Chương 3 - Ngọc Bội Bí Ẩn

Ngạn ca nhi suýt nữa quỳ xuống trước mặt ta.

“Lục cô nương, may mà có nàng. Ta cứ tưởng đời này của mình xong rồi, chỉ có thể làm ăn mày thôi!”

Ta vội đỡ hắn.

“Chúng ta từng là hàng xóm.”

“Đó là chuyện nên làm.”

Ta còn nhớ lúc ta vừa chuyển tới tòa nhà ở Giang Nam, Ngạn ca nhi đã mang tỳ bà tới gõ cửa nhà ta.

Khi đó, hắn còn hơi rụt rè.

“Mẫu thân ta nói nhà bên này mới có người chuyển tới, bảo ta mang chút đồ sang. Tỳ bà là ta tự trồng, rất ngọt, nàng nếm thử xem!”

Tỳ bà thật sự rất ngọt, chúng ta cũng dần dần thân quen.

Hắn tên Chu Ngạn.

Mẫu thân hắn gọi hắn là Ngạn ca nhi, vì vậy ta cũng gọi theo.

Ban đầu, hắn gọi ta là Tiểu Ý nhi.

Một năm sau, hắn không gọi như vậy nữa.

Nhà hắn trồng rất nhiều thứ.

Mùa hè, hắn sẽ đưa dưa hấu sang.

Mùa thu, hắn sẽ đưa bí đỏ sang.

Mùa đông, hắn sẽ đưa bánh hoa mai do mẫu thân hắn làm sang.

Nhà ta và nhà hắn chỉ cách nhau một con phố, rất gần.

Trước kia hắn thường xuyên tới tìm ta chơi.

Hắn nói với ta, hắn đang đọc sách, sau này muốn thi đỗ trạng nguyên.

“Đợi ta đỗ trạng nguyên, ta sẽ cưới nàng! Để nàng làm trạng nguyên phu nhân!”

Hắn cười nhìn ta.

Ta gật đầu.

“Được, ta đợi ngươi đỗ trạng nguyên rồi cưới ta.”

Sau này, hắn không còn ra ngoài nữa.

Vì hắn phải đọc sách, mẫu thân hắn không cho hắn ra ngoài.

Mẫu thân hắn vẫn sẽ mang đồ ăn tới nhà ta.

Mỗi lần đưa đồ qua đều sẽ nhắc tới Ngạn ca nhi.

“Bây giờ nó chăm chỉ lắm, ngày nào trời còn chưa sáng đã dậy đọc sách, tối rất muộn mới ngủ.”

“Tiên sinh khen nó, nói nó nhất định có thể thi đỗ ngay lần đầu.”

Kiếp trước, khi ta rời Giang Nam, hắn tới tiễn ta.

Hắn đứng dưới cây tỳ bà trước cửa nhà mình, nhìn ta ngồi lên xe ngựa.

Kiếp này, ta đi vội, hắn không kịp tới tiễn.

7

Chu Ngạn không thể ở trong nhà ta.

Ta sắp xếp hắn ở trang tử của nhà ta.

Mẫu thân biết chuyện, tối đó liền gõ cửa phòng ta hỏi rõ đầu đuôi.

Ta kể lại chuyện ở Giang Nam cho mẫu thân nghe.

Mắt mẫu thân sáng lên.

“Hắn từng nói thi đỗ trạng nguyên sẽ cưới con?”

Ta cười nói:

“Mẫu thân, đó chỉ là lời đùa khi còn nhỏ.”

“Ý nhi, con nói cho mẫu thân biết, con có ý với hắn không?”

“Mẫu thân, con có ý với hắn cũng vô dụng, phải là hắn có ý với con mới được!”

Mẫu thân cười tủm tỉm.

“Con cứu hắn, chắc chắn hắn có ý với con!”

Mẫu thân chắp tay.

“A Di Đà Phật, mong Chu Ngạn có thể thi đỗ trạng nguyên, tới cầu cưới Ý nhi nhà ta!”

“Mẫu thân!”

Kiếp trước, Chu Ngạn không đỗ trạng nguyên.

Kiếp trước, có lẽ Chu Ngạn còn không thể tham gia kỳ thi.

Lúc ấy ta đã gả vào hầu phủ, hoàn toàn không biết chuyện bên ngoài.

Chu Ngạn thật sự thi đỗ rồi.

Không phải trạng nguyên, mà là thám hoa.

Mẫu thân biết chuyện, chắp tay niệm A Di Đà Phật.

“Thám hoa cũng được, thám hoa cũng là quan.”

Bà nhìn ta.

“Bao giờ Chu Ngạn tới cầu thân?”

“Mẫu thân, Chu Ngạn từng nói bao giờ sẽ tới cầu thân sao?”

“Nhưng con cứu hắn mà!”

“Ai quy định cứu người rồi thì người đó nhất định phải cưới mình?”

Mẫu thân cúi đầu không nói nữa.

“Ý nhi, đây là cơ hội duy nhất để con gả vào nhà quan, làm quan thái thái.”

“Nếu Chu Ngạn không tới cầu thân, mẫu thân chỉ có thể gả con cho đại công tử Trần gia.”

Đại công tử Trần gia, ta biết.

Năm tuổi bắt đầu gảy bàn tính, mười tuổi bắt đầu trông coi cửa tiệm.

Nay hai mươi sáu tuổi, hơn nửa cửa tiệm trong nhà hắn đều đã giao cho hắn quản lý.

Gia nghiệp cũng tăng gấp đôi.

Nhưng dường như hắn không có chút hứng thú nào với chuyện nam nữ.

Trước kia từng nói mấy mối hôn sự, cuối cùng đều không thành.

Ta cúi đầu xoắn khăn tay.

Gả cho Trần Trì.

Cũng tốt.

Dù sao đều là thương hộ, môn đăng hộ đối.

Chắc hẳn Trần phu nhân cũng sẽ không xem thường ta.

8

Chu Ngạn nhờ nha hoàn gửi thư cho ta, hẹn ta ngày mai gặp ở Duyệt Hội lâu.

Chu Ngạn mặc áo dài màu xanh ngọc, tóc búi cao.

Giữa mày không còn vẻ non nớt trước kia, thay vào đó là vài phần trầm ổn.

Hắn đẩy chén trà đã rót tới trước mặt ta.

“Ta có thể thi đỗ thám hoa, đều nhờ Lục cô nương.”

Ta cười.

“Chuyện nên làm thôi.”

Hắn nhìn ta, giữa mày mắt mang vài phần dịu dàng.

“Trước đây ta từng hứa với Lục cô nương, nếu ta thi đỗ trạng nguyên, nhất định cưới cô nương làm thê.”

“Chỉ không biết, lần này ta không đỗ trạng nguyên, Lục cô nương còn bằng lòng gả cho ta không?”

Gò má ta hơi nóng lên.

Ta ngơ ngác nhìn hắn.

“Đó chẳng phải là lời đùa khi còn nhỏ sao?”

Khi ta vừa tới Giang Nam, ta mới chỉ mười bốn tuổi.

Nhưng Chu Ngạn lại vô cùng nghiêm túc.

“Ta chưa từng nói đó là lời đùa.”

Mặt ta càng đỏ hơn.

Ta ấp úng:

“Chu Ngạn, ta cứu ngươi là vì chúng ta từng là hàng xóm! Ta không phải muốn lấy ân cứu mạng ra ép ngươi báo đáp.”

“Hơn nữa, ta cũng không tính là cứu mạng ngươi. Ta chỉ cho ngươi bạc để ngươi đi dự thi.”

“Ngươi thi đỗ là vì học thức của ngươi tốt, không liên quan tới ta.”

“Chu Ngạn, ngươi không cần như vậy.”

Ta nói năng lắp bắp trước sau không khớp.

Chu Ngạn chống cằm nhìn ta.

Bỗng nhiên hắn bật cười.

“Ý nhi, ta vẫn luôn có lòng với nàng. Ta muốn cưới nàng, không phải vì nàng cứu ta.”

“Dù người cứu ta là ai, ta vẫn sẽ tới cưới nàng.”