Nàng Thiếp Và Lời Hứa Bị Lãng Quên

Tìm được cháu gái của vị thái y quá cố, người tiếp tục y bát, rồi âm thầm điều trị.

Mỗi ngày, ta như bước qua Quỷ Môn Quan, thuốc đen đắng như máu, uống vào như sống không bằng chết.

Ta từng nghĩ, nếu cứ thế chết đi, cũng không đáng tiếc gì.

Hạ Diễn—giống như một mảng thịt thối trong thân thể ta—móc ra thì đau đớn đến tận xương, nhưng cuối cùng rồi cũng sẽ lành lại.

Ta không chết.

Cũng từ đó, đoạn tình với hắn… ta cũng chặt đứt.

Ta không còn trông mong vào thứ tình yêu hời hợt, cũng không muốn van xin chút bố thí.

Ta sống giống như bao phu nhân khác trong Hầu phủ—đoan trang, hiền thục, vô cảm.

Cho đến một ngày, ta có thể bước ra khỏi căn nhà gỗ ấy, nghe tiếng nước chảy róc rách, chim hót vang rừng.

Y nữ nhìn ta mỉm cười:

“Mạch tượng ổn định, cuối cùng cũng cứu được cô từ tay Diêm Vương rồi.”

Cuộc sống trong Hầu phủ tuy chắp vá, nhưng khoảnh khắc đó, ta—Thẩm Lê—lần đầu tiên trong đời cảm thấy trọn vẹn.

Hai mươi tám tuổi, cuối cùng có được sinh mệnh mới.

Ta nhẹ nhàng đặt tay lên bụng đang khẽ nhô lên, ánh mắt kiên định mà ôn nhu:

“Đứa trẻ này… ta nhất định sẽ sinh.”

“Hầu gia, ân tình vợ chồng, xin đến đây là dứt. Từ nay về sau, mỗi người một ngả.”

6

Ta từng nghĩ, ta hiểu rõ Hạ Diễn.

Khi ta cho rằng chúng ta còn yêu thương, chính hắn lại để ta nếm trọn mùi vị vạn tiễn xuyên tâm.

Ta tưởng, đến nước này rồi, hắn sẽ chấp nhận hoà ly, nào ngờ hắn sống chết không chịu, thậm chí còn hạ mình cầu xin, hết lời thoả hiệp.

Hắn đứng bên cửa sổ, thân ảnh cao gầy in dài dưới ánh nến, đơn bạc mà cô tịch.

Hắn im lặng hồi lâu, cuối cùng mới mở miệng, giọng không rõ vui giận:

“Vậy thì sinh đi. Bản hầu phủ, không thiếu một đôi đũa.”

“Bất kể nam hay nữ, đều nhập tông phả, hưởng đủ lễ nghĩa. Phu nhân muốn gì, chỉ cần thế gian có, bản hầu… đều có thể tìm cho nàng.”

Ta tựa vào mỹ nhân tháp chạm trổ, ngón tay khẽ vuốt bụng dưới, khẽ thở ra một tiếng mỏi mệt:

“Hầu gia có biết,” ta ngẩng mắt nhìn hắn, “Thái y viện từng nói, căn bệnh của ta, bắt nguồn từ ‘ngũ chí quá cực’ — lo nghĩ hại tỳ, uất khí hại can, khí trệ huyết ứ, chẳng thuốc men nào chữa dứt.”

Những năm ấy, nỗi hận, oán, đau… chưa từng phai, chỉ ngày đêm gặm mòn gân cốt ta.

Người đời chỉ thấy ta dung nhan vẫn vậy, đâu biết bên trong đã nứt nẻ rách nát đến không còn hình dạng.

Giờ đây, đường quan lộ của Hạ Diễn thẳng tiến như diều gặp gió.

Người thiếu niên từng bẻ cành mai tặng ta năm xưa, vẫn còn nét ôn nhu, giờ đã thành kẻ rắn thép giữa quyền trường.

Ngày hắn mang công văn về phủ ít hơn những đêm thức trắng ở nha môn, giữa ta và hắn, đã chẳng còn điều gì để nói.

Cũng đúng thôi.

Nếu hắn không đủ tàn nhẫn, không đủ quyết liệt, sao có thể từ một trạng nguyên hàn môn, bước lên ngôi vị Vĩnh An Hầu cao quý?

Theo từng bước thăng tiến của hắn, ánh mắt người đời cũng dần lạnh lẽo.

Đôi “thần tiên quyến lữ” năm nào, giờ chỉ còn là đề tài cười cợt trà dư tửu hậu.

Còn ta… đã không còn xứng với hắn nữa.

Từ tiệc tùng kết giao đến chuyện vặt trong phủ, mọi thứ đều phải nghe hắn.

Một khi trái ý, liền trở thành tội lỗi, thành “bất kính”, thành “vô lễ”.

Ngay cả khi hắn nạp thiếp, dưỡng ngoại thất, cha mẹ ta cũng chỉ biết khuyên:

“Hầu gia là rồng trong loài người, bậc tôn quý hiếm ai sánh.”

“Chẳng qua là nạp thêm vài người đàn bà, đàn ông mà, mở mắt nhắm mắt, phú quý chẳng dễ sao?”

“Giữ vững vị trí chính thê, thì dù bao nhiêu thiếp thất cũng chẳng thể vượt qua con.”

“Hơn nữa, con gả cho Hầu gia đã tám năm không sinh, hắn cũng chưa từng trách móc.”

“Phúc còn không biết hưởng, lại muốn làm trò cười thiên hạ.”

Lời trách cứ ấy quanh quẩn bên tai, nghẹn nơi ngực.

“Phúc?”

Ta ngẩng đầu, khoé môi cong lên, giọng lạnh tanh:

“Dám hỏi Hầu gia, nếu ta muốn hoan lạc, chàng có cho nổi không?”

Quả nhiên, hai chữ “hoan lạc” vừa dứt, đáy mắt hắn thoáng qua nét quen thuộc—thứ bao dung và khinh nhạt của kẻ bề trên khi nhìn đứa trẻ làm càn.

“Đương nhiên.”

Hắn đáp chắc nịch, mày kiếm nhíu lại, mang theo vẻ trầm định của kẻ quyền thế.

“Ha.”

Ta ngồi dậy, ánh nến chiếu lên gương mặt nhợt nhạt, đôi mắt lại sáng như gươm lạnh:

“Thiếp thân cũng muốn thử một lần, xem cảm giác của Hầu gia khi đắm mình trong hương phấn mỹ nhân, say ngủ giữa hồng trần là thế nào.”

“Muốn có người… gạt bỏ lễ giáo, quỳ dưới chân thiếp, lấy tâm ý thiếp làm trời, không tiếc dâng hiến, không tiếc lấy lòng…”

“Phu nhân!”

Hắn đột nhiên quát khẽ, mặt trầm xuống, mày siết chặt:

“Giữa thanh thiên bạch nhật, chớ nói lời điên loạn!”

Hắn hẳn là nhớ lại những ngày ở biệt viện—khi hắn muốn gần gũi, ta lại nôn đến trời đất quay cuồng.

Từ đó, hắn không bước vào viện ta thêm lần nào nữa.

“Điên loạn？” Ta khẽ cười, ngón tay lướt qua làn da trắng mịn nơi xương quai xanh—nơi từng in đầy vết dấu của hắn năm xưa.

“Thứ Hầu gia không cho nổi, sao còn nổi giận?”

Phụ nữ cầu chút ấm áp liền thành tội?