Chương 19 - Mười Sáu Năm Chờ Đợi

Tôi chụp ảnh bản án gửi cho mẹ. Bà đang ở trường học vẽ.

Năm phút sau, bà gửi lại một đoạn tin nhắn thoại.

“Niệm Niệm, mẹ có vẽ một bức tranh cho con. Lát về xem nhé.”

Tối về nhà, tôi thấy bức tranh được treo trên tường phòng khách.

Đó là một bức tranh màu nước. Vẽ cảnh một người phụ nữ nắm tay một bé gái, bước đi trên một con đường rất dài, rất dài. Cuối con đường là ánh nắng chan hòa rực rỡ.

Góc dưới bên phải bức tranh có một dòng chữ.

“Niệm Niệm, đường còn dài. Mẹ đi cùng con.”

Tôi đứng lặng trước bức tranh rất lâu.

Mười sáu năm.

Từ cái ngày bố tôi ra đi, mẹ là chỗ dựa duy nhất của tôi. Bà đặt cược cả nửa đời còn lại của mình vào tôi và Trần Vũ Hiên.

Bà mất chồng, mất hết tiền tiết kiệm, mất tuổi thanh xuân mất cả sức khỏe.

Để rồi thứ nhận lại là một tiếng “người ngoài”.

Nhưng bà chưa bao giờ hối hận.

Bây giờ, cuối cùng bà cũng có thể sống cho chính mình rồi.

Vẽ tranh, lên lớp, kết bạn.

Sáu mươi bảy tuổi, cuộc sống mới chỉ vừa bắt đầu.

***

Trong vòng một tháng sau khi bản án có hiệu lực, tất cả các khoản tiền lần lượt được chuyển vào tài khoản.

Căn nhà ở thành phố bán được 79 vạn. Trừ đi dư nợ khoản vay 34 vạn, thu về 45 vạn.

Khoản tiền 137 vạn Lưu Phương phải trả lại, vì tài sản cá nhân không đủ, tòa án đã cưỡng chế công ty nội thất của cô ta. Công ty bị mang ra đấu giá, thu được hơn 60 vạn. Hơn 70 vạn còn lại sẽ trả góp theo từng đợt.

Phần tài sản chung chia từ Trần Kiến Quân cũng nhận được hơn 80 vạn.

Cộng với căn nhà, chiếc xe trước đó, và 18 vạn 3 của mẹ tôi.

Tôi đưa ra một quyết định. Lấy 30 vạn, mở một tài khoản cho mẹ.

“Mẹ, đây là tiền dưỡng lão của mẹ. Mẹ cứ giữ lấy, muốn mua gì thì mua.”

“Nhiều thế này? Mẹ tiêu không hết đâu…”

“Thế thì cất đi. Sau này mẹ thích đi du lịch thì đi, thích học cái gì thì học. Mẹ đã sống thay con suốt mười sáu năm, sau này mẹ hãy sống cho chính mình.”

Mắt bà ửng đỏ, nhưng bà không khóc.

“Niệm Niệm, thực ra mẹ không hối hận.”

“Con biết.”

“Nếu làm lại từ đầu, mẹ vẫn sẽ làm như thế.”

“Con biết mà mẹ.”

“Nhưng mà,” bà khựng lại một lúc, “nếu sau này Hiên Hiên lấy vợ, lỡ vớ phải đứa con dâu tồi tệ, con đừng có học theo mẹ nhé.”

Tôi bật cười.

“Mẹ yên tâm. Hiên Hiên mà dám đối xử tệ với vợ nó, con sẽ là người đầu tiên tính sổ với nó.”

“Thế là tốt rồi.”

***

Kết quả kỳ thi Vật lý Quốc gia đã có.

Trần Vũ Hiên — Huy chương vàng. Hạng ba toàn quốc.

Đại học Thanh Hoa đã gửi giấy báo — Tuyển thẳng.

Cái ngày nhận được tin, tôi đang làm việc ở công ty.

Đồng nghiệp thi nhau đến chúc mừng tôi.

“Chị Dương, con chị giỏi quá! Được tuyển thẳng Thanh Hoa luôn!”

“Đâu phải công của tôi, là bà ngoại cháu rèn giũa ra đấy.”

Tan làm về đến nhà, Trần Vũ Hiên đã về. Nó đứng trước cửa nhà, xách theo một túi đồ to.

“Mẹ! Bà ngoại!”

Mẹ tôi từ trong nhà chạy ra, tạp dề vẫn chưa kịp cởi.

“Hiên Hiên!”

Bà ôm chầm lấy thằng bé, vỗ bình bịch vào lưng nó.

Trần Vũ Hiên cao hơn bà đến hai cái đầu, phải khom lưng xuống để bà ôm.

“Bà ngoại, con đỗ Thanh Hoa rồi.”

“Tốt, tốt, tốt lắm!”

“Cháu làm bà vất vả rồi.”

“Không vất vả, rất đáng giá.”

Tôi đứng bên cạnh nhìn họ. Mười sáu năm.

Từ một đứa trẻ sinh non nặng chưa đầy hai cân, đến nay đã trở thành một thiếu niên cao 1m82 giành huy chương vàng quốc gia.

Không có mẹ tôi, sẽ không có tất cả những thứ này.

Trần Vũ Hiên lấy từ trong túi ra một chiếc hộp.

“Bà ngoại, đây là quà con dành dụm nửa năm tiền tiêu vặt để mua đấy.”

Mở ra. Là một chiếc khăn lụa. Không phải hàng hiệu danh tiếng, nhưng màu rất đẹp, màu xanh nhạt, điểm xuyết những bông hoa trắng nhỏ li ti.

“Bình thường bà ngoại chẳng nỡ mua mấy thứ này.” Trần Vũ Hiên quàng lên cổ bà, “Đẹp lắm.”

Mẹ tôi soi gương. Bà vuốt ve chiếc khăn lụa, cười như một cô thiếu nữ.