Chương 2 - Ngọn Lửa Cuối Cùng
“Đi đến một nơi… không ai biết chúng ta.”
“Thiên hạ rộng lớn, nơi nào mới là chỗ có thể yên ổn chứ.”
Lão thuyền phu lắc đầu.
“Giờ thế đạo này, loạn lắm.”
Phải, loạn lắm.
Nếu không loạn, Hầu phủ sao lại sụp đổ.
Ta sờ trán Cố Chiêu đang nóng hầm hập.
Trong lòng lạnh ngắt một mảnh.
Hắn sốt rồi.
Từ hôm qua đến giờ vẫn luôn mê man ngủ say.
Ta gọi thế nào cũng không tỉnh.
“Lão bá, quanh đây có trấn nào không?”
“Có, qua sông rồi đi thêm ba mươi dặm nữa là đến Trấn Thanh Thạch.”
“Trong trấn có đại phu không?”
“Có thì có, chỉ là…”
Lão thuyền phu muốn nói lại thôi.
“Chỉ là sao?”
“Gần đây trong trấn không yên ổn, tra xét rất nghiêm, hình như đang bắt một tên trọng phạm gì đó.”
Trái tim ta chợt rơi thẳng xuống đáy vực.
Ta biết họ đang bắt ai.
Thuyền cập bờ.
Ta ôm Cố Chiêu, bước thấp bước cao mà chạy về Trấn Thanh Thạch.
Ba mươi dặm đường.
Ta đi suốt cả một đêm.
Khi trời gần sáng, cuối cùng ta cũng nhìn thấy bóng dáng Trấn Thanh Thạch.
Ta không dám đi cửa chính.
Ta vòng ra phía sau trấn, tìm thấy một đoạn tường vây đổ nát.
Ôm Cố Chiêu trong lòng, ta khó nhọc trèo vào trong.
Trong trấn rất yên tĩnh.
Thỉnh thoảng mới vang lên vài tiếng chó sủa.
Ta tìm một góc hẻo lánh, ngồi xuống thở lấy hơi.
Hơi thở của Cố Chiêu càng lúc càng yếu.
Ta biết, không thể chờ thêm được nữa.
Ta nhất định phải tìm đại phu.
Ta xé một góc áo, che kín mặt, chỉ để lộ đôi mắt.
Ôm Cố Chiêu, ta gõ cửa một tiệm treo lồng đèn có chữ “y”.
Người mở cửa là một tiểu đồng bốc thuốc.
“Sớm thế này mà đến khám bệnh à?”
“Đứa trẻ sốt cao rồi, xin đại phu cứu nó.”
Tiểu đồng mời ta vào.
Một lão đại phu tóc râu đều bạc trắng đang ngáp dài.
Ông nhìn Cố Chiêu trong lòng ta, khẽ nhíu mày.
“Sốt nặng lắm.”
Ông đưa tay sờ trán Cố Chiêu.
“Sao để đến tận bây giờ mới đưa tới?”
Ta không biết phải trả lời thế nào.
Lão đại phu cũng không hỏi thêm.
Ông kê đơn thuốc, bảo tiểu đồng đi lấy thuốc.
“Trước cứ ở lại đây đã, đợi đứa trẻ hạ sốt rồi tính tiếp.”
Ta ngàn ân vạn tạ.
Ngay lúc ấy, bên ngoài truyền đến một trận bước chân hỗn loạn.
Còn có tiếng quát tháo của quan binh.
“Từng nhà từng nhà lục soát!”
“Nhất định không được tha cho một kẻ nào!”
Thân thể ta, lập tức cứng đờ.
Lão đại phu liếc nhìn ta, ánh mắt phức tạp.
Ông chỉ về phía một miệng giếng khô ở hậu viện.
“Chui vào đó.”
Ta không hề do dự.
Ta ôm Cố Chiêu, nhảy xuống giếng cạn.
Rất nhanh, phía trên đã bị đậy kín bằng nắp giếng.
Trong bóng tối, ta chỉ có thể nghe thấy tiếng tim mình đập.
Còn có cả hơi thở yếu ớt của Cố Chiêu.
Giếng cạn vừa lạnh vừa ẩm.
Ta ôm chặt Cố Chiêu trong lòng, muốn dùng hơi ấm của mình sưởi ấm cho nó.
Nhưng nó vẫn lạnh đến mức run lẩy bẩy.
Ta có thể nghe thấy tiếng bước chân của quan binh phía trên.
Bọn họ xông vào tiệm thuốc.
Tiếng lục lọi đồ đạc, tiếng tiểu đồng kinh hô, cùng giọng đáp lại trầm ổn của lão đại phu.
“Quan gia, chỗ lão hủ đây chỉ là một tiệm thuốc, nào có tội phạm bỏ trốn gì.”
“Ít nói nhảm! Có người nhìn thấy một người đàn bà ôm trẻ nhỏ vào trấn này của ngươi rồi!”
Một giọng nói hung hăng vang lên.
Tim ta lập tức nhảy lên tận cổ.
“Đàn bà ôm trẻ nhỏ thì có thiếu gì, ai biết là người nào.”
“Lục soát cho ta!”
Ta nghe thấy tiếng bọn họ lục soát.
Từng bước, từng bước ép về phía hậu viện.
Hơi thở của ta gần như ngừng lại.
Một bàn chân, giẫm lên nắp giếng.
Phát ra một tiếng nặng nề trầm đục.
Ta chết sống che miệng Cố Chiêu.
Ánh sáng trên nắp giếng, bị che khuất rồi.
Ta nghe thấy trên đầu có người đang nói chuyện.
“Ở đây có một cái giếng.”
“Mở ra xem.”
Máu trong người ta, trong khoảnh khắc lạnh ngắt.
Xong rồi.
Đúng lúc này, giọng của lão đại phu vang lên.