Chương 3 - Mười Sáu Năm Chờ Đợi
Bà ngoại bệnh, ba trăm hai mươi tám nghìn. Cậu cả nói đã vay được tiền. Dì út đột nhiên biến mất cùng một “người đàn ông đã có vợ”. Cả nhà mắng dì mười sáu năm. Bà ngoại nhớ dì mười sáu năm.
Mà sự thật có thể là: dì đã đi thay mẹ tôi để làm một cuộc giao dịch với một người đàn ông.
“Con không tin.” Tôi đứng dậy.
“Gì cơ?”
“Con không tin cậu cả không biết. Ba trăm hai mươi tám nghìn không phải số tiền nhỏ. Cậu nói vay là vay được? Vay của ai? Lãi bao nhiêu? Giấy nợ đâu?”
Mẹ sững ra.
“Mẹ chưa từng hỏi cậu cả sao?”
“Hỏi rồi… cậu nói trả xong nợ thì không giữ giấy nữa.”
“Mẹ, chuyện này không đúng.”
Tôi lấy điện thoại ra.
“Con làm gì vậy?”
“Gọi cho cậu cả.”
“Niệm Niệm, đừng…”
Tôi đã gọi đi.
Chuông reo bốn tiếng thì có người bắt máy.
“A lô? Niệm Niệm à. Sao thế?”
“Cậu cả, con hỏi cậu một chuyện.”
“Nói đi.”
“Mười sáu năm trước, hơn ba trăm nghìn tiền phẫu thuật của bà ngoại, rốt cuộc cậu vay từ đâu?”
Đầu dây bên kia im lặng hai giây.
“Sao lại hỏi thế? Cậu không nói với mẹ con rồi à, bạn cậu cho vay…”
“Bạn nào? Tên gì?”
“Con là con cháu, hỏi chuyện này làm gì?”
“Cậu cả, bây giờ con đang ở Đồng Lăng.”
Hơi thở bên kia rõ ràng thay đổi.
“Con… đi Đồng Lăng làm gì?”
“Tìm dì út.”
“Người đàn bà đó có gì đáng tìm…”
“Con tìm thấy rồi. Và con cũng gặp Từ Chính Dương.”
Đầu dây bên kia không còn tiếng động.
“Cậu cả, hơn ba trăm nghìn đó có phải lấy từ tay Từ Chính Dương không?”
“Con nói bậy gì…”
“Nếu trong lòng cậu không có quỷ, cậu căng thẳng làm gì?”
Điện thoại bị ngắt.
Tôi đặt máy xuống.
Mẹ tôi nhìn tôi, sắc mặt trắng bệch.
“Niệm Niệm, cậu con cúp máy rồi?”
“Cúp rồi.”
“Vậy chứng tỏ điều gì?”
“Chứng tỏ cậu ấy biết.”
Tay mẹ siết thành nắm đấm.
“Cậu ấy biết suốt mười sáu năm… mà không nói một chữ.”
Chương 4
Sáng sớm hôm sau, tôi lại đến nhà dì út.
Lần này tôi không để mẹ đi cùng.
“Dì út, chỉ có con thôi. Con muốn nói với dì vài câu.”
Dì đứng ở cửa nhìn tôi rất lâu, cuối cùng mới nghiêng người cho tôi vào.
Mùi thuốc trong nhà còn nặng hơn hôm qua.
“Dì chăm sóc ông ấy một mình à?”
“Ừ.”
“Bao lâu rồi?”
“Ông ấy ngã hỏng chân hai năm rưỡi. Trước đó vẫn đi lại được.”
“Tiền chữa bệnh thì sao?”
“Công trường bồi thường tám mươi nghìn. Gần như tiêu hết rồi.”
Tôi nhìn lướt qua mấy hộp thuốc trên bàn. Thuốc hạ huyết áp, thuốc giảm đau, thuốc kháng viêm, và một hộp cao dán ghi “miếng dán phục hồi chức năng”.
“Dì út, mỗi tháng dì kiếm được bao nhiêu?”
“Bốc hàng trong siêu thị ở thị trấn, tháng hai nghìn ba. Ông ấy có trợ cấp hộ nghèo, mỗi tháng vài trăm.”
“Đủ không?”
“Tiết kiệm thì đủ.”
Tôi nhìn hai bàn tay thô ráp nứt nẻ của dì.
“Dì có con không?”
Động tác của dì khựng lại một nhịp.
“Có. Một đứa con gái.”
“Bao nhiêu tuổi?”
“Mười lăm. Đang học lớp chín ở trường cấp hai thị trấn.”
“Tên gì ạ?”
“Nhược Nhược. Giang Nhược.”
Họ Giang. Mang họ của dì út.
“Em ấy học thế nào?”
“Thành tích cũng ổn, top mười của khối.” Nhắc đến con gái, trong mắt dì cuối cùng cũng có chút ánh sáng. “Chỉ là trường xa quá, mỗi ngày đạp xe bốn mươi phút.”
“Em ấy biết tình trạng của bố mình không?”
“Biết. Tan học về là giúp dì chăm sóc.”
Một cô bé mười lăm tuổi, mỗi ngày đạp xe bốn mươi phút đi học, về nhà lại chăm bố bị liệt.
“Dì út, năm đó dì tự nguyện đi theo Từ Chính Dương sao?”
Mặt dì lập tức cứng lại.
“Niệm Niệm, dì nói rồi, đừng hỏi nữa.”
“Dì không nói, con cũng có thể điều tra.”
“Con không tra được gì đâu.”
“Vậy con hỏi cách khác. Tiền phẫu thuật của bà ngoại năm đó, ba trăm hai mươi tám nghìn, có phải từ tay Từ Chính Dương không?”
Dì không trả lời, nhưng bàn tay đang vò đồ của dì vô thức siết chặt.