Chương 8 - Ngôi Vị Quý Phi Và Những Mưu Kế Hậu Cung
Chỉ là ta đã học được cách không để lộ ra.
“Tỷ tỷ có biết, vì sao muội nhất định phải tranh vị trí Quý phi không?”
Thẩm Thanh Đại bỗng hỏi.
Ta lắc đầu.
“Vì muội sợ.”
Nàng cười, nụ cười thê lương.
“Muội sợ phụ thân lại bị giáng chức, sợ nhà họ Thẩm mãi mãi không thể ngẩng đầu.
Muội chỉ có thể bấu lấy chút áy náy của bệ hạ, liều mạng mà trèo lên.
Tỷ tỷ thấy muội có đáng thương không?”
Ta không đáp.
“Có lúc, muội cũng thấy mình thật thảm hại.”
Nàng cúi đầu.
“Nhưng muội không có cách nào khác.
Không như tỷ tỷ, có Trịnh Đại tướng quân là phụ thân, có chỗ dựa, có đường lui.”
Ta nhìn nàng, bỗng nhiên cảm thấy, kỳ thật chúng ta giống nhau.
Đều là những nữ nhân bị vây khốn trong hậu cung, đều đang vì gia tộc, vì tương lai, mà gắng gượng sinh tồn.
13
Mang thai đến tháng thứ tám, ta sinh non.
Hôm ấy vốn là một ngày bình thường, ta đang ngồi trong điện thêu yếm nhỏ cho đứa bé, thì bất chợt đau bụng như xoắn.
Nước ối vỡ.
Xuân Đường hoảng đến mặt trắng bệch, vừa đỡ ta lên giường, vừa hét lớn:
“Truyền Thái y! Gọi mụ đỡ!”
Vĩnh Ninh cung loạn cả lên.
Thái y tới, mụ đỡ tới, Tiêu Triệt cũng tới.
Hắn bị chặn ngoài điện, chỉ có thể nghe tiếng ta gào đau từng hồi bên trong.
“A Uyển! A Uyển, nàng cố lên!”
Hắn kêu ngoài điện.
Ta đau đến mức ý thức mơ hồ, nhưng vẫn nghe được tiếng hắn.
Mụ đỡ ghé sát bên tai ta:
“Nương nương, rặn đi! Đã thấy đầu rồi!”
Ta cắn khăn, dồn hết sức lực toàn thân.
Không biết qua bao lâu, cuối cùng cũng nghe thấy một tiếng trẻ con khóc.
“Sinh rồi! Sinh rồi! Là một Hoàng tử!”
Bên ngoài truyền đến tiếng Tiêu Triệt reo mừng.
Nhưng ta lại cảm thấy có gì đó không đúng.
Trong bụng ta… còn một đứa nữa.
“Còn một đứa…”
Ta nắm lấy tay mụ đỡ.
“Còn một đứa nữa…”
Mụ đỡ vén chăn kiểm tra, sắc mặt đại biến:
“Quả nhiên là song thai! Nương nương, xin thêm chút sức!”
Ta đã không còn sức nữa rồi.
Ý thức dần dần mơ hồ, chỉ nghe mụ đỡ la hoảng:
“Không ổn rồi, nương nương băng huyết!”
“Thái y! Mau lên!”
“Nhân sâm! Mau đổ canh sâm!”
Ta nhắm mắt lại, thầm nghĩ: thôi vậy.
Mệt quá rồi.
Nhưng không được.
Ta còn có con.
Ta mở mắt ra, nắm lấy tay Xuân Đường:
“Con… con…”
“Nương nương yên tâm, Tiểu Hoàng tử rất khỏe.”
Xuân Đường vừa khóc vừa nói.
“Người cố thêm chút nữa, còn một đứa…”
Ta gắng hết sức cuối cùng.
Lại một tiếng trẻ con cất lên.
“Là một Tiểu Công chúa!”
Ta mỉm cười, rồi hoàn toàn mất đi tri giác.
14
Khi tỉnh lại, đã là ba ngày sau.
Xuân Đường canh bên giường, mắt sưng như hạt óc chó.
Thấy ta mở mắt, nàng vừa mừng vừa khóc:
“Nương nương! Người cuối cùng cũng tỉnh rồi!”
“Con…”
Giọng ta khản đặc.
“Đều ổn, đều ổn.”
Xuân Đường đỡ ta ngồi dậy.
“Hoàng tử điện hạ và công chúa điện hạ đều bình an, đang được nhũ mẫu cho bú.”
Đang nói thì Tiêu Triệt bước vào.
Dưới mắt hắn quầng thâm rõ rệt, râu ria lởm chởm, trông như đã mấy ngày không ngủ.
Thấy ta tỉnh, hắn vội bước đến, nắm lấy tay ta.
“A Uyển…”
Giọng hắn nghẹn lại.
“Nàng dọa trẫm sợ chết khiếp.”
Ta muốn rút tay lại, nhưng không còn sức.
“Con đâu rồi?”
Ta hỏi.
“Trẫm sai người bế tới đây.”
Hắn quay đầu dặn dò:
“Đưa Hoàng tử và Công chúa vào.”
Chẳng bao lâu sau, nhũ mẫu bế hai đứa trẻ vào.
Hoàng tử ra đời trước, cứng cáp hơn, đang ngủ say, mắt nhắm nghiền.
Công chúa sinh sau một khắc, yếu ớt hơn, khuôn mặt nhăn nhúm như mèo con.
Ta nhìn chúng, nước mắt rơi xuống không thành tiếng.
Đây là con của ta.
Là những đứa trẻ ta dùng cả mạng sống mới sinh ra.
Tiêu Triệt lau nước mắt cho ta, giọng dịu dàng:
“A Uyển, cảm ơn nàng. Đã sinh cho trẫm hai đứa con thật tốt.”
Hắn đặt tên cho Hoàng tử là Thừa Tắc, cho Công chúa là An Ninh.
Thừa kế xã tắc, an nhiên khang ninh.
Tên rất hay.
Nhưng khi ta ôm con gái vào lòng, trong tim lại lạnh giá.
An Ninh.
Trong chốn thâm cung này, thật sự có thể an ninh sao?
15
Trong thời gian ở cữ, Tiêu Triệt ngày nào cũng đến.
Có khi bế Thừa Tắc, có khi ôm An Ninh, cười rạng rỡ như một người cha bình thường.
Thẩm Thanh Đại cũng thường đến, mang theo yếm nhỏ, hài nhỏ do chính tay nàng làm, thái độ thân thiết như em gái ruột.
Ta đều nhận, đều cảm ơn, không quá gần, cũng không xa cách.
Ra cữ xong, ta vào cung thỉnh an Thái hậu.
Thái hậu nắm tay ta, nói rất nhiều lời thân mật, cuối cùng nói:
“Trang Quý phi, con sinh trưởng hoàng tử cho Hoàng đế, là công lao to lớn.
Hoàng đế nói sẽ phong con làm Hoàng quý phi, ai gia cũng thấy nên thưởng.”
Ta quỳ xuống:
“Thần thiếp không dám nhận.”
“Đứng lên đi.”
Thái hậu đỡ ta.
“Con là nữ nhi của Trịnh gia, lại sinh cho hoàng thất hậu duệ, vị trí Hoàng quý phi này, con xứng đáng có được.”
Ra khỏi Từ Ninh cung, Xuân Đường thì thầm:
“Nương nương, vị trí Hoàng quý phi… Hoàng thượng thật sẽ phong sao?”
“Sẽ phong.”
Ta nói.
Không phải vì ta, mà là vì Thừa Tắc.
Mẫu thân của Trưởng hoàng tử, không thể chỉ là một Quý phi.