Chương 10 - Ngôi Vị Quý Phi Và Những Mưu Kế Hậu Cung
Hồi lâu, mới nói:
“Trẫm đôi khi nghĩ, nếu trẫm không phải Hoàng đế, nàng không phải Hoàng quý phi, thì tốt biết bao.”
Ta không đáp.
Loại giả thiết này, vô ích nhất.
18
Khi An Ninh được nửa tuổi, Thẩm Thanh Đại sinh con.
Cũng là một hoàng tử.
Tiêu Triệt rất vui mừng, ban thưởng rất nhiều cho Trường Xuân cung, lại còn tấn phong Thẩm Thanh Đại làm Huệ Hoàng quý phi, ngang hàng với ta.
Triều đình có người dâng sớ, nói hai vị Hoàng quý phi là bất hợp lễ nghi.
Tiêu Triệt đè sớ xuống, không phê.
Ta đến Trường Xuân cung chúc mừng, Thẩm Thanh Đại nằm trên giường, sắc mặt tái nhợt, nhưng nụ cười lại ngọt ngào:
“Tỷ tỷ tới rồi.”
Nàng sai cung nữ bế đứa trẻ ra cho ta xem.
“Tỷ tỷ xem, đứa nhỏ này giống ai?”
Ta đón lấy đứa bé, nhỏ xíu, mềm mại, nhắm nghiền mắt ngủ rất ngon lành.
“Giống Hoàng thượng.”
Ta nói.
Thẩm Thanh Đại cười:
“Muội cũng thấy thế.”
Ta trả lại đứa nhỏ cho nhũ mẫu, nói vài câu khách sáo rồi cáo từ.
Ra khỏi Trường Xuân cung, Xuân Đường nhỏ giọng nói:
“Nương nương, lần này Huệ Hoàng quý phi sinh khó, Thái y nói đã tổn thương thân thể, sau này e là khó mang thai thêm.”
Bước chân ta khựng lại.
“Nàng ấy biết không?”
“Chắc là biết rồi.”
Ta quay đầu nhìn Trường Xuân cung.
Tường đỏ mái vàng, xa hoa lộng lẫy.
Nhưng người trong đó, lại phải lấy sức khỏe của mình để đổi lấy một đứa con, đổi lấy một vinh hoa có thể bảo toàn cả đời.
Đáng không?
Ta không biết.
19
Sau khi Thẩm Thanh Đại mãn cữ, bắt đầu thường xuyên lui tới Dưỡng Tâm điện.
Phụ thân nàng, Thẩm thị lang, đã khôi phục chức vị, ở bộ Hộ như cá gặp nước.
Nàng nay là Hoàng quý phi, lại sinh được hoàng tử, đúng là thời điểm đỉnh cao.
Đôi khi ta đến Dưỡng Tâm điện tấu sự, sẽ gặp nàng.
Nàng luôn mỉm cười bước tới:
“Tỷ tỷ cũng tới à? Hoàng thượng vừa mới cùng muội bàn chuyện tiệc đầy tháng của Tam hoàng tử đấy.”
Tam hoàng tử.
Con trai nàng sinh ra, xếp hàng thứ ba.
Con ta, Thừa Tắc, là hoàng trưởng tử.
Hoàng tử thứ hai, do một vị tần sinh, đã mất sớm.
Ta nói:
“Vậy thần thiếp sẽ đến sau.”
Tiêu Triệt lại gọi ta:
“A Uyển, nàng đến đúng lúc. Về tiệc đầy tháng Tam hoàng tử, nàng thấy nên làm thế nào?”
Ta dừng bước:
“Hoàng thượng làm chủ là được.”
“Trẫm muốn nghe ý kiến của nàng.”
Ta nhìn sang Thẩm Thanh Đại một cái, nàng vẫn mỉm cười, nhưng trong mắt đã lạnh đi vài phần.
“Theo quy củ trong cung, hoàng tử đầy tháng có thể mở tiệc, nhưng không nên phô trương.”
Ta nói.
“Hiện nay biên cương quân phí căng thẳng, Hoàng thượng nên làm gương tiết kiệm.”
Tiêu Triệt gật đầu:
“Nàng nói rất đúng.”
Thẩm Thanh Đại cắn môi:
“Nhưng Hoàng thượng, đây là hoàng tử thứ ba của người…”
“Ý kiến của Hoàng quý phi rất hợp lý.”
Tiêu Triệt vỗ tay nàng.
“Tiết kiệm thì tốt.”
Thẩm Thanh Đại miễn cưỡng cười:
“Dạ, thần thiếp nghe theo Hoàng thượng.”
Từ Dưỡng Tâm điện đi ra, Xuân Đường theo sau, thấp giọng nói:
“Nương nương, người không thấy sắc mặt Huệ Hoàng quý phi sao…”
“Thấy rồi.”
“Người không sợ nàng ấy ghi hận sao?”
“Ghi hận thì ghi hận.”
Ta nói.
“Trong cung này, kẻ ghi hận ta chẳng thiếu.”
Xuân Đường không nói nữa.
Phải rồi, từ ngày được sách phong, ta đã đứng đầu ngọn gió.
Giờ chẳng qua là, gió càng lớn hơn thôi.
20
Sau tiệc đầy tháng của Tam hoàng tử, trong cung xảy ra một việc.
Cung nữ chưởng sự bên cạnh Thẩm Thanh Đại, vì biển thủ phần lễ của các tần phi khác, bị người tố cáo.
Việc này vốn không lớn, cứ theo cung quy mà xử lý là được.
Nhưng cung nữ ấy khi chịu thẩm vấn, bỗng nhiên kéo theo cả Thẩm Thanh Đại, nói rằng nàng ta đã sai mình hạ dược vào thức ăn lúc Trang Quý phi mang thai.
Toàn cung náo động.
Tiêu Triệt nổi giận, hạ lệnh điều tra kỹ lưỡng.
Tra đi tra lại, tra đến ngày ta sinh non, phát hiện một bà đỡ trong đám người hôm đó đã nhận bạc từ Trường Xuân cung, cố tình trì hoãn thời gian, muốn ta mẹ con đều mất.
Chứng cứ xác thực.
Thẩm Thanh Đại quỳ ngoài Dưỡng Tâm điện, khóc lóc như hoa lê trong mưa:
“Hoàng thượng, thần thiếp bị oan… thần thiếp không có…”
Tiêu Triệt nhìn những chứng cứ kia, sắc mặt u ám như sắt:
“Nhân chứng vật chứng đầy đủ, nàng còn gì để nói?”
Thẩm Thanh Đại ngẩng đầu, đôi mắt lệ nhòa:
“Hoàng thượng, thần thiếp là ghen tị Trang Quý phi, có từng nói mấy lời hồ đồ.
Nhưng thần thiếp thật sự chưa từng hại nàng ấy…
Thần thiếp cũng là người sắp làm mẹ, sao có thể làm chuyện như thế?”
Nàng khóc rất thảm, ta đứng bên, lạnh lùng quan sát.
Tiêu Triệt nhìn về phía ta:
“Hi Hoàng quý phi, nàng nói nên xử trí thế nào?”
Ta quỳ xuống:
“Hoàng thượng, chuyện này liên quan đến hoàng tự, thần thiếp không dám nói bừa.
Nhưng… Huệ Hoàng quý phi đã hạ sinh hoàng tử cho Hoàng thượng, xin Hoàng thượng lượng xét nhẹ tay.”
Tiêu Triệt sửng sốt.
Thẩm Thanh Đại cũng sững sờ.
Nàng không ngờ ta lại thay nàng cầu tình.
Tiêu Triệt trầm mặc hồi lâu, cuối cùng nói:
“Huệ Hoàng quý phi Thẩm thị, đức hạnh thiếu sót, không xứng làm Hoàng quý phi.
Từ nay trở đi, tước bỏ phong hiệu, giáng làm Huệ phi, cấm túc trong Trường Xuân cung để kiểm điểm.”
Thẩm Thanh Đại ngã quỵ trên mặt đất.
Ta cúi mắt, trong lòng lại bình thản.
Ta biết, Tiêu Triệt sẽ không xử nàng quá nặng.
Nàng có hoàng tử, có phụ thân ở trong triều, có sự áy náy và tình xưa của hắn.