Năm Năm Đằng Sau Cánh Cửa

Anh ta như vừa nhớ ra điều gì, buông tôi ra, loạng choạng quay người, lục tung đống bừa bộn trên đất. Anh ta đá tung chai rượu vỡ, lật mạnh đệm sofa.

Cuối cùng, anh ta tìm được một vật trong khe góc sofa.

Đó là một chiếc hộp nhung màu xanh đậm, hơi sờn cũ. Hoàn toàn khác với mấy hộp quà cao cấp đựng nữ trang mà anh ta hay tặng người khác. Cái hộp này nhỏ, cũ kỹ.

Anh ta dùng bàn tay dính đầy rượu và bụi mở chiếc hộp ra.

Bên trong không phải viên kim cương rực rỡ nào cả.

Chỉ có một chiếc nhẫn đeo ngón út bằng bạc cực kỳ đơn giản, thậm chí hơi rẻ tiền. Kiểu dáng rất bình thường, chỉ là một vòng tròn trơn, không hoa văn. Nhìn qua giống như hàng mấy chục tệ ngoài vỉa hè.

Thẩm Tư Hằng cẩn thận nhặt chiếc nhẫn ấy lên, như đang nâng một báu vật quý giá vô song. Anh ta quay lại, đôi mắt đỏ ngầu nhìn tôi chằm chằm, giọng vì kích động mà run rẩy dữ dội.

“Cái này… cô còn nhớ không?”

Ánh mắt tôi dừng lại trên chiếc nhẫn nhỏ ấy, đồng tử đột nhiên co rút! Cánh cổng ký ức đã bị lãng quên đột ngột bật mở!

Đó là…

“Bảy năm trước! Trận hỏa hoạn ở phía tây thành phố! Cô gái kéo tôi ra khỏi đám cháy!” Giọng anh ta mang theo tiếng khóc và nỗi thống khổ xé lòng, “Trước khi ngất đi, tôi chỉ nhớ cô ấy đeo một mặt dây chuyền hoa ngọc lan nhỏ trước ngực! Và… trên ngón út tay phải là chiếc nhẫn trơn như vậy! Lạnh toát… đâm vào mặt tôi đau điếng…”

Anh ta bước tới một bước, mặc kệ tôi né tránh, ngón tay run rẩy chạm đến cổ tôi!

Ngay khi ngón tay chạm vào sau gáy tôi, tôi như bị điện giật, toàn thân rùng mình!

Nơi đó… là một vết sẹo lồi lõm, màu da sậm hơn, là vết bỏng để lại. Bình thường được tóc che đi, gần như không thấy.

“Vết sẹo này…” Ngón tay anh ta như bị phỏng, lập tức rụt lại. Anh ta nhìn tôi, ánh mắt đầy kinh hãi và… tuyệt vọng đến tận xương tủy, “Là cô ấy… bị xà nhà rơi xuống làm bỏng khi cứu tôi…”

Giọng anh ta nghẹn lại, cơ thể lảo đảo, ánh mắt nhìn tôi như bị đè nặng bởi nỗi đau không thể gánh vác.

“Người đó… là cô?”

Trong phòng yên lặng như chết. Chỉ còn tiếng thở dốc nặng nề của Thẩm Tư Hằng.

Tôi nhìn chiếc nhẫn rẻ tiền trong tay anh, nhìn nỗi đau đớn và hối hận dâng trào trong mắt anh, sau gáy như bị đốt cháy lên.

Bảy năm trước, ngọn lửa nuốt trọn tất cả, kéo lê một cơ thể bất tỉnh nặng nề, làn da bị bỏng rát đến tê dại… những ký ức hỗn loạn và đau đớn từng cố quên đi, phút chốc tràn về.

Thì ra… là anh ta.

Người con trai hôn mê bất tỉnh trong biển lửa, nặng đến mức tôi suýt ngã quỵ, lại chính là Thẩm Tư Hằng?

Số phận thật quá đỗi trớ trêu và tàn nhẫn!

“Vậy nên…” Tôi nghe thấy giọng mình vang lên, khô khốc đến mức không nhận ra, “Anh chọn Tô Vãn… vì cô ta cũng có mặt dây chuyền ngọc lan? Vì… cô ta giống người trong ký ức đã cứu anh?”

Thân hình cao lớn của Thẩm Tư Hằng khẽ lắc lư, mặt trắng bệch như tờ giấy. Anh ta siết chặt chiếc nhẫn trong tay, khớp tay trắng bệch, như nắm lấy cọng rơm cuối cùng, lại như bị sự thật muộn màng đè sập.

“Đúng…” Anh ta phát ra tiếng thở khàn khàn, đầy tự giễu và đau đớn, “Tôi tỉnh lại, ký ức mơ hồ… chỉ nhớ mặt dây chuyền và chiếc nhẫn… cùng đôi mắt ấy… Tô Vãn cô ta… có mặt dây chuyền ngọc lan gia truyền của nhà họ Tô… cô ta nói hôm đó cũng ở gần đó… tôi tưởng…”

“Anh tưởng người cứu mình là cô ta.” Tôi nói thay anh, giọng bình tĩnh đến đáng sợ, nhưng trái tim lại như bị bóp nghẹt bởi một bàn tay lạnh lẽo, “Cho nên, anh coi cô ta là ân nhân cứu mạng, là ánh trăng trong lòng. Còn tôi…”

Tôi ngừng một chút, ánh mắt dừng trên gương mặt đau khổ tột cùng của anh, từng chữ rõ ràng:

“Còn tôi—người thật sự cứu anh—chỉ vì đôi mắt hơi giống cô ta, mà trở thành cái bóng nực cười bên cạnh anh. Một kẻ thay thế, để anh gửi gắm nỗi nhớ nhung với ân nhân của mình.”

“Không phải! Chẩm Khê!” Thẩm Tư Hằng vội vàng muốn giải thích, loạng choạng bước đến muốn nắm tay tôi, “Tôi không biết! Tôi thật sự không biết là cô! Tôi…”

“Đừng chạm vào tôi!” Tôi đột ngột lùi lại một bước, tránh bàn tay anh ta, giọng lạnh băng như băng giá, “Thẩm Tư Hằng, bây giờ nói những lời này, còn có ý nghĩa gì?”

Tôi nhìn đôi mắt đỏ ngầu của anh, nhìn vẻ hoảng loạn và đau khổ chưa từng thấy trên mặt anh, trong lòng lại là một khoảng bình lặng đến hoang vu.

“Bảy năm trước, tôi kéo anh ra khỏi biển lửa, là bản năng. Đổi lại là bất kỳ ai, tôi cũng sẽ làm như vậy. Tôi chưa bao giờ mong anh báo đáp. Chiếc nhẫn đó…” Tôi liếc nhìn chiếc nhẫn trơn anh đang siết chặt trong tay, “Chỉ là món đồ rẻ tiền tôi tiện tay mua ngoài chợ, đã mất từ lâu. Vết sẹo sau gáy, cũng chỉ là một tai nạn.”

“Còn về năm năm qua…” Tôi nhếch môi, nở một nụ cười nhạt lạnh, “Anh trả tiền, tôi làm việc. Giao dịch công bằng. Anh coi tôi là cái bóng, là nghiệp vụ chuyên môn của tôi. Giữa chúng ta, đã thanh toán xong. Thật đấy.”

“Bây giờ, làm ơn,” tôi chỉ ra cửa, giọng dứt khoát, “ngay lập tức, cho người rút lại năm mươi vạn đó. Từ giờ trở đi, đừng xuất hiện trước mặt tôi nữa, đừng làm phiền tôi và gia đình tôi. Thẩm tổng, anh đi đường anh, tôi đi đường tôi.”

Nói xong, tôi không nhìn lại gương mặt trắng bệch tuyệt vọng của anh, không nhìn ánh mắt dâng đầy hối hận đến gần như nhấn chìm anh. Tôi thẳng lưng, quay người, kéo cửa phòng bao nặng nề ra, không quay đầu.

Ngoài cửa, quản lý an ninh và vài nhân viên phục vụ đang căng thẳng đứng chờ.

“Cô Lâm Thẩm tiên sinh anh ấy…”

“Anh ấy không sao.” Tôi ngắt lời, giọng điềm đạm, “Phiền mọi người chăm sóc anh ta, liên hệ trợ lý của anh ấy sớm nhất có thể.”

Tôi băng qua hành lang xa hoa lạnh lẽo, bước ra khỏi cửa lớn của hội sở Vân Đỉnh.

Gió đêm đầu hạ ở Hải Thành mang theo chút ấm áp, thổi qua mặt. Tôi hít một hơi thật sâu, từ từ thở ra luồng khí u uất lẫn vị tanh của máu trong lồng ngực.

Phòng bao phía sau, nơi ngập tràn mảnh chai vỡ, tiếng gào tuyệt vọng và sự thật muộn màng, cùng người đàn ông tên Thẩm Tư Hằng, và mối tơ vò bảy năm đầy trớ trêu ấy—tôi đã hoàn toàn khép lại sau cánh cửa.

Kết thúc rồi.

Thật sự, kết thúc rồi.

Quay về studio, Triệu Tình vẫn chưa về, đang lo lắng chờ tôi với vẻ mặt đầy bất an.

“Khê Khê! Cậu không sao chứ? Cái tên thần kinh Thẩm Tư Hằng đó tìm cậu làm gì? Hắn có làm gì cậu không?” Cô ấy lao tới, căng thẳng quan sát tôi từ trên xuống dưới.

“Không sao.” Tôi lắc đầu, mệt mỏi ngồi phịch xuống ghế, xoa xoa hai bên thái dương đang căng nhức, “Mọi chuyện giải quyết xong rồi. Về sau, anh ta sẽ không xuất hiện nữa.”

Triệu Tình thấy tôi tuy mệt mỏi nhưng ánh mắt vẫn sáng và kiên định, không giống như bị đả kích, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, rồi lập tức tức giận bất bình: “Cái tên cặn bã đó! Nhất định là cãi nhau với Tô Vãn rồi, mới nhớ lại những điều tốt đẹp của cậu, muốn quay lại à? Phi! Mơ đi! Khê Khê nhà chúng ta bây giờ là người điều hành thương hiệu mới nổi của Hải Thành! Thèm vào mà để ý đến hắn!”

Tôi bị dáng vẻ phẫn nộ đầy chính nghĩa của cô ấy chọc cười, chút u ám cuối cùng trong lòng cũng tan biến.

“Được rồi, đừng lải nhải nữa. Ngày mai, kế hoạch hoạt động liên kết giữa Qimu và cửa hàng trải nghiệm ‘Yueji’ cần rà soát lần cuối đấy nhé?”

“Rõ, Linh tổng!” Triệu Tình lập tức vào trạng thái làm việc.

Cuộc sống trở lại quỹ đạo bận rộn và đầy ắp năng lượng. Quả nhiên, Thẩm Tư Hằng không còn xuất hiện nữa. Năm mươi vạn kia, vào ngày hôm sau khi tôi rời khỏi hội sở, đã được hoàn trả nguyên vẹn. Phòng tài vụ của bệnh viện cũng không gọi điện đến nữa.

Tôi và đội của Triệu Tình tiếp tục dốc sức xây dựng thương hiệu Qimu. Nhờ uy tín tích lũy giai đoạn đầu và lượng người dùng cốt lõi ổn định, chúng tôi bắt đầu thử mở rộng quy mô từng bước nhỏ. Hợp tác với một vài spa cao cấp và trung tâm yoga có cùng triết lý, ra mắt các gói trải nghiệm liên kết; mở quầy thương hiệu tại các cửa hàng mua sắm chọn lọc ở các thành phố tuyến một; đồng thời, khởi động hoạt động thu thập câu chuyện người dùng mang tên “Tìm kiếm sức mạnh thuần khiết” trong cộng đồng, để gắn kết sâu sắc giữa trải nghiệm thực tế và tinh thần thương hiệu.

Từng bước đi đều vững vàng, hiệu quả lại ngoài mong đợi. Độ nhận diện của Qimu trong các nhóm tiêu dùng nhỏ dần tăng cao, doanh số cũng tăng liên tục. Trên mặt Diệp Trăn ngày càng nhiều nụ cười, xưởng nhỏ của cô ấy cuối cùng cũng được nâng cấp thành một xưởng sản xuất chính quy.

Nửa năm sau.

Qimu nhờ vào triết lý thương hiệu độc đáo, chất lượng sản phẩm vững vàng và chiến lược marketing cộng đồng chính xác, đã lọt vào bảng xếp hạng các thương hiệu phong cách sống mới nổi có ảnh hưởng trong nước. Dù không đứng đầu, nhưng với một thương hiệu chưa đầy hai năm tuổi và kiên trì phát triển “chậm rãi”, đây là một sự công nhận to lớn.

Lễ trao giải được tổ chức tại Thượng Hải. Triệu Tình đại diện cho studio, Diệp Trăn là người sáng lập thương hiệu, cùng nhau trang trọng tham dự. Còn tôi thì ở lại Hải Thành để giám sát một hoạt động kênh quan trọng.

Buổi tối, Triệu Tình gửi cho tôi ảnh và tin nhắn thoại từ hiện trường với giọng vô cùng phấn khích.

“Khê Khê! Chúng ta nhận giải rồi! Lúc Diệp Trăn phát biểu còn khóc nữa! Phản ứng bên dưới siêu tốt! Rất nhiều cửa hàng và nhà phân phối chủ động đưa danh thiếp! Chúng ta sắp nổi rồi! Thật sự sắp nổi rồi đó! [ảnh][ảnh]”

Trong ảnh, Triệu Tình và Diệp Trăn cầm chiếc cúp nhỏ, cười rạng rỡ. Phía sau là ánh đèn rực rỡ và đám đông náo nhiệt.

Tôi nhìn ảnh, bật cười từ trong tâm khảm. Một cảm giác thành tựu chân thật và trọn vẹn dâng lên trong lòng. Đây là thành quả hoàn toàn thuộc về tôi, Lâm Chẩm Khê—không phụ thuộc vào bất kỳ ai, không lẫn tạp chất nào.

Đúng lúc đó, đầu màn hình điện thoại hiện lên một thông báo tin tức tài chính:

《Tổng tài Tập đoàn Thẩm thị Thẩm Tư Hằng tuyên bố từ chức tất cả chức vụ》

“Thẩm tổng, đây là đơn từ chức của tôi.”

Thông báo đó rất ngắn, chỉ có tiêu đề và một dòng tóm tắt: Hôm nay, Tập đoàn Thẩm thị thông báo, Tổng tài Thẩm Tư Hằng do lý do cá nhân đã từ chức tổng tài và mọi chức vụ trong tập đoàn, có hiệu lực ngay lập tức. Chức vụ tổng tài tạm thời do nguyên phó tổng điều hành đảm nhiệm…

Tôi bình tĩnh gạt thông báo ấy đi. Không mở xem.

Ngoài cửa sổ, bầu trời đêm Hải Thành vẫn trong trẻo, có thể nhìn thấy sao.

Dưới quảng trường nhỏ của khu sáng tạo dưới tầng, vang vọng tiếng cười đùa của trẻ con và tiếng gọi dịu dàng của các bậc phụ huynh. Gió đêm đầu hạ mang theo mùi hương hoa không rõ tên.

Mọi thứ đều ổn cả.

Điện thoại lại rung lên một cái. Là tin nhắn mới từ Triệu Tình, một bức ảnh chụp lén tại hiện trường. Góc ảnh là một bóng người cao lớn mặc áo khoác đen, đội mũ, đứng lặng lẽ trong bóng tối bên rìa đám đông, ánh mắt dường như đang hướng về phía bục trao giải. Vành mũ kéo thấp, không thấy rõ mặt, nhưng dáng vẻ ấy rất quen thuộc…

Tôi chỉ liếc một cái, rồi tắt ảnh đi.

Ngón tay gõ lên màn hình: “Chúc mừng. Thay tớ ôm Diệp Trăn một cái. Về ăn mừng, tớ mời.”

Đặt điện thoại xuống, tôi bước đến bên cửa sổ. Xa xa, một cậu bé đang chạy theo chiếc diều thì vấp ngã, ống quay dây bay ra ngoài. Một người đàn ông mặc áo khoác sẫm màu bước nhanh tới, cúi người nhặt ống quay, lại đỡ cậu bé đứng dậy, phủi bụi trên quần, rồi đưa lại ống dây.

Cậu bé nín khóc mỉm cười, lễ phép nói cảm ơn.

Người đàn ông dường như cũng mỉm cười, xoa đầu cậu bé rồi xoay người, nhanh chóng hòa vào dòng người đang dạo trên quảng trường, biến mất khỏi tầm mắt.

Gió đêm lướt qua gò má, mang theo sự ấm áp và sức sống đặc trưng của đầu mùa hè.

Tôi khẽ nhếch môi.

Như vậy… là đủ rồi.

Hết