Chương 5 - Ngày Trở Lại Của Tiểu Thư Mồ Côi

Lục Cảnh Hành hỏi: “Thành Nghi Châu có chỗ nào chơi vui không?”

“Muội cũng không rõ lắm.” Ta đáp, “Ngày thường muội rất ít khi ra ngoài.”

Mợ thường bảo khuê nữ không nên xuất đầu lộ diện. Ta ở nhờ Cố phủ, sợ làm sai điều gì sẽ bị người ta đàm tiếu, về sau ngay cả ý nghĩ muốn ra ngoài cũng chẳng buồn nhắc tới nữa.

“Vậy hôm nay cứ tùy ý đi dạo thôi.” Lục Cảnh Hành bước chậm lại, “Sau này muốn đi đâu, cũng không cần phải hỏi xem Cố gia có cho phép hay không nữa.”

Chúng ta đi dọc theo bờ sông một đoạn. Ven bờ có hàng quán bán đồ ăn, cũng có sạp bán hoa đăng. Người bán hàng thấy chúng ta sóng bước bên nhau liền tươi cười đon đả:

“Công tử, mua cho phu nhân một ngọn đèn đi ạ?”

Ta vừa định mở miệng giải thích, Lục Cảnh Hành đã hỏi: “Bao nhiêu tiền?”

“Dạ năm văn.”

Chàng chọn một ngọn đèn thỏ con đưa cho ta. Ta cầm ngọn đèn, chẳng dám ngước mắt nhìn chàng.

Đi tới trên cầu, chàng chỉ vào những chiếc thuyền du ngoạn trên mặt sông bảo:

“Sông ở Thiên Tân rộng hơn nhiều. Đợi khi trở về, huynh đưa muội đi ngồi thuyền.”

“Dạ được.”

Chàng dừng lại một lát, rồi lại nói: “Phụ thân và mẫu thân huynh vẫn luôn sống ở Thiên Tân. Huynh tuy nhậm chức ở kinh thành, nhưng hai người vẫn mong sau này có thể tổ chức hôn sự cho chúng ta ở Thiên Tân.”

Tay ta nắm chặt cán đèn:

“Hôn sự ư?”

“Huynh nói sớm quá sao?” Lục Cảnh Hành nhìn ta, “Ban ngày muội bảo rời khỏi Cố phủ rồi mới bàn, huynh vẫn nhớ. Chỉ là phụ thân mẫu thân rất ngóng trông muội, huynh muốn đưa muội về ra mắt hai người trước.”

“Không phải muội không bằng lòng.” Ta cúi đầu khẽ nói, “Chỉ là bao năm nay không gặp, muội còn ngỡ huynh đã có dự định khác rồi.”

“Dự định gì cơ?”

“Ở kinh thành có người đồn rằng công chúa rất tán thưởng huynh, sau này có lẽ sẽ kén huynh làm phò mã.”

Lục Cảnh Hành bật cười:

“Công chúa từng khen bài văn của huynh trong buổi yến tiệc, ngoài chuyện đó ra, tuyệt đối không có việc này. Những năm qua có người đến dạm hỏi, huynh đều nói phụ bối đã sớm bàn chuyện hôn sự cho huynh rồi, phải đợi muội lớn khôn, đích thân hỏi qua ý muội mới được.”

Chàng nhìn ta, lại tiếp:

“Vốn dĩ định tháng sau mới đến Cố phủ. Nhận được thư của muội, biết muội muốn đi nên huynh mới tới sớm hơn.”

Ta chết lặng tại chỗ.

Kiếp trước, Cố phủ từng nhận được một bức thư từ kinh thành gửi tới. Mợ xem qua chỉ bảo chẳng biết thật giả thế nào, rồi sai người viết thư hồi đáp rằng ta đã gả chồng. Khi ấy ta đang chìm trong đau khổ vì hôn sự của Cố Hoài Chương và Liễu Vân Nhu, vậy mà chẳng hề gặng hỏi xem bức thư đó do ai viết.

Hóa ra Lục Cảnh Hành từng đến tìm ta.

“Sao lại khóc rồi?” Chàng hỏi.

Ta lắc đầu, đưa tay lau nước mắt:

“Bọn họ đều bảo thân thể muội yếu ớt, sau này e là khó có con nối dõi.” Ta ngước nhìn chàng, “Huynh không cần vì giao ước cũ mà miễn cưỡng cưới muội đâu.”

“Huynh đến là vì muốn gặp muội, muốn hỏi muội có bằng lòng đi cùng huynh hay không.” Lục Cảnh Hành nói, “Chứ không phải đến để chọn xem muội có sinh nở được hay không.”

Sống mũi ta càng thêm cay xè:

“Bọn họ còn nói tính khí muội không tốt, động một tí là khóc.”

“Hồi nhỏ muội cũng hay khóc nhè mà.” Chàng từ trong tay áo lấy ra chiếc khăn tay, đặt vào tay ta, “Nhưng khóc xong lại chạy đến tìm huynh chơi. Huynh nhớ rõ muội là người thế nào, không cần phải nghe bọn họ nói.”

Ta nhận lấy chiếc khăn, vừa khóc vừa mỉm cười.

Lục Cảnh Hành không hề giục giã ta nhận lời hôn sự, chỉ lặng lẽ đi bên cạnh, cùng ta xách ngọn đèn thỏ con chầm chậm đi hết con đường trở về Cố phủ.

Lục Cảnh Hành cùng ta đi dọc bờ sông trở về, rồi dừng lại trước một gánh hoành thánh:

“Hoành thánh của hàng này trông ngon đấy.”

Gọi hoành thánh xong, chàng lại mua thêm bánh hấp và thịt xiên nướng. Một chiếc bàn nhỏ chẳng mấy chốc đã bày đầy ắp.

“Lục ca ca, muội thực sự ăn không nổi nữa rồi.”

Chàng nhìn ta, rồi lại nhìn đĩa bánh hấp còn thừa hơn nửa trên bàn:

“Hồi nhỏ muội ăn cơm còn nhanh hơn cả huynh. Giờ mặt mày gầy rộc đi thế này, phụ thân mẫu thân mà thấy chắc chắn sẽ đau lòng lắm.”

Chàng gói bánh hấp lại, đưa cho Thanh Hòa: “Đợi về Thiên Tân, bảo người làm cho muội ăn.”

Con đường trở về Cố phủ ta từng đi qua rất nhiều lần. Nhưng đêm ấy, tay xách ngọn đèn thỏ con, ngắm nhìn những sạp hàng ven sông lần lượt thắp đèn sáng rực, ta mới nhận ra mình chưa từng dạo chơi thành trì này một cách trọn vẹn.

Hai ngày tiếp theo, Cố phủ chẳng một ai có tâm trí ngắm hoa đăng.

Cậu sai người đi khắp nơi tìm đồ, chuộc lại được thì chuộc, không tìm về được thì gom bạc bù vào. Sổ sách tra càng kỹ, sắc mặt ông càng khó coi. Những món đồ bị thất thoát, có món bị ông đem đi bù vào chi tiêu trong phủ, cũng có những món do mợ lén lút lén mang về nhà mẹ đẻ và đưa sang Liễu gia.

Muội muội của mợ, tức là mẫu thân của Liễu Vân Nhu, trước đây không ít lần vòi vĩnh tiền bạc từ Cố phủ. Cậu phái người sang đòi, Liễu gia lại bảo đó đều là đồ tỷ muội tặng cho nhau, nhất quyết không chịu trả lại.

Cậu nổi trận lôi đình ngay tại chỗ:

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: