Năm Tháng Đợi Chờ Một Người

2

Lần này Tạ Hiến Chi thăng chức, được bổ vào Ngự sử đài, nhận chức Ngự sử Đại phu.

Chúng ta đều hiểu rõ: chuyến vào Trường An này, chính là lúc bệ hạ ra tay sắp đặt người của mình vào những vị trí trọng yếu.

Nhiếp Chính Vương Ninh Xuyên phò tá triều chính đã nhiều năm, nay bệ hạ rốt cuộc quyết định thu hồi quyền lực.

Nhưng quyền hành ấy, đâu phải viết sẵn tên ai; há có thể nói muốn lấy là lấy được ngay?

Ta hơi lo lắng.

Ngày đầu tiên Tạ Hiến Chi vào triều, ta dậy thật sớm, vừa lẩm bẩm vừa giúp chàng chỉnh trang y phục.

Chỉ hận không thể đem hết chuyện kinh nghiệm năm xưa ta từng biết ở Trường An nói cho chàng nghe.

“Nhiếp Chính Vương tính tình lạnh kiêu, thường không tranh chấp ngay trên triều, nhưng sau đó nhất định sẽ tính toán.”

“Võ tướng trong triều quá nửa đứng bên Nhiếp Chính Vương. Lúc tranh luận thì họ ít nói, nhưng lý lẽ không lại người ta, e là sẽ động tay động chân ngay trước điện. Chàng tránh xa họ một chút.”

“Còn mấy vị hầu gia nọ, đều là vật trấn an trong triều. Người thì lớn tuổi, miệng lưỡi đôi khi cay độc. Chàng xuất thân tốt, chắc họ sẽ không làm khó đâu.”

…

Ta nói mãi không dứt.

Cho đến khi bỗng nhận ra:

Những lời này — đều là năm đó Hứa Thu Trì nói với ta.

Người lên triều nay, cũng chẳng biết còn là những gương mặt năm xưa hay không.

Phu quân ta mỉm cười, cúi đầu nhìn ta.

Ta thu lại vẻ ngẩn ngơ, rồi thêm một câu cuối:

“Thừa Tướng Hứa Thu Trì là đối địch của Nhiếp Chính Vương.”

Nhiều năm trước, khi Ninh Xuyên lần đầu phát hiện Hứa Thu Trì và Tống Diểu chẳng phải biểu huynh muội thực sự mà từng là hôn ước cũ, hắn giận đến nổi sấm, nói hai người họ minh tu sái đạo, ám độ trần thương.

Mấy hôm sau, hắn liền nuốt lời thề cũ, đưa vào vương phủ hai vị thiếp tuyệt sắc.

Hứa Thu Trì đến tranh luận, lại bị Ninh Xuyên mắng mỏ xuất thân hèn kém, không biết lễ giáo.

— Mà xuất thân ăn xin, chính là điều hắn kiêng kỵ nhất trong đời.

Thôi thì hắn vốn nhẫn được.

Nhưng Ninh Xuyên lại đồng thời sỉ nhục phẩm hạnh người hắn yêu.

Dù về sau Tống Diểu và Ninh Xuyên quay lại như xưa, những vết rạn bị phản bội vẫn âm thầm tồn tại đôi khi lại lằn lên khiến nàng đau đến khó thở.

Hắn sao chịu được?

Ngày cuối cùng gặp ta năm ấy, câu cuối hắn nói là:

“Ninh Xuyên không thể cho nàng hạnh phúc.”

Ý tứ đã quá rõ ràng: chỉ có hắn mới có thể.

Mọi âm thầm đấu đá đều từ đó mà khởi.

Bốn năm trôi qua hắn rốt cuộc cũng đạt điều mong muốn: đủ sức đối chọi với Ninh Xuyên.

Ta khẽ thở dài.

Giờ ta chẳng còn hứng thú với kết cục của bọn họ nữa.

Chỉ mong cuộc giằng co này cách xa phu quân ta càng xa càng tốt.

“Nếu không thực cần thiết, chàng đừng dính vào tranh chấp của hai phe ấy.”

Dẫu biết thánh thượng hẳn sẽ không để chàng an ổn đứng ngoài, ta vẫn chỉ biết dặn dò yếu ớt như thế.

Tạ Hiến Chi dịu dàng cọ nhẹ vào má ta:

“Đừng ở trong nhà mãi, ta không ở cạnh, nàng cứ ra ngoài gặp cố hữu, về thăm nhạc mẫu. Ta tan triều sẽ đến đón.”

Ta nào có cố hữu gì cho cam; nhưng vẫn gật đầu.

Tiễn chàng đi xong, ta rửa mặt chải tóc, dắt theo hai đứa trẻ Thanh Uyên và Nguyệt Minh, chuẩn bị về nhà mẹ đẻ một chuyến.

Xa cách nhiều năm, đường xá cách trở, chúng ta đã rất lâu chưa gặp.

Ngày trước vì ta si mê Hứa Thu Trì, mẫu thân và ca ca giận ta không biết tự trọng, đến ngày gả đi vẫn canh cánh oán thở.

Nhưng huyết mạch tình thân — đâu phải nói cắt là cắt.

Bao món mới lạ bậc nhất kinh thành, năm nào cũng sai người gửi về Giang Nam; tính ra cũng ngốn gần nửa bổng lộc của ca ca.

Ta mỉm cười, ôm đứa nhỏ đang cựa quậy vào lòng.

3

Sau một hồi tâm sự, ca ca liền xung phong ra ngoài mua cho ta món bánh ngọt quế hoa thuở bé ta thích nhất.

Huynh ấy chỉ là một viên quan thất phẩm, thời gian rảnh rỗi nhiều, chuyện này chẳng mất công gì.

Tình xưa đã hóa giải; sau khi ta và mẫu thân nói chuyện hồi lâu, mệt mỏi từ những ngày đường xa mới chậm rãi ùa đến.

Ta trở về sân viện thời con gái nghỉ tạm.

Hai đứa trẻ được mẫu thân vui vẻ dắt ra vườn chơi, ta một mình bước qua con lối quen thuộc, đẩy cánh cửa kia ra.

Cây lê trong viện vẫn sum sê như cũ.

Mọi thứ như trở lại năm nào.

Tựa như ta vẫn là thiếu nữ cứng nhắc ít lời, quanh quẩn trong cái sân nhỏ không đổi ấy.

Với cả chuyện thích một người: cũng chỉ nghĩ, phải để hắn ăn uống cho tốt.

Ngày ngày nhìn sang bức tường vườn, mong rằng người kia sẽ lại đến.

Về sau, quả thật hắn thường đến.

Chỉ là vì ta và người hắn yêu từng có chút giao tình; mượn cớ uống canh, hỏi thăm chuyện nàng năm xưa.

Ta bất giác lại rơi vào lớp ký ức cũ, người hơi lạnh đi.

Đột nhiên, nơi cửa sổ vang lên một tiếng khẽ.

Ta quay người lại.

Chỉ thấy một bóng người ngồi ngang trên tường viện, y phục nguyệt bạch, dáng người thon dài như ngọc, sắc mặt như nước đông lạnh.