hai.
Con số này không phải trùng hợp.
Ngày hôm sau, khi Thẩm Tranh đến thay khóa, tôi bày tư liệu ra bàn.
“Anh nhìn cái này đi.”
Anh ghé lại nhìn.
“Quy luật cách nhau hai mươi hai ngày, chúng tôi đã chú ý từ lâu, nhưng không điều tra ra mối liên hệ. Không có quan hệ xã hội chung, không có địa điểm hoạt động chung, thậm chí không đi chung một tuyến xe buýt.”
“Các anh điều tra mối liên hệ.”
“Nếu không thì điều tra gì?”
“Anh nên điều tra xem bản thân con số này đại diện cho điều gì.”
Anh cau mày:
“Có ý gì?”
“Con số hai mươi hai có ý nghĩa đặc biệt đối với hung thủ. Không phải khoảng nghỉ ngẫu nhiên, mà là ngày tháng được cố ý lựa chọn.”
“Ví dụ?”
“Ngày sinh, ngày giỗ hoặc một ngày kỷ niệm nào đó.”
Ngón tay anh gõ hai cái lên bàn rồi ngẩng đầu nhìn tôi.
“Cô dựa vào đâu để phán đoán?”
“Dựa vào cảm giác.”
Khóe miệng anh giật nhẹ.
“Cô muốn tôi cầm ba chữ ‘dựa vào cảm giác’ về báo cáo với cục à?”
“Vậy anh thêm một câu: điều tra tất cả thông tin về người và sự việc có liên quan đến ngày hai mươi hai. Ngày sinh của nghi phạm, ngày giỗ của thành viên gia đình, thời gian xảy ra sự kiện quan trọng, thu hẹp phạm vi vào khu vực sinh hoạt chung của bốn người chết.”
Thẩm Tranh nhìn tôi rất lâu.
“Cô chắc chứ?”
“Không chắc. Nhưng anh đã nói phải thử hết mọi khả năng.”
Anh không nói thêm, thu dọn đồ rồi rời đi.
Khóa cửa đúng là được anh thay thật.
Khoảnh khắc ấy, trong lòng tôi mơ hồ xuất hiện một cảm giác. Người này khác với tất cả những người tôi từng gặp.
Anh không tin những thứ tôi xem, nhưng anh chịu lắng nghe.
Điều này rất hiếm thấy.
Bảy ngày sau, Thẩm Tranh lại tới.
Lần này khi tới, sắc mặt anh không tốt lắm.
“Điều tra ra rồi.”
“Chuyện gì?”
“Bốn người chết có một điểm chung mà trước đây chúng tôi bỏ sót. Mùa thu năm ngoái, họ đều từng tham gia một lớp thư pháp miễn phí do nhà văn hóa huyện tổ chức.”
Tôi sững người.
“Lớp thư pháp?”
“Đúng. Giáo viên dạy họ tên là Tôn Vĩ Bình, bốn mươi hai tuổi. Ngày giỗ của mẹ hắn là ngày hai mươi hai hằng tháng.”
Mồ hôi trên lưng tôi lập tức túa ra.
“Người đâu?”
“Chạy rồi. Ba ngày trước đã nghỉ việc ở nhà văn hóa, chúng tôi đã phát thông báo phối hợp điều tra.”
Tôi đi đến bên cửa sổ.
Gió mùa hè thổi vào, rất nóng, nhưng tôi lại cảm thấy lạnh.
“Hắn chưa chạy xa. Hắn vẫn chưa hoàn thành. Anh tính thử thời gian đi. Ngày thứ hai mươi hai kể từ khi người thứ tư chết là ngày nào?”
Sắc mặt Thẩm Tranh lập tức trắng bệch.
Anh bấm ngón tay tính toán.
“Ngày kia.”
05
Hai ngày ấy, cả Cục Công an huyện Nam Hà căng như dây đàn.
Thẩm Tranh báo cáo quy luật “ngày hai mươi hai” lên trên. Cục thành phố cử người tới, họp trong Cục Công an huyện suốt hai ngày hai đêm.
Toàn bộ lực lượng cảnh sát được điều động, bố trí kiểm soát trong phạm vi toàn huyện.
Nhưng Tôn Vĩ Bình giống như đã bốc hơi khỏi nhân gian.
Chiều tối ngày thứ hai mươi mốt, Thẩm Tranh tới một chuyến.
Anh đứng ngoài cửa, không vào nhà, đưa cho tôi một gói giấy.
Bên trong là hai chiếc bánh bao nhân thịt còn nóng.
“Ngày mai đừng ra bày sạp. Ở trong phòng, khóa kỹ cửa.”
“Các anh vẫn chưa tìm được hắn?”
Anh lắc đầu, trong mắt đầy tia máu.
“Dựa theo tuyến đường di chuyển của hắn, chúng tôi đã khoanh vùng mấy khu vực hắn có thể tiếp tục gây án, nhưng phạm vi vẫn quá lớn.”
“Hắn sẽ chọn loại người nào?”
“Vẫn là học viên của lớp thư pháp ấy. Chúng tôi đang bảo vệ tất cả học viên nữ suốt hai mươi bốn giờ, nhưng nếu hắn đổi mục tiêu…”
Anh không nói tiếp.
Đêm hôm đó, tôi thật sự không ngủ được.
Không phải sợ tên hung thủ, mà sợ phán đoán của mình sai.
Lỡ như quy luật ngày hai mươi hai chỉ là trùng hợp thì sao?
Tôi lại lấy di vật của bốn người chết ra, xem từng món một.
Khi nhìn thấy cuốn nhật ký của Triệu Tú Lan, tôi dừng lại.
“Anh ấy nói tôi là người tốt nhất anh ấy từng gặp. Nhưng tốt thì có ích gì? Anh ấy không thuộc về tôi.”
Trước đây tôi đã đọc câu này, nhưng lần này, tôi chú ý tới một biểu tượng rất mờ được in ở chân trang nhật ký.
Nhà văn hóa huyện Nam Hà.
Tôi đột ngột đứng dậy.
Có lẽ manh mối không nằm trên người những nạn nhân, mà nằm ở chính lớp thư pháp ấy.
Tôi tìm số điện thoại đài truyền hình mà Cao Viễn Chinh đưa cho mình rồi gọi tới.
(Đoạn này có thể dùng làm điểm ngắt chương trả phí. Tình tiết hồi hộp: Nhân vật chính đã phát hiện manh mối mới gì? Cô có thể báo cho cảnh sát trước khi hung thủ tiếp tục gây án hay không?)
Điện thoại được kết nối, tôi hạ giọng:
“Anh Cao, giúp tôi điều tra một chuyện. Tôi cần toàn bộ tư liệu về lớp thư pháp năm ngoái của nhà văn hóa huyện, càng nhanh càng tốt.”
Lúc trời sáng, Cao Viễn Chinh chạy xe máy đến, nhét một xấp tài liệu photo qua khe cửa nhà tôi.
Danh sách học viên, lý lịch giáo viên, thậm chí còn có mấy tấm ảnh chụp chung lúc kết thúc khóa học.