Mưu Kế Của Hoàng Hậu

Cốc Hương vừa chải tóc cho ta, vừa khẽ nói tình hình bên ngoài.

“Có nói lý do gì không?”

Tiêu Bách không ngồi yên được nữa ư? Mới ba ngày ta vừa ‘chết’, hắn đã vội muốn dọn sạch chướng ngại cho tâm can của mình rồi.

“Nói là ‘vô lễ với hoàng hậu’. Cái cớ này không qua được mắt Ninh Quốc hầu, ngài đã cùng các đại thần dâng sớ, đòi một lời giải thích rõ ràng.”

Ta khẽ bật cười — hắn thật biết mượn cớ, lại còn đem cái chết của ta đổ cho Lâm Tướng Mộng.

Tội danh mưu hại quốc mẫu, đủ để tru di cửu tộc.

Chỉ xem Ninh Quốc hầu lựa chọn thế nào thôi.

“Truyền tin cho lão tam và lão tứ, nói Tiêu Bách đã định lập lục hoàng tử làm thái tử, để cấm quân Bắc nha thả lỏng đôi phần. Nếu nhà bếp bất cẩn, ăn uống sinh bệnh cũng là chuyện thường tình.”

“Dạ.”

Trù tính bao năm, ta đem cả mạng mình ra đặt cược, chỉ để chờ ngày hôm nay.

Thái tử đã chết, trong các hoàng tử trưởng thành chỉ còn lại tam hoàng tử và tứ hoàng tử.

Tam hoàng tử của Lâm quý phi, phía sau là văn thần — Ninh Quốc hầu.

Tứ hoàng tử do Hiền phi sinh, phía sau là võ tướng — Trấn Quốc đại tướng quân.

Tiêu Bách thả hai phe tranh đấu, là để mở đường cho lục hoàng tử — con của Ninh Thục phi.

Cái gọi là phe trung lập trong triều, hầu hết đều là tay chân hắn cài vào.

Phu thê đồng tâm, cũng chỉ có duy nhất một việc là chúng ta thống nhất ý kiến.

Một vị thái tử tám tuổi, so với hoàng tử trưởng thành, dễ khống chế hơn nhiều.

9

Động tĩnh ở Trường Ninh điện không nhỏ, có thể che mắt ngoài cung, nhưng trong cung, người giỏi nhất là moi tin từ mảy may dấu vết.

Cái chết của ta không giấu được Lâm Như Mộng — người từng nắm giữ trung khố bao năm.

Trước tiên là gián điệp ở Trường Ninh điện mất liên lạc.

Sau đó, người của nàng tìm được xác Tử Vân và Tử Yên nơi bãi tha ma.

Lại trùng hợp bắt gặp Cốc Hương ở hoàng lăng.

Thức ăn đưa vào Trường Ninh cung, cũng chỉ còn phần cho ba bốn người.

Tiêu Bách tuy thích nàng tính nết nhu thuận, nhưng chẳng có nghĩa kẻ đấu với ta bao năm như nàng thực là ngốc.

Khi chiếu thư giáng chức hạ xuống, nàng lập tức hiểu ra — mình bị đẩy làm con dê tế thần.

Đàn bà trong cung, chẳng có ai là kẻ ngu ngốc.

Ai nấy đều thân bất do kỷ, bị quyền thế, địa vị, gia tộc đẩy về phía trước — buộc phải tranh, phải đấu, phải cướp.

Ngày hôm sau Lâm Như Mộng bị giáng, Tiêu Bách lập tức hạ chỉ truyền phụ thân ta hồi kinh.

Trên triều đấu nhau bao năm, người có mắt đều nhìn ra hắn muốn làm gì.

Từ Bắc địa về kinh, phi ngựa nhanh cũng chỉ mất nửa tháng.

Ninh Quốc hầu — cũng chỉ có nửa tháng thời gian.

Ngày hai mươi tháng hai, Tiêu Bách phát bệnh, ngay cả đại triều hội cũng không lên.

Sân khấu đã dựng, ta tất phải ra tay trợ giúp Lâm Như Mộng một phen.

Từ bi chẳng phải chuyện tốt lành, nàng hạ thủ không được, thì để ta thay nàng hạ độc Tiêu Bách.

Bệnh của hắn tới nhanh như sấm sét, mê man hai ngày hai đêm vẫn chưa tỉnh lại.

Hoàng hậu bệnh nặng không gặp ai, hoàng thượng lại ngã bệnh, quý phi bị cấm túc.

Hiền phi liền nhân cơ hội nổi bật, kéo theo tứ hoàng tử cũng lộ ánh hào quang.

Kỳ thực, chiếu lập thái tử sớm đã viết xong, người thân tín của Tiêu Bách đều đã rõ, chỉ chờ đóng ngọc tỷ.

Không ngờ ngay lúc then chốt, hắn lại bất tỉnh, khiến chiếu thư ấy trở nên vô danh vô phận.

Hoàng thượng bệnh nặng, các đại thần phải vào cung hầu bệnh, người nhiều lời tạp.

Ninh Quốc hầu chính là lúc này “vô tình” nghe được hai vị các lão bàn luận.

Cộng với tin tức Lâm Như Mộng bí mật đưa ra, ông ta mới phát hiện bản thân bị lừa gạt.

Chờ Tiêu Bách tỉnh lại, e rằng Lâm Như Mộng cũng phải chịu tội “mưu hại hoàng hậu”, bị phế bỏ.

Một hoàng tử do phi tần bị phế sinh ra — không phải đích, chẳng phải trưởng, lại bị phụ hoàng chán ghét, sao có thể có hy vọng lên ngôi?

Mưu tính bao năm, nào phải để làm tấm đá mài đao cho kẻ khác!

10

Động tác của Ninh Quốc hầu nhanh hơn ta dự liệu, cũng không uổng công ta hao tâm tổn trí đưa mưu sĩ đến bên cạnh ông.

Ngày hai mươi sáu tháng hai, thời tiết đẹp, nắng xuân dịu nhẹ, ta nheo mắt nằm dưới hành lang tắm nắng.

Cốc Hương dẫn người bước vào.

Người tới tên Hoàng An, từng là đại tướng dưới trướng phụ thân.

Về sau vì bị thương mất một tay, đành lui về làm nhị quản gia trong phủ tướng quân.

Những ngày này, tin tức trong kinh phần lớn là do y chuyển ra, rất nhiều sắp đặt cũng là do y phụ trách.

Đích thị là nhân tài đáng quý.

“Đại tiểu thư, bên Tiêu Vũ Vệ đã có động tĩnh.”

Tiêu Vũ Vệ phụ trách trấn giữ Vĩnh An môn, nếu Cấm quân Bắc nha trấn thủ An Phúc môn có biến, thì Tiêu Vũ Vệ chính là phòng tuyến cuối cùng tiến vào hoàng cung.

“Đều đã bố trí ổn thỏa chứ?”

Ta híp mắt, giọng lười nhác. Trong cung khó có khi nào an tĩnh như hôm nay.

“Xin người yên tâm, mọi việc đều đã chuẩn bị thỏa đáng.”

Hắn lui xuống, Cốc Hương tiến lên thay ta chải đầu trang điểm.

Vài ngày qua yên ắng, nay lại chải lại dung mạo Hoàng hậu, ta có chút không quen.

Người trong gương trang nghiêm, uy nghi, năm tháng đã để lại dấu vết nơi đuôi mắt, búi tóc bạc dưới trâm ngọc và trang sức quý giá.

Ta rốt cuộc cũng chẳng còn là Tân Dung mười sáu xuân xanh năm nào nữa.

Tân Dung ba mươi tám tuổi, mang trên vai vô số sinh mạng, chết đi sống lại, một lần nữa bước vào chốn hoàng cung — chiến trường nuốt người không chớp mắt.

Trong Trường Ninh cung chỉ còn vài cung nhân quét dọn, thấy ta cũng không kinh ngạc, vẫn hành lễ như xưa:

“Nương nương vạn phúc kim an.”

Ta phất tay bảo bọn họ bình thân.

Những người này đều do ta tuyển chọn kỹ lưỡng, là những kẻ đã giữ kín cho ta nhiều bí mật.

Đêm ấy gió lớn, trong Trường Ninh cung, chỉ có một cây nến được thắp nơi tẩm điện.

Từ khi Tiêu Bách phong bế Trường Ninh cung, chốn này liền trở nên lạnh lẽo, chẳng mấy ai lui tới, âm khí dày đặc.